这种话，张鲸可不敢接。

对外事，他本也没有参与决策的权力。

“张先生今年贵庚几何？”万历皇帝忽然又跳到这个问题。

张鲸回道：“万岁爷，张先生是甲申年生人，今年五十八岁，他四十二岁入阁参赞机务，成为本朝最年轻的大学士。张先生四十八岁担任首辅，至今已经刚好十年了。”

“十年啊，十年，都说十年光阴弹指一挥间，朕也已经长大了。”朱翊镠感慨地说道。

然而，在张鲸看来，万历皇帝这又是话里有话。

“万岁爷大婚已有四年，早就长大成人了，只是，只是……”张鲸欲言又止。

“只是什么？”万历皇帝追问。

张鲸犹豫是因为忽然想到李太后，所以话溜到嘴边又咽回去了。

此刻被万历皇帝追问，他只得如实回道：“万岁爷，只是娘娘、冯公公、张先生等人，都仍然将您视作孩子一般看待。”

“这其实很不公平。”张鲸又补充了一句。

“何以见得？”

“万岁爷，几个掌权的都将您当作孩子一样看待，那什么大事万岁爷都做不得主。”

万历皇帝脸色微微一红，好像击中了他的软肋一般。

万历皇帝沉默不语。

张鲸鉴貌辨色，又谨慎地煽风点火道：“万岁爷，就像这次，张先生恳请回归故里，朝中大臣似乎压根儿不在乎万岁爷的想法。内阁阁臣、各大部院堂官，居然没有一位来向万岁爷讨主意。”

话音刚一落定，只听背后一声呵斥：“小鲸，你又在放屁呢。”

正是朱翊镠大大咧咧地来了。

他也没有让内侍提前通传的习惯，只要李太后不在，万历皇帝面前，他可以完全放飞自我。

见朱翊镠像幽灵一般冒冒失失进来，吓得张鲸浑身一激灵。

“潞王爷来了。”

“皇弟，你怎么来了？”万历皇帝兴奋地问道。

“皇兄，我奉娘亲之命，特意过来告诉你一声，娘亲与申阁老已经商量好了，决定暂时放张先生回籍调养一阵子。”

张鲸偷偷得逞地笑了。

万历皇帝眼睛里也闪现出一道光，不过瞬间即逝，代之以失落悲伤。他诧异地道：“皇弟，这是真的吗？”

朱翊镠肯定地点头：“当然，内阁拟票应该马上会送到皇兄手里。”

“张先生回籍调养一阵子，这一阵子是多长时间？”万历皇帝又问。

“最少半年。”朱翊镠道，“具体需要多长时间，还得看张先生身体的恢复情况。”

一听到“最少半年”，张鲸心里莫名的涌现出一阵激动。

而万历皇帝将自己的情绪刻意隐藏起来，看似不悲不喜。

……

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