冀州，清河郡。

潺潺向北流淌的清河北岸。

胡汉征虏将军石虎，正骑在马上，向着清河的南岸举目远望。

那里大约上百名青州骑兵，正在同样注视着这里。

望着那些嚣张的往来飞驰的青州骑兵，石虎年轻的脸上，浮现出来了与年龄极不相符的阴沉表情。

“这些青州兵带着数万百姓，竟然能行军如此快，要是郡公的兵马两天之内赶不过来的话，就凭我们手中这一万人，根本守不住清河啊。”

石虎旁边的一个汉人将领，脸上同样是阴沉的表情。

“这些青州汉军，我看也不过是平常的人物，怎么一集结起来，就如此的能打。”

石虎闻言却是气哼哼的说道。

“我看，不是这些青州兵能打，是这些乌桓杂胡实在是些废物！”

石虎一边说着，一边看向了己方军中的那些乌桓杂胡骑兵，这些穿着破烂衣袍的轻骑兵，正一个个散乱在河边饮马。

“不过，这青州刘预，也的确是有些本事，原本那些鸡犬一般待宰的贱民，有了些破烂兵器后，竟然都变了副模样。”

对面的青州汉军，从清阳到东武的路上，把那些普通的平民百姓中选出的精壮配备的大量兵器，让原本打算沿途袭扰讨些便宜的石虎损失了不少人手。

其实，损失几个士兵，石虎是不在乎的，反正死的大多都是太行山中招揽来的杂胡或者乌桓人，就算是死了也根本不心疼。

真正让石虎脸色阴沉的事情是，这些汉军行进的速度太快，其先锋已经抵达了清河。

这些汉军的前锋骑兵，虽然人数不多，但是都是既可以冲锋破阵，又可以骑射周旋的精锐骑兵，只是一遭交战，石虎就损失了一百多骑兵，而后剩余的部众都是死都不肯交战了。

大敌当前，石虎就算是心中极为愤怒，也不敢太严厉惩处这些畏敌者，如果行事太过，搞不好这些人就要一哄而散了。

毕竟，如今的冀州的形势可是越来越复杂了。

幽州的王浚被手下和鲜卑人给赶下了台，幽州半数几乎被段部鲜卑掌控，散落在冀州一带的乌桓人，得知消息后都开始一个个想着投奔幽州段部。

因为，段部鲜卑虽然名为鲜卑，但其中部民却有非常多的辽西乌桓人，对于石虎手下的这些乌桓人来说，天然就有号召力。

占据常山的晋冀州刺史刘演，自从幽州事发后，就一直集结兵马，虽然有可能是要北上幽州，但是近在咫尺的石虎，也不敢松懈大意，毕竟要是刘演举兵拿下攻打自己，那自己可就要被南北夹击了。

所以，石虎如今最大的愿望就是盼着石勒率领的主力快点到达，凭借清河抵御青州兵，否则一旦令其进入安平郡境内，恐怕就要陷入消耗巨大的阵战了。

胡汉手中的主力胡人人数可是远远少于汉人的，拼人命可是拼不起的。

更何况，青州汉军趋行数百里进入安平郡，对于信都周围的百姓来说，就意味着有比胡人更强大的势力到来了，一旦胡汉用屠杀建立起来的威信在百姓心中破产，简直就可以宣告不战而败了。

“郡公昨日的信中说，已经全军日夜兼程，向着清河而来了，我估计，至多再有两日，绝对可以抵达这里。”

那名汉人将领说道。

石虎听后，却没有什么表示，而是转过头，用一副阴鸷的眼神，看着他说道。

“郭将军，你家是安平郡的大族，要是郡公的兵马两日内不能赶到，那你打算怎么办？”

“将军放心，到了那时候，郭荣肯定举尽家中部曲，跟随将军与青州贼血战到底。”

这名叫做郭荣的汉人豪帅说道。

石虎听后，点了点头，说道。

“嘿嘿，如此最好！你把你妹子嫁给我为妻，咱们就是一家人，我石家的富贵，也就是你们郭家的富贵。”

说到这里，石虎挥手一直清河南岸的青州兵。

“至于这些青州贼南北皆是敌人，只要能此战击败刘预，则青州兵屡战屡胜的名号既可以休矣，到了那时候，群狼环伺，定然能把这个‘伪汉’给撕咬至死。”

石虎一边说着，一边仿佛陷入了某种臆想中。

他双手参合一拜，向着西方说道。

“我已经在佛图澄大和尚面前向佛陀许下了宏愿，只要击败这些青州贼，就在信都城内修建一座十丈浮屠，助大和尚把这千里冀州变成佛陀之国！”

旁边的郭荣，听到石虎这么说，趁石虎没有察觉的时候，极为不屑的撇了撇嘴。

石虎口中的“佛图澄”，郭荣是见过的，在他看来，就是一个西域胡人，从外貌上看，与石虎这些羯胡应该同源共祖之辈，由西域跑到了中原来传扬胡教。

虽然那胡教也是一门劝人向善的法门，但是郭荣知道，这门胡教的重要一项，就是号召脱离俗世，这在郭荣看来，是万万不可能的。

要是都脱离俗世了，那家族怎么办，祖宗谁来供奉？子孙谁来扶助？

不过，传扬这胡教的佛图澄，却是有些本事的，反正几番接触下来，石虎就对于毕恭毕敬，敬若神明了。

“将军，如今这些青州贼，要是全军集结完毕，恐怕也得两天时间。”

郭荣说道，“再加上，如今天气依旧冰寒如冬，要是不搭设浮桥，根本就没有办法渡河，留给咱们的时间绰绰有余啊。”

石虎闻言收回来了目光，望着浅浅的清河水，点了点头。

别看这条清河的水根本不甚，但是刚刚冰雪消融，这里面的水可是冰冷刺骨，要想泅水渡河，是根本不可能的。

“不错，多派些骑兵游弋警戒，防止汉军在晚上搭设浮桥！”

石虎随即吩咐道。

这清河水流轻缓，如果有足够的船只，一晚上就足以架设起来一座浮桥。

等到石虎部署完防御警戒的人手后，就回到了自己的大帐中。

温暖的大帐中，一个尖鼻鹰目，长着一副花白卷曲胡须，但脑袋却光秃秃的西域老者，正端坐在锦缎垫子上。

旁边还有五六个同样装束的光头侍奉左右，不过其中却不都是一样的西域人模样，还有两个人是汉人模样，不过却都是一样顶着光秃秃的脑袋。

“大和尚安！”

石虎一进入内，就恭恭敬敬的问候道。

这一副模样，与平日里好勇斗狠的模样根本就是完全两个人。

这个被石虎尊称为“大和尚”的老者，正是从西域来到中原的胡人僧徒佛图澄。

“将军乃是贵人，其实不必如此待我。”佛图澄睁开眼睛，微笑着看着石虎。