清源县。

收到周卫国传来的消息，得知日军会在今晚进攻清源县城，整个清源警备旅都被压抑的氛围所笼罩。

汤炳权此刻的脸色并不好看，他没想到手底下的这帮将领们会如此的懦弱，不堪重任，简直让他失望透顶。

但是为了今夜能够守住清源县，汤炳权还是再一次逼问道：

“这次为了抵御日军的突袭，我会在清源县由内到外一共设置三道防线，梯次配置，层层阻击，以拖延时间，等到援军支援。我警备旅一共三个团的兵力，每个团负责一道防线，我再问你们一遍，有哪个团自告奋勇，愿意担任第一道防线的防御重任？”

二团长与三团长彼此看了一眼，非常有默契地一齐低下了脑袋，谁也不愿意开口。

两人心里都和明镜儿似的，这三道防御工事，第一道防御工事承担的压力肯定是最大的。

真到了要命的时候，一旦鬼子攻势太猛，第一道防御工事的人手甚至连撤退都没有机会。

不久之前，华北方面支援过来的日军与莱阳日军联手进攻清源区域，恐怖的战斗力，到现在还让这两位团长胆战心惊，两人是被打怕了，失去了往日的锋芒，哪敢率先与日军进行正面的较量？

一旁的新晋一团团长刘志辉原本是不好开口的，毕竟就在不久之前，他还只是个营长，甚至没有资格与身边这两位团长站在一起。

只是此刻这两位团长的表现未免太让刘志辉失望。

汤炳权那边气笑了，他现在才发现自己的队伍有多么的不堪，真到了这危机时刻，竟是连个顶用的都没有。

“团座，志辉愿意率领一团的弟兄们驻守第一道防线工事！”

再看不下去的刘志辉开了口。

二团长和三团长似乎怔了片刻，脸上有难堪之色，可眸子里却又暗自压抑着兴奋。

太好了，他刘志辉愿意挡在前面送死，那就让他去吧，反正轮不到自己头上就行！

都是自己的老部下了，汤炳权哪能不明白二团长与三团长的龌龊心思，平日里他还能照顾着这些这些老弟兄，可今天是真到了要命的时候，汤炳权忍不住骂道：

“瞧瞧你们两个，还不如一个新晋的后生有骨气！”

“旅座教训的是，不久之前日军偷袭我清源，也是刘团长率领一营率先挡住了鬼子的兵锋，这次由他驻守第一道防线工事，咱们肯定能够守住清源！”二团长道。

三团长连忙应和道：“二团长说的是。”

汤炳权想了想，长舒了口气，重重地拍了拍刘志辉的肩膀，说道：“也罢，志辉，这样，上次与日军作战，你三团的损失最大，如今兵力也是三个团里边最少的，我再从二团与三团抽调一个营的兵力，帮你驻守这第一道防线，你看如何？”

刘志辉道：“是，志辉一切愿听旅座命令！”

二团长与三团长也连忙称是，只要汤炳权不让他俩去最前面顶着，那就好说。

汤炳权的军令下达之后，刘志辉率领一团主力外加上二团与三团的两个营，迅速赶赴清源外围的第一道防线工事。

他的脸上却不见一抹喜色，反倒是眉头紧锁着。

一营长忍不住问道：“团座，您好像有心事。”

望着昔日的老部下，刘志辉说道：“旅座下了命令，让我们一团负责驻守第一道防线工事。”

“太好了，这是好事，团座，您不是一直想着能和小鬼子好好地干一场吗？一营的老兄弟们也早就等着呢！”一营长道。

刘志辉话语沉重道：“上次守卫清源，咱们营的伤亡不小，如今就剩下这些老弟兄了，这次日军大兵压境，咱们团负责这第一道防线工事，这一仗打下来，咱们这帮子老兄弟还不晓得能活下来多少。”

“团座，原来您是为这事儿操心呢！这不值当，咱们是是军人，从走进兵营的那一天起，就想过早晚会有这样一天，现在到处都在打仗，天天都在死人，有的当了汉奸，有的一直在溃败，相比于他们，咱们能死在与鬼子正面交锋的战场上，这对于咱们来说，是军人莫大的荣耀！”一营长的话语豪迈。

刘志辉一时之间也被感染了，“兄弟们都是好样的。”

“可我现在担忧的是从二团与三团调过来的这两个营人马。”

“团座，这有什么好担忧的？旅座调了两个营过来帮咱们驻守，咱们的兵力优势更大了。”一营长不解道。

刘志辉苦笑道：“我能相信的只有咱们原一营的老兄弟，毕竟是一块儿走过来的，兄弟们的心性我都清楚。后来接手一团到现在，说实话，时间太短了，只有十来天，但有咱们一营老兄弟的血性在前，作为榜样，一团的弟兄如今也算上道。”

“可二团与三团的兵是什么样子，我想你心里也清楚，眼下军事紧急，马上鬼子就要打过来了，我们也没有时间来与这些兵适应融洽。”

“这两个营的兵力调过来，表面上看咱们一团的兵力是更多了，但能不能起上作用，会不会适得其反，谁又能清楚呢？”

“团座，那咱们该怎么办？”一营长问。

刘志辉定了定，沉声道：“没办法了，拼一把吧！我们这边的压力不是很大，只要能顶住日军的进攻，我哥那边，还有虎头山的八路军那边，如果可以率先击溃日军的一路，然后迅速支援清源，这场战斗咱们不会败的。”

“是！”一营长信服道。

……………………

莱阳。

凌晨三点左右，还在熟睡中的大量莱阳日军被紧急集合哨唤醒，迅速在驻地集结，然后在大队长的率领下，一脸茫然地向城外开赴。

直到半道上，日军更基层的中队长、小队长乃至士兵们这才得到确切的消息，原来旅团长要在今夜出兵，准备一举攻取平镇、虎头山与清源县。

留守在莱阳县城外围侦查的两位特战队成员脸色轻变，让那日本人竹下俊判断对了，鬼子果然要在今夜发动突袭。

两人迅速分头赶路，一人前往平镇，另一人敢往虎头山方向，向周卫国汇报情况。

日军是分成三路进军的。

主力部队一直驻扎在莱阳县城，前往三楚根据地的途中，又有其他的部队从周边县城会合，看来是同样收到消息，在今夜聚集兵力，同时进攻三处根据地。

为了报仇雪恨，近卫文这次是亲自出战了。

由近卫文直接指挥的是中线进攻部队，目标直指清源县，近卫文有自己的判断，他始终认为中线部队拿下清源县的速度是最快的。