“那有人为你说合，你主动一点，与郭、陈两位都谈好了吧？”

“嗯，已经谈好了，她们都赞成。”申用嘉如实回答，又补充一句，“她们知道爹娘不怎么喜欢她们的。”

“爹其实无所谓，关键是你娘。”

“孩儿已经与他们商量妥了，纳她们为妾，如果有合心合意的女子，孩儿会考虑续娶一位妻子。”

申用嘉再次重申自己的态度。

“好吧，你自己决定便是了。不过两位姑娘肚子会越来越明显，你与她们是否要将礼仪办了？是否需要通知邀请亲朋好友左右邻居过来庆贺？”

“这事儿爹做主吧！”

“爹特意来问你，让你自己做主，你却让爹做主。”

“孩儿说心里话，站在郭三与珂玥的角度，当然希望通知邀请亲朋好左右邻居过来庆贺，这也是对她们的尊重。可另一方面，她们又很讨厌闲言闲语，讨厌别人只关心她们的过去，所以孩儿觉得也很为难。”

“她们两个怎么想呢？”

“孩儿所说正是她们的想法呀。”

“那你得作出决定。”申时行道，“这事儿你娘或许有看法，但我无所谓，须得把态度在你面前表明。”

“孩儿知道。”

“爹就不多耽误你时间了，免得两位姑娘在嘉年华画居着急。”

“好，爹最近身体好些了没？”申用嘉忽然关切地问了一句。

“还是感觉累。”他爹叹了口气。

“有句话，孩儿不知道这样说合不合适，爹以后如果遇到难以抉择的事，可以去请教王安，也许比爹请教张先生还要靠谱。”申用嘉谨慎地说道。

“你为什么这样说？”申时行感觉儿子是不是跑偏了，一本正经地道，“王安岂能与张先生相提并论？”

“孩儿当然知道王公公与张先生无法相提并论，但王公公的见地与皇上比较接近。爹或许还不知道吧，皇上在去辽东前，曾暗中授意王公公，但凡朝中不能抉择之大事，王公公都可以从中涡旋乃至主导。”

“哦，难怪，难怪……”申时行似有所思地点了点头。

“所以，孩儿的意思是，无论朝中遇到什么大事儿，爹都不要着急上火，去请教王公公便是了。”

“嗯，你这么一说，好像确实为爹提供了一个解决问题的思路。”

申用嘉接着道：“反正孩儿觉得，王公公小小年纪，深得皇上如此倚重，不是没有道理的。孩儿几次与他谈话，都受益匪浅。”

“爹也有此感觉。”申时行点头道是。

“那孩儿先回去了。”申用嘉这才起身离去。

回到嘉年华画居，郭三与陈珂玥都在倚门而望。

迎他至屋里，陈珂玥笑道：“你爹找你回去，却不说带我们，肯定又谈及我与三儿妹子对不对？快快如实道来，都与你说了什么？”

“没说什么，只问我们需不需要通知邀请亲朋好友左右邻居来道贺。”

“你是怎么回复的呢？”

“当然如实回答呀，一方面希望，但另一方面也害怕。”

“既然如此，那就不必通知邀请，把一切都交给时间吧。”

“你不觉得怠慢了你们？”

“我与三儿妹子，已经不在乎这个形式了，如果你不喜欢我们，即便我们向全世界宣布：你是我们男人，我们是你女人，又能怎样？”

申用嘉欣慰地点点头，感觉终于与他“心有灵犀”了。

……

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