他立马又正了正面色，一脸严肃地问道。

“尔等击鼓，所为何事？”

这十多人之中，皆是贩夫走卒一类，见着公堂森严，有些怯懦不敢出言。

这时，当中一个身形高大的汉子站了出来，神色有些悲苦地跪在地上。

“拜见大人，还请大人，为小民等做主啊。”

乔南山环视了这一行十几人，目光落在了这个汉子身上，沉声道。

“有何事需本大人做主，如实说来。”

这汉子立马跪拜行礼。

“我等小民陆续在衙外击鼓，都是因为我等家中小儿昨天夜里无故失踪，才来请大人为我等寻找。”

说着说着，这个粗糙的汉子，声音竟有些哽咽。

乔南山见状，略有些疑惑。

“尔等小儿无故失踪？”

“大人，求大人为我等小民做主。”

“大人呐，我家孩子才三岁，这丢了可怎么办呐。”

“没了孩子，可叫人怎么活啊。”

一行十几人痛哭流涕，纷纷跪拜在地，不断地朝着乔南山磕头。

乔南山听闻此言，脑海中第一个反应就是人伢子犯案。

随即他扭头向一旁的师爷问道。

“冯师爷觉得此事是否是人伢子作案？”

冯师爷认真地想了想，凑到他耳旁小声低语。

“大人，下属看着不像，人伢子犯案大都只是一次偷摸地拐走那么一两个小孩儿，这里可是有八户，动静未免太大了些。”

“再说了，人伢子又不是强盗，怎会大半夜的闯入人家中，此事明显不合常理，还颇有些蹊跷。”

“大人也不着急，不如先听听他们怎么说。”

乔南山点了点头，冯师爷作为他的智囊谋士，说得确实言之有理。

见堂下那些人依旧哭喊不止，他一拍惊堂木，面露威严之色。

“肃静。”

一瞬间，公堂内就变得鸦雀无声。

“尔等所言，本大人已然心中有数，只是现下仍旧有些疑问。”

乔南山指了指站在中间身形高大的汉子。

“不必七嘴八舌的，反而阐述不清，兀那汉子，你来作答，切不可有半句虚言，否则大刑伺候。”

“是，大人。”

“本大人且问你，尔等八户的孩子，皆是昨夜丢失？”

“启禀大人，确是如此。”

乔南山点了点头，继续问道。

“丢失之时，可听到了什么动静？家中门锁有无被撬的痕迹？”

那汉子眼圈有些发红，摇了摇头。

“小民未曾察觉到家中有任何异样，门锁也是完好无损。”

乔南山暗道一声。

“果真如师爷所言，若是人伢子犯案，定然不会夜间闯入这些民户家中。”

而后他沉吟片刻，接着提问。

“尔等孩子丢失，那又是如何发现的？”

那汉子想了想，赶忙回答道。

“禀大人，昨夜的狂风，实在是吹得厉害，我关个窗户的功夫，家中孩儿就不见了踪影。”

“我等八户，都是如此。”

乔南山闻言，与一旁的师爷对视了一眼。

师爷微一沉吟，就凑在他耳旁，低声说了二字。

“狂风。”

乔南山身躯一震，顿时明白了这两个字的含义。

“此事，怕是不简单了。”