徐爵放眼一望，只见各处河房前的大红灯笼都已经点燃，把个秦淮河畔照耀得如同白昼。河上画船相接，岸上楼阁参差，香雾缭绕，烛影摇红，箫鼓琴筝，不绝于耳。

徐爵不禁心猿意马起来，情绪难以抑制，开门见山地问道：“石主事，咱准备去哪一家玩玩？”

石之亮恭敬地道：“徐爷做主。咱不妨溜达一圈儿，看上哪家姑娘，咱就去哪一家，徐爷意下如何？反正像停云、淡粉、倚翠那几家响当当的已经满了，也不怕徐爷笑话，以咱的身份与地位确实硬插不进去。”

“好，咱走走看！”徐爵也不墨迹，欣然同意。

这样，两人就在秦淮河畔一前一后溜达起来。

徐爵走走看看，想着既然已经来到这里，就不必拘束了，时而朝这位姑娘招手，时而朝那些姑娘笑笑……好像与这里的姑娘都很熟一样。

走在后头的石之亮不禁偷笑，心想这一看就是个老手，在北京时肯定也经常光顾这种地儿。

徐爵一路走一路与姑娘们互动，忽然他停下脚步，目光锁定在怡翠楼一位姑娘身上。

石之亮抬头一看，见徐爵锁定那位姑娘约莫有十六七岁年纪，眉如新月肤如凝脂，穿着一身西洋布面料制成的洁白衫裙，还梳了一个别出心裁的高高的发髻，站在窗前，犹如玉树临风，一颦一笑，无不妩媚动人。

石之亮有心，连忙上前一步，恭敬地问道：“徐爷，要不就这一家？”

“好！就让窗前这位姑娘来陪吧。”徐爵当即作出决定。

两人进去了。

来者都是客，自然受到热烈欢迎。

而且很顺利地点到徐爵相中的那位姑娘。姑娘名字叫作王翠，原来是怡翠楼的招牌（取名为怡翠楼，一看就是有借倚翠楼的名气之嫌）。

……

怡翠楼上的厅堂里。

徐爵在等。

石之亮亲自去请王翠。

“石大人，你说楼上那位是北京来的老爷，姓什么来着？”王翠娇声问道。

“记好了，他姓徐，徐爷。”

“徐爷多大的官儿？值得石大人这样巴结他？”王翠双眉微微向上一挑，竟带着两分醋意。

石之亮没有立即回答，而是从怀里摸出一对玉镯，绿莹莹幽光温润，一看就是上等的翡翠。

石之亮将玉镯递给王翠：“这次来得匆忙，所以没有用礼盒包装，但绝对是好货，作为见面礼送给你吧。”

见到如此贵重的礼物，王翠不禁讶然道：“石大人，如此贵重的礼物，这让奴家如何消受得起？”

“小意思，这里还有一百两银票，算是送给你的脂粉钱。”

石之亮这般阔绰，王翠还真有点感动：“石大人，你上来就如此破费，叫奴家怎样报答你才好？”

“只要你今晚将徐爷陪好！你就算是报答我了。”

“徐爷到底是什么人？”王翠又问。这回她不再打情骂俏还带着两分醋意，而是郑重其事地问道。

“你知道冯保冯公公吗？”

王翠摇头。

“就是当今司礼监掌印兼东厂提督。”

王翠依然摇头。

竟一问三不知，石之亮不免有些窝火，忽然拔高嗓门问道：“当今皇帝爷是哪个，你总该知道吧？”

……

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