“不知陛下作为何用？”

“审犯人。”朱翊镠坦诚告知。

李时珍与胡诚对视一眼后，轻轻地道：“陛下，这样是不是等于摧残人的意识？好像有点不人道吧？”

朱翊镠掷地有声地道：“李神医，人道终究对于人而言，可有些人根本不是人，不需要与他们讲人道。”

“哦，臣试试看。”李时珍点点头，他看到了朱翊镠眼神里对某类人的愤恨。

原本对朱翊镠的感激就无以言表。

加上又相信朱翊镠的为人，所以提出一句质疑后，李时珍便不再说什么。

“不知陛下还有何吩咐？”胡诚又接着问。

“没有，就这一件事。”

“那臣与李神医尽快实验、配置，但恳请陛下不要抱太高的期望。”

“朕说心里话，非常期望有这样一剂药。”朱翊镠感慨地道，“就像前不久斩首的一百四十八名号称流民的人，问什么都摇头不知，有什么办法？”

“哦，臣明白了。”胡诚就此打住，而后与李时珍一道离开东暖阁。

……

而此时的王象乾还在武昌府，审问九名盗匪一无所获。

什么方法都用过。

可就是不顶用，好几次气得他直想将他们全都剁了喂狗。

甚至有时候都想采纳朱八戒的馊主意：将盗匪衣服全部扒掉，光着身子挂在城墙上供路人观瞻，看他们是不是连脸都不要了。

这天，王象乾又带着朱八戒去请教他父亲，去了也不墨迹直奔主题。

“爹觉得小朱的办法如何？”

“什么办法？”王之垣一时没有反应过来，不禁问道。

“老爷，就是将盗匪衣服扒光，挂在城墙上，看他们还知道害羞不？”朱八戒忙得意地抢道。

“这样做不合适吧？”王之垣咂摸着嘴，表示疑问。

“爹，其实孩儿也是另有想法。”王象乾进一步解释道，“先不说一丝不挂地将盗匪挂在城墙上是否合适，但这样做除小朱所言之外，还有可能引蛇出洞，看他们是否有同党来营救。”

“这倒是个方法，但一丝不挂……值得商榷。”王之垣诡谲一笑，“如果不是在我所辖行省之内，倒是无所谓。”

言下之意，只要不一丝不挂地挂在湖广境内城墙之上就可以了。

毕竟挂在武昌府城墙之上……这说出去太不好听，实在有伤风俗。

“老爷，那就让他们光着上身，”朱八戒又异想天开地笑道，“下身衣服让他们穿上，但剪去一大半，只遮住中间见不得人的部位就是了嘛。”

“这还不错。”王之垣笑着点头。

“爹，要不就这样做？”王象乾迫不及待地道，“真想赶在年底回京，可如果照这速度看，遥遥无期啊。”

这时候，他已经有点一不做二不休放手一搏的味道了，反正成败与否恐怕也只有这次机会。

也就是说，如果从这十八名盗匪口中依然得不到对破案的有用信息，那他真的没多少信心了。

“好吧。”王之垣这才同意，“想做爹支持你，不然怎么办？”

王象乾又嘱咐道：“爹，那还请你暗中调度人马城墙四周埋伏好，万一有同党来，可不能让他们跑了。”

“好，钦差大人说什么，我这个巡抚照做便是了。”王之垣打趣道，“不过钦差大人不要抱多大希望，毕竟上了你一次当，不可能再上一次吧？”

王象乾道：“现在也只能死马当活马医，兴许有讲义气的人跳出来呢。”

……

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