李员外沉吟不决。

倒不是怕多几个竞争对手，他巴不得人人贩盐，好让哈密盐成为市场唯一的调料呢。

“实不相瞒，在下也两年多来不见卫小官人，听人说，他似乎在闭关，也有人说过……”李员外缩了下脖子，悄悄道，“听说他和小郡主带着大军整日训练，还在什么深山里设立了军营，这不是，这不是有人还胡说，说什么……是罢？”

几个员外挤眉弄眼都道：“小郡主也成人了，自该有那样的心意。关西如今全然在王府掌握之下，王爷又只那么一个千金，自是要有配得上的少年郎君。”

孙员外奇道：“那怎地能让冯娘子管家？”

几个人顿时不说话了。

这等事，说出来谁知道会怎么被小郡主讨厌呢。

可谁又敢说冯娘子的不是？

“你们可都看到了，今天小儿大喜事，冯娘子只派了两个去年才进门帮忙的妇人来贺。”李员外羡慕至极，“不要说成治三十二年便跟着的那几个，马夫家的，覃家的，张家的，乃至是小虎顺子那几个，更不要说比大小姐还要排场的冯青和那喜妹子，就是前年才去的，谁家若有喜事，能派他们来道贺，那也是莫大的面子。”

“足够了，你当你是谁啊？”孙员外奚落一句，“黄金标成亲，人家冯娘子还亲自去道贺了。”

那不能比较。

“黄金虎黄金标兄弟俩，那是卫小官人的手下，老罴营如今已扩大到三千余人，那群人最是人家的自己人。”李员外叹道，“只是没想到，叫那些读书的人害惨了的那姐妹俩，如今也都有了好盼头。姐姐是堂堂老罴营副将的夫人，妹子在卫小官人家里做事，据说冯娘子光给她的嫁妆就攒了咱们一个身价了。不要说咱们，刘家堂堂正五品的王府长史，不也与人家往来很密切么。”

正说话，有商队几个人求见。

李员外奇道：“他们来作甚么事？”

乃命来，几个人进来，各自拿着一张纸，一起放在酒桌上，当先者说道：“李员外，咱们与你签订的一年合约下月便到了，兄弟几个不打算再给你做事情，你快提前招收人手，咱们好聚好散。”

说完拿出来个封红，拱手道：“令公子大喜，这算是咱们的一番心意，请笑纳。”

里头有二三两银子，算是下苦人的很大心意了。

李员外惊道：“这是做什么？”

那领头的说道：“李员外是个仗义之人，待咱们也行。只不过，上次说好半年之后须为我等购买保险，还要交保障，至今也不见动静……”

“不是每月发的银子比别人还要多么？”李员外怒道，“再说那社保之类如今只给军队保障啊！”

“那不是，前两日我们帮卫小官人的商队卸货，人家都买了，有个管事的贪昧，还被人家下苦力的打了，此事闹到冯娘子面前，冯娘子也说工人有道理。”那几人说道，“正好，卫小官人要招去青海押盐的队伍，一半儿老卒，一半儿青壮年，咱们想把家人接到哈密来，少不得有社保，告辞了。”

员外们面面相觑，半晌才嘟囔着埋怨：“卫小官人什么都很好，就是待这些穷人太好，钱都发给他们了，我们怎么办？”

可谁也没想到这才只是个开始。