尼堪外兰磕头行礼，恭敬地称呼朱翊镠为“天朝皇帝陛下”。

心情看起来比努尔哈赤还激动。

这也可以理解，毕竟是第一次见大明皇帝，以尼堪外兰的身份，能攀上李成梁就算不错了。

事实是李成梁都懒得搭理他。

在李成梁眼里，尼堪外兰之辈都不够资格与他交往。也就送礼来，搭讪两句，饭都不留尼堪外兰吃。

此刻，尼堪外兰受到皇帝接见，当然激动得不行。

朱翊镠打量着这位想出人头地的建州女真领袖。

“知道朕为什么召见你来吗？”

“……”尼堪外兰摇了摇头，感觉有点紧张。

“你咋那么没用？”朱翊镠忽然当头棒喝，“朕那徒儿努尔哈赤出兵八百就把你打得蒙头转向？”

“……”尼堪外兰脸色一红，虽然摸不清朱翊镠的心思，但提及佛阿拉城之战就像揭他伤疤一样。

真个是哪壶不开提哪壶啊！

“倘若再给你一次与努尔哈赤决战的机会，你有信心打败努尔哈赤吗？”

尼堪外兰正准备信誓旦旦掷地有声地地回答说“有”，只听朱翊镠带着两分讥诮的口吻道：“可哪有这样的机会？”

尼堪外兰恨不得找个洞钻进去。

“朕知道你不甘平凡，不甘被努尔哈赤领导，可你一败再败，让你部下怎么看？他们还有信心跟着你战斗吗？”

“……”尼堪外兰的心被戳中，这可问到他的心坎里儿去了。

也是他眼下正担心的地方，努尔哈赤势头正盛，又有大明皇帝支持，他想组建一支强悍的军队谈何容易？

虽然他仍有信心与努尔哈赤再度开战，可他的部下呢？

见尼堪外兰无言以对，朱翊镠不紧不慢地问道：“依朕看，要不你还是归顺努尔哈赤算了吧？”

“可我不甘心，努尔哈赤虽是天朝皇帝陛下的徒弟，但此人野心勃勃，倘若让他坐大，天朝边境指定不得安宁，而我一心一意向着天朝啊！”

“朕相信你一心一意向着天朝，可你没有能力统一建州女真。”

“……”尼堪外兰再一次面红耳赤哑口无言，但他立即想到李永芳的提议，倘若他打败努尔哈赤，那大明皇帝很有可能支持他来统一建州女真，听大明皇帝的口气似乎还真有这可能。

“朕希望努尔哈赤统一建州女真，而你不服，可你又打不过努尔哈赤，朕问你，接下来你想怎么办吧？”

朱翊镠有心放慢语速，就是不希望给尼堪外兰造成压力。

然而，看尼堪外兰的神情，还是压得他喘不过来气似的。

“你心里怎么想就怎么说，不必那么局促。”朱翊镠鼓励，“朕又没说杀你，你怕什么？像你这样忠诚于大明的人，朕怎会杀你呢？倘若因为你对抗努尔哈赤而杀你，让以后想臣服于大明的其他少数民族人怎么想？”

“天朝皇帝陛下英明！”

“朕不想听这些废话。听着，朕再问你一遍，接下来你想怎么办？”

“还想与努尔哈赤决战一次。”尼堪外兰终于将心里话说出来了。

朱翊镠摇了摇头，道：“你虽有信心再战，可朕刚说了，你有多少部下愿意与你并肩作战呢？不是朕瞧不起你，最佳战机已经失去，你不是努尔哈赤的对手了，再战你依然还是败。识时务者为俊杰，朕为你指一条明道如何？”