金狼骑兵分为三军，两翼各五千骑兵，中军突击兵团则有万人之多。两翼的骑兵分左右向野狼坡两侧迂回，中军则全力突破李靖的中军护军夺取大纛。战术虽不出奇，但从兵力上来讲，却绝非李靖目前部署在野狼坡正面的部队所能够阻挡。一旦实力展开，两翼的袭扰游击也好，中军的列阵防御也好，均不能继续奏效。反倒有被突厥铁骑分割包围逐个击破的危险。
李靖端坐在马上，长长出了一口大气，沉声下令道：“命左右两翼向中军靠拢，给苏烈打旗语，准备决战！“
说罢，他“锵“的一声拔出了腰间佩刀，高叫道：“将士们，大丈夫建功立业，正在此时，是男子汉大丈夫，便随我李药师杀敌立功，胆小怯懦者，我不杀之敌亦杀之！今日一战，有进无退，不闻金擅退者斩！全军听我将令：前进——“说着，他两腿一夹马腹，催动战马，率领中军护军缓缓开动，在高坡之上展开队形，以高凌低扑了下来……
李世民捧着手中的联衔奏表，额头上青筋暴起，强自压抑着心头的愤怒和恐慌道：“父皇明鉴，若是敬德真个要谋逆造反，当年在武牢，他兵符在手军权在握，只需一念之差，儿臣便再无缘重返慈躬膝下，就是大唐江山，恐怕也难逾函关一步。无论是归郑还是归夏，以敬德之武勇，封爵将不下国公，又何必待得天下鼎定，再来做此大逆不道肇祸毁身之事？更何况表中所言诸事，均系捕风捉影空穴来风，并无半点实据。如此一份参劾奏表，四弟不仅不予以驳斥封回，却呈上来亵渎父皇圣听，儿臣实实不解齐王的用意究竟何在！“
李渊冷冷一笑：“你说得头头是道，辩驳得也言之成理。不过御史台总朝廷上下风宪，纠劾百官勘视文武，其权虽不重，便是政事堂宰辅亦不能过问。你虽是亲王，却也不能越权追究。元吉现掌门下侍中，他既然将此弹劾奏表呈将上来，或觉得兹事体大，涉及朝廷重臣天策亲将，须得朕亲自甄别判定，也不为多事。尉迟恭为刘武周降将，其心素来不稳，朕向知之，不过因其戎马功刀不无劳绩，故权且容之。这个奏表朕看过了，正是因为没有实际证据，朕才留置不发，反而给你看看，也给你提个醒，要你多留一分心思，提防自家臣属生事。如今朝廷内外，多少双眼睛盯着你看。若是下面的人行事不当，牵累了你，朕一味袒护回庇，又何以对天下臣民？“
李世民跪下磕了一个头，强忍着胸中愤懑道：“儿臣体谅父皇一片苦心。如今边疆军情紧急，朝野不宁，于此内外不安之际，朝廷正当善自抚慰功臣良将，以收四海之心。唯有上下一心，突厥敌寇方不能窥我之隙加以利用。万不可自相猜疑轻起党争，孩儿不肖，却还知社稷之重重于族阀之私，敬德虽是降将，然其武略过人忠勇可嘉，于征伐之际厥功甚伟。若是朝廷以此不实之词轻加刑狱于有功之臣，势必使天下豪杰寒心，我朝方立，如此毁人心防社稷之事，万不可行！“
皇帝摆了摆手：“罢了，你的心思朕明白，朕给你看这个奏表，本就是不予追究其人。你也不要疑持书御史和你的弟弟。若说尉迟恭对朝廷对朕没有贰心，你的弟弟就更不会有贰心。只是平日里你还要好生约束手下人少生事端，否则真个折腾起来，朕免不了要秉公处断，于你面上也不大好看！“
他叹了口气，问道：“去洛阳的事情，你准备得怎么样了？“
李世民浑身一震，答道：“儿臣没有准备。“
李渊瞥了他一眼，“哦“了一声，略带讥刺地问道：“没有准备？朕听说如今天策府上上下下都在打点行装，恨不能早一天离开京师这片是非之地，怎么，他们准备，你反倒没有准备？你不愿意走？还是你到现在还在惦记着显德殿那个位子？“
李世民浑身一震，抬起头来直视着自己的父亲，眼中数点泪光闪动，强自保持着平静道：“父皇，自入长安以来，父皇数次许儿臣以东宫之位，儿臣百般推辞，不敢应就。儿臣虽不贤，却也粗知长幼有序之大义，太子是君，儿臣是臣，君臣位分早已在皇帝初年定制成礼。除非儿臣不想再做大唐的臣子，不想再做父皇的儿子，否则儿臣万万不敢存悖逆之念。天下乃大唐之天下，儿臣之洛为朝廷打理关东也好，留在长安终生不再过问政务也罢，皆出自父皇恩典。“
皇帝听毕，笑了笑道：“还算你自有一番见识！“
他顿了顿，说道：“朕知道，你向来是个好孩子、好弟弟。只是这些年领兵在外，身边围着你的人太多，鱼龙混杂，良莠不齐也是难免之事。其中一些人自然是好的，还有一些人用心恐怕就未必那么光明正大。这些人巴望着跟着你能够攀龙附凤封公拜相，这却也难怪。天策府就像朕登基前的大丞相府，自领一方不受朝廷节制。日子久了也难免有人生出别样心思。朕既允了你去洛阳，就不会反悔，不过，天策府的编制品秩要加以裁抑，你到洛阳后，天策上将府就是你的王府制府，位在尚书省之下，总领天下军务的权力朕要收回。你不必担心，朕会划出洛阳周围的几个州郡作为你的封邑，专设一道，就叫关外道。该道不设行台也不设都督，由你的天策府直接统辖。“
李渊短短几句话间，李世民浑身上下冒出了一身的冷汗。他恭恭敬敬地跪在丹墀之下，毕恭毕敬地垂着头，唯恐一抬起头，就被父亲看到那隐藏在目光最深处的惊惧和不满……
第一勇士
涂节再次握紧了怀中的淬毒短刀，两只眼睛眨也不眨地死死盯住了那个在榻子上睡得如同死猪一般的男人。这是他此行的目标，大唐朝廷上下无人不知无人不晓的号称帝国第一勇士的尉迟恭。
原本以为这尉迟恭大小也是个将军，又是唐军最高统帅秦王的心腹爱将，府中的戒备防卫就是再次也不会次到哪里去。因而在来之前，涂节早就设想好了数种不同的行刺模式以及脱身之计，还做了万不得已同归于尽的打算。他算计了半天，却万没料想来到尉迟恭府中竟会遇到如此令人惊疑令人尴尬的场面。
尉迟恭的府第不大，却也有五个庭院二十多间屋子。作为武将，这样的府第确乎算不得奢华，不过，再怎么简朴，也不至于寒酸到连一个仆从都没有的地步吧！可偏偏涂节现在看到的就是这么一幅景象，整个尉迟府里所有的门窗都敞开着，所有的灯笼烛盏都点着，把个将军府照得跟白昼几无区别。然而在这样一个府第里，除了那位躺在床上做春秋大梦的尉迟将军和尴尬地伏在屋檐上进退两难的刺客涂节之外，竟然再也找不出第三个人来了。没有仆从、没有管家、没有随侍、没有马夫、没有亲兵；也没有丫鬟使女老妈子，甚至连原本应该有的尉迟夫人及其三个儿子一个兄弟都看不到。仿佛这么大的府第里，亘古至今便只有这位尉迟将军一个人孤零零地住在里面一般。