“现在领会了也不迟。”

“这全仰赖陛下领导有方。”

“也不是朕一个人的功劳，李总兵镇守辽东多年，被誉为辽东定海神针，也着实功不可没。”

“过奖，不瞒陛下说，原来听到这个称誉时还有点沾沾自喜，以为自己真的就是定海神针，但其实臣远远没有这个能耐，最多有人来侵犯，臣能将他们赶走而已，并不能有效控制。”

“如果朕不推行新的民族政策，从而想一劳永逸地解决边患问题，其实有李总兵镇守辽东已经够了。”

“不够，不够，现在想来真不够。”李成梁连连摇头，“陛下刚也说了，大明在走下坡路，而蒙古、女真族各部在走上坡路，此消彼长，终究不够。”

“李总兵能悟出这些，朕很欣慰啊！”

“臣身为辽东总兵，原本就应该意识到的，是臣一直盲目自大，所以被蒙蔽双眼，这是臣的罪过。”

“罪过也谈不上，朕刚也说了，这是整个大明的问题，不是李总兵一个人有这种观念，去京城问问，十个人里有七八个认为大明天下第一呢，这不能怪李总兵，意识到了改变就是。”

“臣一定会改。”

“确实，许多观念需要改过来啊！”朱翊镠感慨地道，“不然，我大明非但不是天下第一，将来还会受到外国势力的挑衅、攻击呢。”

“这表示陛下千方百计提防日本的缘故吧？”李成梁敏锐地问道。

“是啊！大明一直停滞不前，乃至落后，而人家却一直在进步，且有狼子野心，不得不防啊！”

“还是陛下有先见之明。”反正李成梁打心里是越来越佩服皇上了，“臣能否斗胆问陛下一句？”

“问吧，不是说好了今晚要坦诚吗？”

“在陛下的心目中，臣是一个什么样的人？或者说陛下希望臣以后能做出哪些改变？”李成梁满怀期待地问道。

“李总兵是一位军事天才，朕由衷地赞叹，辽东正因为有李总兵镇守，尽管连年有战，但从未失守，这是李总兵的功劳。”朱翊镠实事求是地道。

继而，口风微微一转，“不过，或许因为最近些年没有遭遇重创，随着李总兵年龄的增长，也出现懈怠的苗头，李总兵承认吧？”

“承认，当然承认。”李成梁丝毫不觉得委屈，反而很高兴，“这也是臣加紧练兵的原因之一。”

随即，李成梁又弱弱地问道：“陛下不会觉得臣年事已高，所以不再适合担任辽东总兵了吧？”

“不不不不，李总兵多想了，辽东总兵的位子依然是你的，没有人比你更合适。李总兵不会觉得朕亏待你，而没有升你的官儿吧？”朱翊镠索性也直截了当地问道，不是要坦诚吗？

“没有，没有，总兵官已经是最高武职了，而且陛下还给臣爵位，再说以臣的性子，也不适合进京做官，在这里担任总兵官已经心满意足。”

“那就好，那就好，李总兵必将名流千古永垂不朽。”

“陛下过奖了。”

“今晚都是真话。”

……

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