归德府知府何希周这些天表面上在观望，实则暗中在积极做准备。

原本与张金河已经商量好了，等钦差王象乾到了归德府，只管表面“积极”实则敷衍式地配合。

这是他们之前商量好的套路，所以待王象乾一到归德府，便请人家大吃大喝，办案的事基本不提。

尽管后来他与王象乾也发生过不愉快，但觉得效果还是达到了。

后来保定府知府熊清不慎落马身亡的消息传来，又让他有些紧张了，而且感觉张金河也开始有点认怂。

两次会商，他都看出来了张金河不敢与王象乾对着干，反而一味地劝他和好，不要再冷战下去了。

然而王象乾软硬不吃，一副不达目的誓不罢休的架势。

让他怎么和好？

如果王象乾认可他的“无为而治”，那什么都好说了，包管每顿有大鱼大肉伺候不说，还有大红包相送。

关键他已经看出来了王象乾压根不是这种人，做不成朋友的。

拉弓没有回头箭。

且不说归德府的那宗案子，他知道自己还有许多见不得光的事儿呢。

别的不说，就说他担任归德府同知兼管税关的那三年时光里。

何希周自己心知肚明，“无为而治”只是外界的一个说法，其核心是他极度推崇的人间至理——有钱能使鬼推磨。

给紧要部门管事官员送礼送银子才是他的拿手好戏，借此稳固自己的宦海生涯之后，再反过来向归德府的富商巨贾们伸手要钱。

如此循环往复，让他这个“中间人”赚得是盆满钵满。

自他主持归德府的税关工作后，才让何希周真正感觉开始了一脚踏金一脚踏银的“好时光”。

虽然他生性贪吝，也认为自己早已经深谙“有钱能使鬼推磨”的人间至理，但因为过手的银钱太少，想贪墨也弄不到多大甜头，出手送给上头管事官员的自然不多，那么靠山自然不是很牢固，行事还得守几分本分。

在他看来这是一连串的连锁反应。

可主持税关后就大不一样了。

一来，觉得自己多年的媳妇儿终于熬成婆，是该索取回报的时候了；

二来，这税关的银钱进出，如同大河里淌水，别的不说，单单榷场的交易税这一项，就有多少油水可捞？

所以他主持税关不到半年时间，家中的门槛几乎被大小商贾们踏破了，那真可谓是户限为穿。

那些商人哪一个不是挖窟窿生蛆的主儿？为了逃税漏税，什么样的事情做不出来？那些时究竟再他家中做成了多少笔肮脏的交易……

只有天知道了。

尽管主持税关只有三年时间，他也从同知升到知府的位置上，可在那三年时间里，曾大肆收受不法奸商的贿赂而任其隐瞒交易偷税漏税。

如今坐到知府位子上，可与那帮人依然还有来往有交易。

况且因为他主持过税关，知道详细的流水与具体的操作，所以接他班的同知也很会来事儿，通常每一笔背后的交易都要与他分赃。

这些个别人或许不知道，但他自己还不心知肚明吗？

几年下来，他收受的贿银高达十五万两之多。这秽行一旦揭露，依大明律非得砍掉他脑袋儿不可。

然而，遇到王象乾这么一个软硬不吃的钦差，试问怎么和好嘛？除非他将归德府的案子抖出来。

可一抖，案子背后的人怎么办？不得反过来将他的老底揭了？

如果横竖都是个死，那不如搏一把与王象乾对着干兴许还有几线生机，这样做至少支持他的大佬很多。

王象乾终究只有一个人而已，到了地方，强龙是压不过地头蛇的。

所以何希周暗中在做准备，想好了只要王象乾敢将他往死里逼，那就怪不得他，他会反扑过去拼命。

而他背后的那些大老们，也已经做好了随时出击的准备。

故而在何希周眼里就看王象乾怎么选了，要不和和气气升官发财，要不鱼死网破谁也别想好过。

……

……

但何希周也只是紧张，还谈不上有多焦头烂额，毕竟他心已如铁。

真正焦头烂额的是通判张金河。

张金河自那晚偷偷见过王象乾，他就没有睡一个安稳觉了。一方面是王象乾给他施加的压力，另一方面是他自己也感觉心虚。

而他的心虚又分两个方面，一是他在王象乾面前坦诚过，何希周吃肉他喝汤，摆明了是说他自己也不干净；

二是何希周也绝非等闲之辈，可不好对付，且不说人家职位比他高，何希周背后还有那么多的大佬。

让他岂能不怕？

尽管王象乾答应届时会为他向河南按察使求情，可他担心一旦何希周发现他已经背叛，都等不到破案交给河南按察使那一天，他就一命呜呼了。