大军开动，无人送，终使大明朝廷上下心满意足。

目视跪在路边送銮驾的大小官员们神色不敢愤慨，情绪不敢激动地目送铁骑远去，内阁四人相视而笑。

花费了好半天，终于让这些人把事情做完了。

“不要贪赃枉法，不要胡作非为。”李东阳告诫郑大人。

郑大人踉跄站起来，擦着额头的冷汗苦笑道：“哪里想世上竟有这等人。”

众人不语彼此告别，打马往前走不过十余里，李东阳猛回首，见道旁寻常茅舍店铺，有干瘦老者携垂髫稚子，竟不看宰辅，只望西军后影，店铺中行人起身，富贵者遥遥拜宰辅，贫寒者挤在一起，他们脏乱的头发，不喜不悲的神色，麻木空洞的双眼，偶尔转一圈，便仿佛东海中起了一点波澜。

那不是波澜，那是星火试图燎原。

见到李东阳看着他们，贫寒之人裂开嘴巴，露出发黄的牙齿，不知是带着敬畏还是带着讨好，只那么嘻嘻一笑。

李东阳心中一抖，竟在马背上坐不稳身子，胸口一口冷气自肋下蔓延到面目，啊的一声竟倒撞下马来，片刻不得回一口暖气。

这若是在往常说不得随从要上前鞭打，可这一次谁也没那胆量。

西军在侧，他们是会让穷人挥舞着刀枪，砍下他们这些富贵者以及富贵者走狗的头的。

一重九天之外来的威压压得群臣们抬不起头来，喘不过气去。

“中原流民如无穷无尽的柴火，各级官吏以及地主的压榨，便是全天下最烈的猛火油，纵然没有西军，他们心中的一把火也要点燃的，”李东阳醒来之后已是天黑，他左右环顾，见三个同伴都在，遂涩然一叹，道：“可怜这些锦衣玉食尚不觉够的富贵人，烈火将起，他们竟毫不自知。”

“只怕中原地区要堆积重兵，如今的中原中户人家聚集，这些人倘若被西军所杀，大明天下，就永远失去中原这么一块兵家必争之地了。”刘大夏瓮声道，“何况西军这一次收留的流民太多了——”

“此话差矣。”刘健反驳道，“若不是西军收留，这些流民只怕在月前就已经揭竿而起，山岗上处处梁山泊，河堤上人人刘福通。”

“噤声！”谢迁骇然。

这话你都敢说？

“西军纵然有功，但所作所为，哪一样不是国贼才做的？别的不必说，皇权不下乡，西军却将所谓的基层组织能力当做制胜法宝，搞什么深入民众，连军队都叫什么子弟兵，这不是维护国家法统的势力，我辈当奋勇杀之。”刘大夏厉声表态，“这次回去后，兵部会想办法创收，老夫会提议，全面封锁东南，国朝要加强海禁政策，唯有先安内，而后才可对外征伐。”

车厢里有片刻的安静。

刘健犹豫了一下才问道：“纵然兵力十倍于西军能有一战之力吗？”

刘大夏不说话了。

“何况扩展兵力，钱谁出？你们也是知道的，富贵人家是永远也不会真掏钱的，只能从穷人手中要钱，要的越多，穷人越偏向西军，到时候，谁安稳民心，谁征伐西陲？不说兵，国朝有能与西陲诸将一战的将军，能有数十年不改初心的后辈？”谢迁叹息道，“打不过，目前打不过，长远来看还是打不过，何况，一旦重开海禁则东南必有大变……”

“让杨一清顶住，用十年功夫蓄养军力，二十年扫平西陲。”刘大夏胡子一翘，“国朝，耗得起！”