“什么情况？”王象乾忙问。

士兵翻身落马，朗声禀道：“报告大将军，参将李如柏正率兵赶来接驾，并请求陛下指示，是否需要出兵援助努尔哈赤，眼下努尔哈赤所在的佛阿拉城正四面受敌，危在旦夕。”

“李参将他人呢？”

“回大将军，此刻还在三里开外，让卑职先来报信儿。”

王象乾点了点头，转身问道：“请问陛下，该如何抉择？”

朱翊镠稍一沉吟，决定道：“咱先与李如柏他们会合吧。”

“当初陛下为何收努尔哈赤为徒？”戚继光不禁好奇地问道。

“此子颇有几分能耐。无论武功还是军事谋略，都堪称人中之龙。希望他能统一女真各部，而后像三娘子那样，与我们成为相亲相爱的一家人。”

“可他眼下的处境似乎并不乐观。”

“这也在朕的预料之中，他想统一女真各部落，肯定没那么容易。”

只这几句话时间，隐隐听得马蹄声响起，想必李如柏他们到了。

不过眨眼功夫，已见尘土飞扬，李如柏纵马疾驰而来。

他曾与努尔哈赤一道进京复命，自然认得朱翊镠。

“臣李如柏参见陛下。”

像戚继光一样，李如柏也下跪。

看来京城以外的官员都还不习惯。

“不必多礼。”

“陛下，臣奉家父之命前来接驾，并请示陛下，努尔哈赤此刻正被以尼堪外兰为首的诸多部落联合夹击，恐怕坚持不了多久，是否立即出兵援助？”

“他们不知道朕御驾亲征吗？”

“启禀陛下，正是因为知道陛下御驾亲征，所以他们才想以最快的时间将努尔哈赤拿下，否则等陛下一到，他们便知道永远没有机会了。”

“有多少部落出动？”

“陛下，据臣得到的消息，尼堪外兰说服并拉拢苏克苏浒河部、浑河部、完颜部、董鄂部、雅尔古部等部落，对努尔哈赤所在的统治中心佛阿拉城进行疯狂地攻击，还有哱承恩他们誓要报仇也参与其中，努尔哈赤形势危急。”

“这么说，建州几个大部落差不多都出动了。”朱翊镠沉吟道。

“臣以为最大的关键是，那几个部落知道陛下御驾亲征，拿下努尔哈赤的决心空前高涨，大有破釜沉舟的斗志。”李如柏接着又说道。

“你担心努尔哈赤顶不住？”

“陛下，努尔哈赤兵力严重不足，对手有他十倍之多，恐怕需要我们速去支援才行。”李如柏道。

言下之意，以陛下的行军速度，等到建州恐怕努尔哈赤已经完蛋了。

朱翊镠想了想，坚定地道：“但朕相信他还是能挺得住。”

“……”李如柏不知道说什么好。

“师祖说师父挺得住就挺得住。”朱八戒在旁边插了一句。

“原来戚总督也在！”李如柏只好将目光投向戚继光，“不知戚总督怎么看？”

“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身。”戚继光意味深长地道。

朱翊镠接着说道：“如果努尔哈赤没有这个能耐，如何统一女真各部？即便朕去帮助他统一了，又如何赢得其他部落首领的拥护与尊重？该他面对的终究需要他自己去面对。”

“朕这次虽然号称御驾亲征，可主要目的不是为他打仗，而是来解决民族矛盾的，征服其他部落最终还得靠努尔哈赤自己。”朱翊镠又补充道。

李如柏这才感觉好像明白过来，但还是忍不住问道：“陛下，万一，臣是说万一，努尔哈赤不幸战死……”