一路敲锣打鼓，可是到了宣仁门前，却又要停止一切鼓乐，悄声前行。皇城周边，只有皇家礼乐仪仗才能敲敲打打，其他人家在这里敲打，便是僭越。

陪考官苏御骑着大白马，身后礼官唐贤紧紧跟随。本来唐贤不想来，却被苏御生拉硬拽而来，还允诺给唐贤的儿子找个体面工作，一月一万钱，唐贤这才答应。之所以这般求人，是因为苏御实在记不住那么多礼节，生怕因此误事。

身后长长的队伍，以唐雎的马车为中心，前呼后拥。这排场比普通大户人家姑娘出嫁还要大。怎能叫唐家姑娘不为之激动。姑娘掀开窗帘，翘首望去。姑娘想与苏御说两句话，却距离太远。

苏御不时回头，望见姑娘招手，便调转马头，来问缘由。

“姑父，听说这次入宫，就出不来了，可是真的？”

“不要害怕，你小姑已经与太后商量好了，让你贴身丫鬟次日进宫。到时候你小姑会亲自把丫鬟送进去给你的。”

“哦哦，太谢谢姑父和姑姑了。”

百姓们早听说今日皇城有活动，一些闲人一大早就跑来看热闹。一些少女见到清化坊队伍，聚拢而来，只见一匹大白马上端坐一人，好是英俊，姑娘们不禁指指点点，说些俏皮话儿。苏御扭头一看，竟然是上次为唐麒接亲时看到过的那几名少女。这次她们的人数多了起来，见到苏御时，怪声尖叫，颇有起哄的意味。

苏御冲着她们笑了笑，礼貌地挥了挥手。少女们更加亢奋起来。嘴里冒出许多怪话，听起来相当大胆。譬如，郡马爷家还缺不缺丫鬟呀，我免费也要去当。云云。当然，这些话都是图一乐，谁能当真。

闲言少叙。

秀女们在皇城后殿考试，这已经是苏御所能到达的最深的地方了。再往后走便是后宫，不可踏足。

九名秀女出现，苏御不禁扫了几眼。说好的只要丑姑娘，可到了现场发现，只有唐家人最实在。不过整体看来，大家还是很照顾太后情绪的。这九位秀女，除了曹玉簪以外，都算不上美女。但却没像唐雎这般丑。不过苏御还是蛮喜欢唐雎的，因为这姑娘识大体，顾大局，着实是一个好女儿。是一个当大夫人的材料。

曹玉簪也早有准备，她知道太后扬言不要漂亮妃子，于是她今天素面朝天。可即便如此，也掩饰不住她那傲人身材和俊秀面孔。或许姑娘昨天熬夜，今日看起来有些黑眼圈。也不知她是否是故意弄出来的。

开始答卷的时候，宫里太监就出来赶人。把一大群陪考全都轰了出去。

闲时难熬，足足三个时辰过去，太监才再次出现，尖声喊道：“太后懿旨，封曹玉簪、唐雎、孟洵、西门梅为贵妃，其他秀女为嫔妃。事已定断，诸位早散。”