“我知道，但还是要还。”申用嘉认真地解释，“当一门心思扑在一件事上，吃穿什么不重要，饿不着冻不着就行，反正我吃得很香。”

“……”申时行无言以对。

“娘这时候来不知何事？”申用嘉问。

“嘉儿先吃吧？一会儿饭菜凉了，娘与爹来是有些话要与你说。”

“出去找个饭庄坐下来慢慢吃吧。”申时行看着有点心疼。

“不必了，饭庄吃饭浪费时间又浪费钱。”申用嘉毫不犹豫拒绝，“要不孩儿先吃，娘长话短说便是。”

“好。”他娘也清楚自己儿子的脾气。

申用嘉径自津津有味吃起来，一口馒头，一口咸菜，咄嗟之间，便将剩余的一个半馒头塞进肚子里，然后桌上的水刚好也半开不开，他“咕咚、咕咚”两口喝了个底朝天。

“这样营养跟不上。”申时行又道。

“我不需要长身体，但其实，只要心里高兴，吃什么都香。”

申时行又不知道说什么好了。

“娘说吧，什么事儿？”

“能有什么事儿？娘与你爹来，还不是为了你的婚姻大事？”

“又是与王姑娘有关吗？”

“嘉儿上心一点，将你作画的心思抽出哪怕十分之一来。”夫人一副着急的神情，“今天有人上王姑娘家提亲了。”

申用嘉却是一副风轻云淡的样，洋洋洒洒地道：“很好啊！是孩儿的，别人抢不走；不是孩儿的，抢也没用，婚姻事，还是任其自然吧。”

“嘉儿，你得给人家一个态度吧。”

“娘，孩儿的态度其实很明确，如果中意孩儿不妨等两年，如果等不及，有合适人家就嫁了，孩儿不怪他们，反而会感激他们的。”

“那先定亲行不行？”

“娘，何必呢？定亲便如同枷锁，让人家还怎么找？这是孩儿能做出的最大让步。”申用嘉态度坚决地道。

“那这些话你与王姑娘说了没有？”

“没有，但她爹昨儿个来过，孩儿倒是说了，但她爹听完好像不高兴。”

“当然不高兴，你这不等于是晾人家两年吗？你又不肯先定亲，让女孩子家怎么等？不是故意为难人家吗？”

“如果这样想，那孩儿没办法了。”

“先将亲事定下来，让等两年，王姑娘与她爹娘或许会同意，这样也合情合理，不然成何体统？”申时行插了一句。

“嘉儿，你爹说得在理，别只顾自己嘛，也要考虑别人的感受。”

“娘，孩儿就是因为考虑到你们、他们的感受才妥协做出让步，只要她们能等两年，两年后孩儿定娶王姑娘，要不然孩儿就直接拒绝了。”

“这样与王家如何交代？还以为我们仗着身份地位欺负人家呢？”申时行忍不住脸色又沉了下来。

申用嘉回道：“天下间的好男人何其之多！那大可不必掉在我这棵树上。不是有人上门提亲的吗？”

“你这叫什么话？”申时行很想发火。

“孩子他爹，有话好好说嘛。”夫人赶紧劝道，又怕父子俩起争执。上次的争吵都还没有和解呢，看不出来儿子心中有怨恨吗？

“娘，天色已晚，你们还没吃晚饭吧？赶紧回去，孩儿也要作画。”

“好，那娘与你爹先回去。”夫人起身拉着申时行去了。

……

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