“果真是你，哼！说，你是如何杀害马家小娘子的？”马光祖继续诱供。

“我没想要杀她！谁让她拼死抵抗，我才失手，才失手……”刘四一脸呆滞的软坐在地上，徐徐道出了原委。

原来那日刘四撞破了薛义与自家娘子的奸情，怒火中烧与薛义扭打在一起，但薛义毕竟是行伍出身，三两下便将刘四打翻在地，且伴言语侮辱。刘四不忿反抗，又讨了一顿打，跌跌撞撞地逃出了门。

一路沿着河堤向南，刘四心中越想越气，加之喝了一点酒，起了歹心，把目光瞄准在游堤的马家娘子身上，刘四见左右无人便将小娘子拖入树林，几番纠缠下来，小娘子宁死不从，刘四只得将其打至昏迷，行不轨之事，而后兽性大发，将小娘子活活玩弄至死……

绍定五年四月初，刘马案传入临安，一时间民间百姓，文坛志士都对刘四进行口诛笔伐，闹得满城沸沸扬扬。

时见皇宫，垂拱殿。

“官家，蒙古人近来遣使想与我大宋共议灭金之事。”乔行简一向主持对蒙古接待事宜，甘陕一战后蒙古人对大宋的态度稍作缓和，多采取怀柔之策，想要从中瓦解宋金联盟。

“不见，让他们在河中府耗着，等到哪一天蒙古人真的打进了洛阳，朕再与之商议分地之事。”赵昀心中自有明镜，金人丢了甘陕，只剩南京一路，而完颜守绪也不是个糊涂的君主，近年来整顿吏治，主抓军权，南京路被他经营的如铁桶一般，蒙古人想要咬开一个缺口，也得崩几颗牙。

“官家，大宋既决定联金抗蒙，就需一力贯彻，不仅不能让蒙人入中原，必要时还得给金人借兵借粮，他们打的越久，大宋应对的时机也越多。”李宗勉作为新任左相，大宋文臣之首，自然要做出表态，也算是回馈赵官家的提拔之恩。

“臣附议。”全绩见无人引头，便率先出列。

众官一看全相帅都表了态，说明就是官家的意思，自然纷纷附议。

“好，那乔卿便去与金人再谈，输些钱粮倒无所谓，但两淮有争议的地段必须全归大宋。”赵昀满意点头道。

“臣领旨。”乔行简退回群臣之列。

“诸卿，近日临安城都在传一个案子，尔等可有耳闻？”赵昀似笑非笑的说道。

“回官家，如今流传最广的莫过于湖州刘马案，刘四此人禽兽行径，当执斩刑，昭告天下，以儆效尤。”魏了翁是陈朱理学的传人，对世俗礼法看的尤为重要，刘马案不容情，也不容礼。

“小小一个刘四，杀了以正大宋律例也无妨，但朕想不通的是一众厢军哪来的胆量围堵县衙，到底是意气用事？还是猖狂已久？”赵昀循序渐进，也不急于指出问题根源。

“此事应问责，问岳珂管教无方之责。”郑清之是何等聪明之人，立刻把话由引向个人。

“岳老夫子的错？朕好像没差遣他去当湖州厢军统领，难不成屯田使还能管着厢军？”赵昀说到此处目色阴沉了下来，把几位想要辩解的大臣硬生生地吓了回去。

“众卿啊，那是湖州，是天子脚下，朕的眼皮子底下都有人敢如此行事吗？拿着朝廷养兵训练的军饷去种田，朕可以宽宏大量不与计较，但种出来的粮食还不是朕的，你们说说，朕像不像的冤大头？”赵昀猛拍龙案，唾沫星子乱溅。

“官家息怒，臣等万死。”文武大臣皆作拱手弯腰。

“万死？是有人该万死！你们拍着良心说一说朝廷给你们的俸?还少吗？高薪养廉变成了高薪养腐，你们都是读圣贤书出身的，朕与尔等共治天下，这就是你们对朕的回报！”

“臣惶恐。”

“我看你们一个比一个站的稳，哪有半点惶恐的意思，只怕脚下的根已经生到了各州县，与大宋国库共分赋税呀。

好了，骂尔等也无济于事，且拿出个解决方法来。”>