“不知申先生立场如何？”张鲸也不转弯抹角直截了当地问道。

“张公公指什么立场？”

“就是支持万岁爷继续当皇帝，还是支持潞王爷取而代之啊？”

“张大公公忘了吗？”申时行不紧不慢地道，“慈圣太后娘娘刚说不需要廷议决定，言下之意就是不需要我们这些臣子做主。”

“话虽如此，可申先生肯定也看出来了，两宫太后娘娘非常为难，我们还是有必要推一把。”

申时行摇了摇头，不以为然道：“两宫太后娘娘为难的并不是决定，为难的只是如何安抚。”

“那申先生认为两宫皇太后娘娘会做出怎样的决定呢？”

尽管张鲸问得一本正经。

可申时行笑而不语。因为在他眼里张鲸这是明知故问。他都看出来了两宫太后明显倾向于朱翊镠，不可能张鲸看不出来呀！倘若看不出来，又岂会坚定不移地支持朱翊镠？

“我觉得申先生这时候还是明确表态比较妥当。”张鲸又喃喃地道。

“我们表态又有什么用？最终决定权还是在两宫太后娘娘手里。”

这一点万历皇帝都看明白了，所以他不支持廷议，怕到时候朝中大臣都看李太后的眼色行事。

“可申先生这时候三缄其口，一句帮衬潞王爷的话都不说，似乎也不大合适吧？想当初潞王爷可是力挺你，暗中不知为你付出多少呢。”

申时行怕张鲸有甚误会，只得讳莫如深地解释两句：“张公公，这时候你我保证朝廷内外的安定，就是对潞王爷最大的帮助了。不仅潞王爷，两宫太后娘娘，他们都怕出乱子，唯恐不出乱子的怕是只有皇帝与皇后了。”

申时行点到为止。

虽然他依然没有明确站队，刚才的话也没有明确表态说支持谁，但张鲸觉得已经听明白，知道申时行内心中真实的倾向了。想着申时行之所以态度不明确，定是性格使然。

申时行本来就是这个性子嘛。

想通这一节，张鲸就没有继续说下去，带着周佐朝乾清宫方向去了。

申时行则回内阁。

回乾清宫的途中，周佐一颗心久久不能平静下来。

只听张鲸冷不丁地问道：“你知道接下来该怎么做吗？”

周佐摇头，一脸恐惧。

“那你心里面支持谁做皇帝？”张鲸又直言不讳地问道。

周佐依然摇头，他不敢想。

张鲸道：“可这问题终究需要面对，逃是逃不掉的。”

周佐点了点头，可心想，两宫太后娘娘决定好就完事了嘛，与他的关系似乎不大，终究需要面对的是两宫太后娘娘，而不是他。他需要的只是等待消息，谁当皇帝都行。

至于像张鲸那样明确表态，一来他不敢，二来觉得也没必要，他不过是乾清宫的掌作而已，谁当皇帝如此重大的问题，他还是觉得算了吧，这时候学申时行似乎更安全一些。

……

乾清宫里。

年永欢还坐在御塌上瑟瑟发抖，感觉世界末日即将到来似的。

见张鲸终于去而复返，他连忙从御塌上跳下来问：

“张大公公，成了吗？”

“快了。”张鲸又是这个话。

“快了到底是多快？”年永欢急不可耐地追问。他真的快要受不了。

……

。