第一次在太尉府中赌刘穆之和杜慧度的琴技，二人不相伯仲，合局收场。

王镇恶憾未得手，刘裕便与王镇恶再约一场，以江陵城为赌局。若王镇恶在没有后援的情况下攻克江陵，倚天剑归王镇恶。

可以说倚天剑是二人的赌注，王镇恶赢了这一局。

王镇恶手持倚天，轻抽出剑身，光芒夺目，剑气纵横，摄人心魄。

诸将眼见倚天剑的不凡更是一脸羡慕，沈田子则愈加面如铁色，目中火光四溢。

“走，我们去见见刘盘龙和那些荆州的腐蠹。”刘裕褒抚完自己的大将，便当先上马而行。

王镇恶忙收好倚天剑和诸将策马随行。

刘裕来到荆州权贵们十数米外，便高声道：“敬之，你所捧之物可是盘龙头颅？”

荆州权贵中间，一人高冠博带，手捧木匣越众而前，躬身捧上木匣道：“太尉，毛修之惭愧啊。愧对太尉的厚爱，未能及时劝阻卫将军，以致其为奸人蛊惑，乱我荆州，使朝廷劳师远征，涂炭生灵。今日，荆州诸君拨乱反正，愿降太尉，祈求太尉恩准。”

敬之是毛修之的字。

毛修之随刘毅逃出江陵城后，遇郗僧施袭击刘毅，为护刘毅被郗僧施击伤，险死还生。

当时，刘毅几乎毫不迟疑便逃走，根本未顾及死心塌地为他卖命的毛修之，让毛修之心灰意冷。

王镇恶军追出城后，身受重伤的毛修之被俘虏。

幸好，王镇恶命对荆州十分了解的王恒负责清点俘虏。王恒发现奄奄一息的毛修之，令人救治，救了他一命。

王恒知道毛修之过去是刘裕的部下，其追随刘毅来荆州后与刘裕亦有暗中来往。故王恒将毛修之的情况特意向王镇恶禀报，由王镇恶向风九施求来镇澜神宫的灵丹妙药，毛修之才能数日之间痊愈。

刘毅死后，荆州官位最高的便是毛修之了。王镇恶需要毛修之进行献酋仪式。

刘裕目光先是看了眼沈田子，才缓缓扫视毛修之和荆州权贵，面露威严之色。

沈田子收到刘裕的暗示，忙越众而出，翻身下马接过木匣子，打开仔细端详一番，只见木匣子中摆着一颗人头。

木匣子中撒满了石灰，遮掩血腥味道，防止刘毅首级腐烂。

沈田子确认无误后，疾步行至太尉马旁，高举木匣。

刘裕将目光从汗流浃背的荆州权贵身上移开，望向木匣，只见其中摆着那颗人头，双目圆睁，面有不甘，正是刘毅。

刘裕面色忽然有些复杂，悲凉落寞兼而有之却毫无喜悦。

多年故友，曾志同道合，生死相许，今日终于作了了断。

刘裕挥手示意沈田子合上木匣子，转而对毛修之等荆州权贵道：“刘盘龙虽行差有错，却不失豪杰，有功于晋室江山。吾自会命人为他缝合尸首，殓葬之。敬之，你为我旧属，君父祖皆为晋室勾股之臣，你应承父祖之志，与荆州诸君为晋国尽人臣本分。既往之事，概不再究。”

毛修之和荆州权贵皆放下心中忐忑，齐齐心悦诚服，高声道：“太尉英明，吾等必誓死效忠朝廷，效忠太尉。”

荆州几年来数易其主，再非过往桓氏时的一臣不事二主之状。忠贞之臣凋零不堪。

乱世之中，保全家族才是权贵们所求。

百姓所求则不过活命尔。