所以现在余一丁只希望快点赶到一个大城镇，在那里换了马车继续赶路，早一点脱离青炎门的势力范围才是最好的结果。
……
三人又继续往前行走了七八里路，终于望见前面不远处就有一个小镇集，余一丁连忙策马奔到驴车前头，由他打头进入镇子，遇见什么事也好应付。
越过驴车时他看见二女兴奋地掀开车帘左瞧右望，知道她们是在寻找车马行，余一丁心中一乐，以他的估计这么小的一个镇集不会有车行存在，连忙招呼二女缩回到车棚内放下帘子，无论是有无危险还是顾及这个时代的习俗，女人外出时最好不要抛头露面，河口郡就那么短暂地一露头就招来郑培雄的窥觑，余一丁现在是一朝被蛇咬十年怕井绳，旅途中平平安安才是最重要的。
小镇西口立着一座牌坊，上书“沟前集”三个大字，光看名字就知道是个不大的镇集，拢共也就几十户人家，官道穿镇而过，现在又临近中午时分，路上没有什么行人，余一丁从镇子西头走到东头也没看见有车马行，就在东头牌坊路边瞧见一家挂着写有“十里香”字样灯笼的客栈，余一丁刚刚在客栈门口停下马便有伙计上前招呼。
“客官几位？打尖还是住店？”
“三位，打尖，随便弄几个菜，我们吃完饭还要赶路。”
“好咧！”
说完伙计牵着驴车余一丁牵着马就往后院去，到了后院拴好车马，伙计又给马匹驴子弄了些草料，用水井轱辘打了些井水给牲口留着。余一丁扶着二女下车，假装没看见她们满脸的沮丧，这才由伙计引着往前厅走去。
“伙计，此处往东去大一点的城镇距离还有多远？”余一丁问道。
“东边六十里便是平西关，不过客官若是要赶去那里，吃了午饭便要上路，去往平西关这一截路基本上都是山道，崎岖难行，还需加快些速度才能在入夜时分赶到，否则路上除了几个小村落再无镇店，客官带有女眷，还要多多注意路途安全啊。”
余一丁连连点头，觉得这伙计还不错，居然能为客人的旅途安全着想，连忙道了声谢后又问道，“那平西关还算是在河口郡内吗？”
他见伙计面带异色赶紧又补充了一句，“伙计莫怪，我们是从大梁而来，前去偃师。”
店伙计这才恍然大悟道，“哦，俺就说嘛，有谁不知大晋平西关的，平西关便是河口郡最东边的一座关卡，也是大晋西部山区的咽喉要地，过了平西关就算是离开了河口郡，也算是走出了大晋西部的山区，再往东则是大晋腹地的千里平原，客官若是前往偃师可能还需要在路上耽搁十天半个月呢。”
余一丁听完心头暗暗叫苦，真没想到河口郡这么大，就是不知道青炎门的势力主要是在河口郡城还是整个河口郡的范围了，看来一直到离开平西关之前自己都得打起十二分的警惕，不怕一万就怕万一。
吃饭时二女同时表达了心中的郁闷，俩人的小嘴撅的真可以当挂衣钩了，余一丁只好又跟她们解释了一下，伙计的话她俩也都听见的，看起来只有入夜赶到平西关投宿，然后明日在关卡的城镇寻一家车马行才可以换乘马车了，到平西关之前这一路上不会再有大镇子。
二女岂能不知余一丁说的全是实情，只是耍点女儿家的小性子罢了，到后来余一丁也明白了过来，不过钟离雪有如此作态他绝对不意外，失忆了嘛，可是柳翠一直都是个乖巧懂事的妮子，怎么也会如此，这让余一丁稍稍感到有些意外，难道和失忆的钟离雪待的久了小翠也变得娇气起来了？
不过三个人还是很快便吃完了午饭，正如伙计说的，此地距离平西关还有六十里路程，而且全是山道，若是不抓紧时间出发到了天黑还赶不到平西关实在是个麻烦事情，虽说余一丁和柳翠都不惧野兽，可是谁知道路上还会有其他什么意外。
大晋确实是个强盛的帝国，可是再强盛的国家也难免会有劫匪强盗之类的匪徒，或者疾风阁青炎门这种江湖组织，到了夜间又是这一类人经常出没之时，余一丁可不想在这个时候遇上徒生事端。
所以三人草草用过午饭便离开沟前集继续往东去，那沟前集的名字还真是应景，没走多远官道就拐进了山沟，真是山沟前面的一座镇集。
余一丁眼前出现的又是那种层层叠叠的黄土山包，其上生长着不算特别浓密的树林，官道就在山谷间穿梭，看起来似乎并没有那店伙计说的那么难行，只是比平路上窄了许多，但整体还算平整，余一丁看着奋力拉车的驴子，这大耳朵小短腿的畜生还真是大气力，拉着棚车翻坡过坎非常轻松，只是速度比较慢罢了。
……
石狐与余一丁比试被惊走，直到带着一群手下返回青炎山庄，又接到黄河货运码头有人闹事的传报，虽然黄河河运这一块不归他管，郑家大院专门有人管理这个生意，青炎山庄也主要是负责捉鬼驱邪，但是派出人手协助郑培雄处理生意上的事还是必须的，因此他连忙派出几名功夫不错的手下前去帮着码头上的弟兄处理此事。
前一阵青炎门在一个村落周边装神弄鬼，闹得一村人惶惶不安，族长实在受不了了才受族人委托找上门请求青炎山庄帮着捉鬼驱邪，在一番危言耸听的欺诈恐吓后，石狐收了对方三十两银子的敬神钱，这才在昨夜准备带着门人一起前去“捉鬼驱邪”，本来一桩轻而易举赚取三十两银子的“生意”愣是被一名不知从哪里跑出来的道人搅和了，不仅“捉鬼”不成，自己弄了个灰头土脸，追击对方时又受了点小伤，后面遇见余一丁三人无理取闹也没落下好。
回到山庄石狐便独自在庄中生闷气，吃过午饭后忽然又有郑家大院的门人前来报信，说是传郑培雄口信，在河口郡城附近的所有青炎门门人注意查找一男二女三人，并附上带来的三人画像，也不知那郑培雄是从哪里找来的画师，石狐居然一眼就认出了画像上的余一丁三人。
他想起余一丁告诉他要去偃师，跟随他的二女乘坐的是驴车，算起来此时三人还没有到达平西关，青炎门在平西关也有分舵，于是石狐一面飞鸽传信要求平西关的青炎门分舵注意三人动向，一面又派出十名黄衣骑士顺着河口往平西关的官道快马追踪，而且让传信的门人给郑培雄回话，告诉他已发现画中人的踪迹。
安排好一切事宜后，石狐猛然想起余一丁的厉害，自己派出去的十人应该不是他的对手，于是顾不上脸上的小伤以及法器矩直受损，直接又叫上五人跟随自己急追已经出门的十人，虽然他还不清楚郑培雄查找三人的具体原因，但是他在路边茶棚见过柳翠钟离雪的面容，就算用脚趾头他也能猜到郑培雄八成是为了此二女，剩下两成也许跟余一丁有关，可能在河口城内他跟郑培雄发生过摩擦吧。
……