众人齐呼“喏”，宋通随即喝令各自或者番值，或者休歇。

然后，他叫来可斡朵利到近前，低声说道：“可斡，有一件紧急要事，需要你辛苦几个月。”

想着是宋通使得自己摆脱了奴隶身份，可斡朵利立即挺身答道：“宋六兄尽管说！哦不，是宋傔史！”

宋通笑着拍拍他的肩膀：“私下里，我们的确就是兄弟。”

“嗯。”可斡朵利回应着。月色下，他的眼中已是湿润。

“去到龟兹一带，把棉花种子带回来！”宋通低声说道。

可斡朵利听了，不免有些泄气：“宋六兄，那里太阳照得多，但还是产量不高。这边天气冷，是种不了棉花的。”

宋通点点头，再笑着说道：“你相信我，可以的。你愿意去吗？”

可斡朵利连忙再次挺直身子：“喏！”

“好兄弟！”宋通随即要他休息，明早拿到牒符后，立刻出发。

大唐时，中原的人们，还是和秦汉时的人们一样，富贵者以丝绸为衣衫；普通百姓，就以苎麻、黄麻等植物纤维作为原料，纺线后织成布匹，再做成衣袍。

春夏秋的衣着，无非是长短、轻薄的变化；寒冷的冬天，就以缫丝的下脚料为絮，填充进衣片中，做成绵袍以御寒。

众所周知的棉花，在大唐也已出现，主要分为南北两种。

南棉，经由海外贸易，传入到南方，即称木棉。但因为这种植物不耐寒，当时的种植技术也达不到推广的程度。所以，木棉只能在南方少数地区种植。

北棉，从中亚传入西域后，也因为需要长时间日照，而不能引入到中原。

因此，棉花制成的衣物在大唐，还仅是部分官贵人，才能穿用的高级商品。

棉花，是从大唐伊始，大致过了五百年后，才逐渐推广到各地，进行广泛种植的。普通百姓到那时，也才可以穿上，相对麻布舒适得多的棉布衣衫。

穿越过来的宋通，自然知晓使得棉花可以移种的方法。这也是他要以河西的凉州为试验基地，改善大唐民众日常生活状况的尝试。

第二天早晨，可斡朵利用过饭食，接过宋通递来的牒符后，前去马厩签领马匹。

段晏还在一旁观看，宋通招手叫来他：“段三兄，你以后就在这里看守马厩了。”

段晏苦着脸，表示很不情愿。

宋通笑道：“这里看似劳累，但却不用冒什么身家性命的风险。段三兄还想以后回去发财，需要先守住性命方可。”

段晏听了，心中暗喜。但见同袍们投来不屑的眼神，他就仍然装作委屈的样子，走去与马厩原来的牧丁做了交接手续。

可斡朵利领了马匹，佩戴好横刀、弓箭。宋通称赞道：“好精神的少年！可斡，你去到西域，一路多加小心。”

可斡朵利笑了笑，再禁不住低声哼唱了几句：“天空是蔚蓝的自由，我渴望着拥有。但愿这无拘无束的日子，永远不再是一种奢求。”

宋通听了感慨不已，只是再拍拍他的肩头。

可斡朵利笑着眨眨眼，眼眶中不再湿润。众人随即陪伴着他，送出凉州城外。

手指着广袤的原野，宋通站在城濠边说道：“可斡，明年这里，将会长出雪白的棉花来！”

可斡朵利心中，对于是否能够真的种植成功棉花，仍是存有疑虑。但见宋通此时神态自若，他也就坚定信心。

“使命必达！”宋通鼓舞着说道。