距离姜弘立不远，黑压压的朝鲜军队在雪地里艰难跋涉。

行军的朝鲜兵仿佛是地狱小鬼，个个瘦骨嶙峋，面有菜色，走在雪地里摇摇晃晃。

他们中很多人只穿了件麻衣，破破烂烂，在寒风中瑟瑟发抖，一些老弱倒下后便不再站起。

这些从朝鲜各道、府征召来的士兵，很多人在一个月前还是农夫，从没碰过兵器，只是被朝鲜国王应付差事，拉到辽东来充数。

大明发给这些朝鲜兵的粮饷、胖袄，都被眼前这位“为天地立心，为生民立命”的姜老爷贪了去。

然后高价走私回朝鲜，一番进口兼内销的骚操作后，几万两银子就进了姜老爷等人的腰包。

“这么冷，军士冻伤怎么办？赶紧向天兵再讨要些碳火！乔大人呢？”

“回老爷，乔大人在前面两里等老爷，说是到天兵大营了！刘总兵还在那边等咱们，”

姜弘立听家丁说完，脸上顿时露出不悦之色。

“哼！架子还不小，不过才一个小小的五品监军，真是岂有此理！”

主要是这位明国游击，早不叫晚不叫，刚才无端坏了他的好事。

“让他先等着，我军粮草不足，比不上天兵，走的自然慢些，老爷我脚力不足，走的慢。”

家丁头子一脸疑惑：

“老爷，您是坐轿子，不走路。”

姜弘立怒不可遏，抡起折扇狠狠打在家丁头上：

“蠢货，是比喻！比喻！”

从昌郡出发时，朝鲜军粮草匮乏，朝鲜国王光海君和他的宠臣姜大帅，对底下士兵的吃饭问题都不怎么关心。

来自朝鲜各道的士兵们，莫名其妙卷入了这场对后金的作战，他们每天忍饥挨饿，若不是明军前军埋下粮食，给他们接应，这些人早就冻死饿死了。

大明文贵武贱，作为藩属，朝鲜亦是如此，朝鲜文官对武将蔑视，比之大明有过之而无不及。

壬辰倭乱后，姜弘立曾短暂任过朝天使（2）一职。

明国的腐败打破了这个朝鲜文官对天国的向往。

朝天使们经过山海关时，辽镇将官拼命搜刮，连使者携带的朝鲜纸（3）也不放过。

更不要说每次进京，给京师会馆、各个衙门乃至太监们的打点，都是极大的开销。

“金将军，这次你可曾准备朝鲜纸赠给刘总兵？”

姜弘立目光扫向平安道节度使金景瑞。

金景瑞是姜弘立心腹，不久前，他还派金景瑞私下与后金代善议和。

“大人，咱们现在粮饷都没有，哪里有钱给明国人买纸！”

金景瑞啐了口浓痰，冷冷笑道。

明国官吏索要朝鲜纸的段子在平壤传播很广。

后来，被朝鲜人用来嘲讽天国官吏贪婪无度，敲诈勒索起来，比蛮夷还要蛮夷。

几名将领发出哄笑声，各人用朝鲜语咒骂明军，像是在骂杀父仇人。

旁边一人却是沉默不语，他没有参与到这场对大明的讨伐，背对众人，冷冷望向远方。

高大魁梧的身影在一群人中显得鹤立鸡群。

金景瑞眉毛上扬，朝旁边虞候使了个眼色，虞候心领神会，对那武将道：

“金应河，你瞅啥？奴贼可不在东边。”

“东边是王都，将在外，思念君上而已！”

“你还会思念王都？”

虞候听了这话，眉目狰狞：

“在汉城时，大家就让你缓慢进军，伺机而动，不得独挡奴贼。这一路走来，你这狗东西频频催促都元帅！还和明人勾勾搭搭，你他妈心里还有君上？”

金应河缓缓抬头，不怒自威。

“壬辰倭乱，天兵助朝鲜复国。”

“某当时只是三岁孩童，父母被倭寇杀害，幸得明军救助，才得性命，明军对朝鲜有再造之恩，对我亦有救命之恩，”

他说到这里，忽然抽出腰中重刀，指着虞候怒骂：

“你们这群狼心狗肺的东西，不思报恩，为一己私利，倒卖粮草，与奴贼贸易。眼下大明皇帝发兵征缴奴贼，尔等畏畏缩缩，还要和奴贼议和！这般丧尽天良，君上可知？！大明皇帝可知？！”

虞候被这气势震慑住，手指金应河，喉咙里咕咕作响，半天说不出话来。

金景瑞神色不变，旁边将领将都手按在刀鞘，姜弘立站在远处一言不发。

金应河的亲兵也纷纷拔刀，将他护在中心。

一名亲兵纵马疾驰，招呼金应河家丁赶来增援。

正在行军的士兵们被这阵势吓住，都远远躲开。

背后传来个沙哑声音，回头看时，正是统帅姜弘立。

“金副将拳拳之心，可昭日月。君上常对老夫说，金应河是个良将，可是以辅佐世子的人才。要我留意，罢了罢了，天兵大营就在前方，你们都把兵刃放下，莫非想在天兵面前内讧不成！我朝鲜国颜面何存？！”

金应河将刀砸在地上，翻身上马，率亲兵奔驰而去，留下一众将领面面相觑。

见金应河远去，姜弘立回头望向金景瑞，怒道：

“议和之事，如何让他知道了！这狗东西冥顽不灵，上次咱们卖军粮的事，他也知道了？”

金景瑞刚要解释，前面塘马来报，刘总兵派人来接众将入营，说要给大家接风洗尘。

姜弘立眼珠转动。

明军在沙尖子驻扎，构筑营垒，看样子是想在这里长期驻守。

这和自己前几日所得情报有些出入。

“刘总兵为何不走了？按约定，明日便将到赫图阿拉了。”

刘綎从宽甸出发前，东路军的行军路线，姜弘立便已获悉。

以他对刘綎了的解，这位莽夫刘大刀此刻应该狂飙突进，走在进攻赫图阿拉的路上，或者已陷入后金军围攻。

“或许是刘綎胆怯了，这些明国狗官，都是酒囊饭袋！”

姜弘立这样安慰自己，大声喝令众将：

“去总兵大营痛饮一番，大军合击，明日奴贼必败，此情此景，当浮一大白！哈哈哈哈！”

（1）天兵：朝鲜对明军的尊称

（2）朝天使：朝鲜每年进贡朝拜京师的使者，

（三）朝鲜纸，朝鲜本地特产，可与宣纸媲美