想当初晋皇指定真田部族族长真田玄一郎的长子前往偃师留作质子，真田慎介闻讯毫不犹豫地便答应了下来，根本不理会族内那些老顽固们的劝说。

如果这次起兵成功，真田部族逼迫大晋签订城下之盟，取得大陆沿海的一大片土地，那他真田慎介当记首功，就算替代父亲成为真田部族的族长也是水到渠成之事，到时候拥有了土地和财富，什么样的女人得不到？

何况以真田慎介对大陆人的了解，眼前这个女人最终的下场极有可能是羞愤之下自尽而死。

“唉！夫人的担忧也是本王的担忧啊，大晋还有很多人敌视我们这些海外的夷人，就怕这些贼人是夫人父皇身边之人指派而来，如果本王派人缉凶他们就会在夫人父皇面前反咬一口，说本王怀有谋逆之心，甚至对矿区的夷人大开杀戒，到时候本王不仅对不起那些同族的弟兄，恐怕面对夫人父皇也是百口莫辩啊。”

“王爷勿惊，妾身自会向父皇如实说明的。”

“唉！就怕到时候贼人先行出手，以前矿区的夷人莫名其妙死去的还少吗？如果再发生夷人惨遭屠戮之事，那将会逼着剩下的夷人拼死抗争啊。”

真田慎介这是在故意误导四公主，哪怕到时候他起兵也会说成是被逼无奈，而他只是带领夷人向晋皇讨要一个说法而已，总不能眼瞧着自己的族人遭人屠杀而坐以待毙吧？

这样一来在成事之前四公主不仅不会与他反目成仇，甚至还会利用公主的身份帮助他做成一些棘手之事，比如骗开城门让夷人兵不血刃地拿下一些城池等等。

“王爷请宽心，父皇并不昏庸，他的身边不会没有小人，但也不会全是小人，更多的还是贤臣忠臣，何况王爷已是妾身的官人，只要我们夫妻同心，共同帮助父皇治理好矿区，到时候妾身自会向着王爷说话的。”

真田慎介的嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，“夫人的心意本王岂能不知？还请夫人好生安歇，贼人之事本王自有分寸。”

……

卯时刚过没多久，西洛王的手下武士额田幸人便赶到馆驿。

余一丁一夜未眠，但他却没有丝毫倦意，已经和蔡祖明几人起床收拾行囊，正准备赶往西洛王府催促额田幸人出发，谁知才出馆驿大门便见到此人。

余一丁大喜，他是巴不得尽早出发上路，却不知这位武士也是被真田慎介有意早早派过来，就是想打探一下他们几人的虚实，是否跟昨夜的刺客有关联。

“哟？这么早你就过来了？那个……你叫什么名字来着？”余一丁才懒得去记住夷人的名字。

“是！”额田幸人微微低头应道，“在下额田幸人，奉西洛王之命全程陪同余上使巡察矿区，理应提前过来等候，上使这么早就起床，不知昨夜歇息的可好？”

“嗯，还行吧，只是昨夜王府失火，闹出的动静有些大，把本官也吵醒了，后半夜就没怎么再睡，到底发生了何事？”余一丁露出一副萎靡不振的样子。

“回上使话，昨夜有贼人潜入王府欲图不轨，那火灾也是贼人所为。”额田幸人恭敬地答道，眼神却死死盯住余一丁，只为观察他的反应。

“啊？！”余一丁的脸上立刻换作一副惊讶状。

“没想到西洛王才到大晋不久，居然就有贼人找上门，难道是仇家所为？可是我大晋的王府极少与人结仇啊，也鲜有人敢去王府寻仇，这种事情倘若抓住便是死路一条，不过西洛王可真得小心了，据本官所知，敢与王府作对之人都不好惹呢，应该立刻派人通知沈郡王，请他再多派一些护卫过来才好。”

