“当然能说，为什么不能说？”

“万岁爷，到底什么事儿让您愁眉苦脸的？”周佐问道。

“娘要立王恭妃的儿子为皇太子。”

“这是一件大喜事啊！万岁爷，您为什么不高兴呢？”

“又不是王皇后生的，王恭妃若不是怀了朕的骨肉，他都选不上淑嫔，如今还只是一名宫女呢。”

万历皇帝此言一出，周佐几个立时都明白了：原来万历皇帝嫌弃皇长子的出身不好，是一名宫女所生。

周佐小心翼翼地道：“可万岁爷，有嫡立嫡，无嫡立长，这是祖宗遗留至今的传统啊！”

万历皇帝辩道：“只是传统，也不是祖宗遗留下来的法度。谁说必须一定得这么做呢？”

“那万岁爷是如何回复太后娘娘的？”

“等四年，四年以后再议。”

“为何要等四年？”

“在这四年里，恐防王皇后怀上了朕的龙种，这是其一。”

“对对对，”周佐立即附和道，“还是万岁爷想得周到，倘若皇后娘娘也生下皇子，那太子的人选就不用争了。可是万一……呸呸呸，哪有什么万一？皇后娘娘一定能怀上万岁爷的龙种。”

周佐抽了自己两耳光，尽管他对王皇后不抱多大希望，要是有希望，也不至于挨了四五年仍竹篮打水一场空，可在万历皇帝面前，他不敢表现出来，只得说鼓励的话。

万历皇帝倒是也没有纠结，他继续说道：“第二，在这四年里，朕多么希望找到一位红颜知己！”

看，说来说去，还是因为不喜欢王恭妃，嫌弃不是他的红颜知己。

言外之意，如果是与红颜知己生下的儿子，那立为皇太子就没问题。

摸透了万历皇帝的心意，周佐又逢迎地说道：“但愿万岁爷梦想成真！不过话说回来，奴婢以为立谁为太子，还不是万岁爷您说了算？”

万历皇帝展颜一笑，兴奋地道：“朕也是这么想的啊！可总有人喜欢拿不成文的规矩说事儿。”

周佐安慰道：“万岁爷，太后娘娘不是答应你了吗？如果万岁爷真的不想立皇长子为皇太子，那在往后的四年时间里，一方面万岁爷要与王皇后多亲热亲热，争取诞下太子爷；另一方面万岁爷与后宫其她嫔妃也要多亲热，奴婢虽然不算个正常男人，可也懂得只有深入交流，才有可能成为红颜知己。总之，从今往后，万岁爷还是少与奴婢们一起玩耍，多与皇后娘娘、诸位嫔妃娘娘亲热吧。不然咱几个的罪可就大了。”

万历皇帝点点头，忽然意识到自己与女人亲热的时间真不多。

除了王皇后，还有其她两美，再后来又选了九美，可身为皇帝，他并没有雨露均沾啊！有的甚至都还没有掀过她的牌子呢……是不是忒不称职？

“万岁爷，现在心情好些了没？”周佐关心地问道。

万历皇帝深深舒了口气，“将心事说出来，心情还真好多了！不过，今天的话你们可别在外头乱说，倘若被朕发现了，看不割掉你们舌头。”

“万岁爷放心，咱是什么样的人，您还不清楚吗？打死都不乱说。”

“来来来，接着打麻将。”万历皇帝吆喝着。

然而，周佐摇了摇头，语重心长地说道：“万岁爷，奴婢觉得您还是回坤宁宫陪伴皇后娘娘去吧，这事儿要紧。或者去其它宫殿，多与嫔妃娘娘们交流，兴许今晚就能碰撞出火花，找到一位红颜知己呢。”

万历皇帝不禁爽朗一笑，信心十足地道：“不急不急，朕还有四年时间，相信只要用心，总能找到一位红颜知己。”

“祝万岁爷美梦成真！”周佐与另两名内侍异口同声。

万历皇帝憧憬般地笑了。

……

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