蔡祖明腹诽，这位余先生说话真是有够损的，西洛王的仇人不就是你吗。

他的手下中有俩人甚至转过头四下张望，生怕继续看着余一丁的作态会忍不住笑出声来。

“余上使所言极是。”额田幸人继续恭敬道，面上毫无波澜。

“好吧，不说这些了，既然你都已经来到馆驿，我们这就出发吧。”余一丁着急赶路，又见此人面不改色，终于也没了闲心跟他继续扯淡。

“是！上使请！”额田幸人答道。

“还用再去王府跟西洛王道个别吗？”余一丁问道。

紧接着又像是想起什么似的连忙又道，“哦，本官也是糊涂，昨夜西洛王被贼人打搅，肯定没有休息好，我们还是不去了吧？”

“在下离开王府时西洛王已有交待，等余上使准备好便可出发。”额田幸人脸上微微有些抽搐。

“如此甚好，准备出发吧。”余一丁笑嘻嘻地说道。

蔡祖明和他的手下赶紧去马厩牵马，转过墙角才用拳头使劲捂着嘴发出一阵压抑的笑声。

……

六匹快马在夏日的第一抹晨曦中急匆匆离开洛西镇，沿着那条通往西北部山区的官道疾驰而去。

于县令已经将矿区的所有资料打包好交给蔡祖明，昨晚余一丁返回馆驿后就同蔡祖明根据地图上矿场的分布情况简单地规划了一下巡察的重点。

平洛郡西北地区盛产煤铁，是大晋主要的铁器生产地，整个矿区分布着大大小小的煤铁矿场共计一百零三座，除去矿场还有很多工坊，比如炼铁工坊、军械制造工坊等。

夷人劳工大部分都呆在在矿场劳作，也有极少一部分身怀铁器制作手艺的夷人工匠在工坊里做活，据说无边海以东诸岛上的夷人有一种特别的制刀手艺，这些夷人工匠就负责在工坊内替大晋打造兵刃。

另外采煤和采铁在这个时代还完全不同，煤矿基本上都挖的有矿洞，下井采煤的活路也是大晋百姓最不愿意干的营生，不仅辛苦而且随时都会有生命危险，所以附近所有煤矿矿场的劳工全部都是夷人俘虏。

而铁矿的获得在这个时代基本都是依靠位于地表的风化残积或者堆积的铁矿石，甚至是露出地面的铁矿体，就算是在地下最多也就是一个一两丈深的的矿坑，根本做不到像现代这样通过打洞挖掘开采铁矿，因此铁矿的矿场附近也不会有矿洞。

余一丁不清楚柳翠和钟离雪到底会被夷人送到何处隐藏关押。

就算真田部族为了这次暴动谋划了数年，做足了准备，但是每个矿场都有大晋官军看守，所有在矿场劳作的夷人俘虏全部统一安置在矿场附近，所有作息都不得离开矿区。

另外因为言语不通，周边的大晋百姓几乎不会与这些夷人往来，只因近两年大晋朝廷给夷人发放薪饷，这才陆续有大晋百姓跑到矿区附近做起这些的生意。

但是即便如此，夷人想要隐秘地弄出一个可以关人藏人的地方，除了矿区以外，余一丁和蔡祖明实在想不出他们还能找到什么合适的地点。

何况那一带全是连绵的山区，除去铁矿坑，夷人找个废弃的煤矿洞改造成牢狱还是比较容易的，而且还不用担心轻易就会被人发现。

最后余一丁和蔡祖明总共筛选出其中的煤矿场共计七十三座，这些矿场就是他们在巡察过程中需要重点查寻的地点。

虽然已经缩小了近三分之一的查找范围，但是此去寻找二女仍然如同大海捞针。

只是余一丁心头早已暗下决心，众人出发后他便催马扬鞭不停赶路，个中缘由蔡祖明几人当然心知肚明，也不多话，紧跟着一路疾驰，只有额田幸人稍感意外罢了。

小半个时辰后几个人便已进入山区。

当清晨的薄雾还没有完全散去时，他们已经来到了距离洛西镇最近的一座矿场前。

……