臣本乱世以奴童，幸得先帝不弃带在身边教导，臣学有所成。先帝对臣有大恩，此生肝脑涂地难报陛下之万一。

今臣自感时日无多，若是再不登船远航，臣担心自己再也没有远航的机会。

郑和的奏疏写出了对永乐大帝的怀念，以及对大海的深深眷恋，说实话朱瞻基看到奏疏之后有点嫉妒他的皇爷爷了。

他非常清楚，郑和忠于的是他的皇爷爷，对他的效忠那是他是永乐大帝的孙子，而不是因为他是朱瞻基。

朱瞻基知道这是郑和最后的心愿，不忍拂了老臣远航的心。只能同意他带舰队远航，不过却嘱咐郑和一定要注意休息，一定要平安回来。

郑和从天津港出发的时候是宣德六年四月，返回旧港时已经是宣德七年的二月。没想到在旧港遇到了王景弘，两个老搭档见面自是有说不完的话。

在旧港海军基地的官廨里郑和问道：“王兄弟这次还是要去西夷之地吗？”

王景弘点点头道：“是！我大明把货物运到西夷，要比运到旧港的利润大的多。而且陛下让卑职此去西夷之地，多搜寻西夷的书籍，若是有西夷的读书人愿意来大明访问，一并将这些人带回来。

陛下说西夷与我大明是完全不同的两种文明方式，了解西夷的学问，有助于我们准确的判断西夷的真实想法。

同时东西方的学问碰撞到一起，可能会有新的学问诞生，也不知道这西夷的学问有什么好学的。”

郑和止住王景弘的话说道：“王兄弟，老哥哥说句你不爱听的话，海纳百川有容乃大。任何学问都有其可取之处，我华夏独尊儒术以来已经多少年一成不变了？

先帝与陛下造宝船下西洋，可不光是为了宣扬国威，更重要的是看看海外有没有与大明一样文明的国家。

咱家没福只走到了南平州，并没有发现那个国家有媲美大明的文明，就算是白衣大食也不过是一蛮夷之国，凭仗着武力横行西方。

陛下既然推崇西夷的学问，就说明西夷的学问有很多可取之处，你要多听多学，而不是妄自尊大。”

王景弘脑子‘嗡’的一声，撩衣服就跪倒在郑和的面前说道：“郑公一席话如同醍醐灌顶，让卑职茅塞顿开，若不是郑公提醒，卑职肯定不会拿这西夷学问当一回事，随便给陛下找几本书弄回来就算交差。

若是如此那就真的耽搁了陛下的大事，卑职生死是小，若是耽误了陛下的新政大计，那卑职百死难辞其咎！”

“你能明白就好，你要清楚无论是先帝还是陛下，为何要用我等内官统领海军？”

王景弘也是绝顶聪明之人，郑和轻轻一点，他就彻底的明白了，皇帝首先要的是忠心，其次才是能力。

无论是出远海还是在大明，首先要做的是绝对的忠于皇帝，确保完成皇帝交待的差事，然后才能去向其他的事。

皇帝选择内官带队出海就是看中内官没有子嗣，一切权势都是依附于皇权之下，失去了皇权的庇护他们一文不值。

内官没有子嗣，就算是在海外建国也没有人可继承王位，到头来还是给他人做嫁衣，自然没有什么自立的动机。

二人又闲聊了一些海外的奇闻趣事，正好天近中午，便吩咐随从去街上的酒楼里置备几个小菜，等到酒菜送来，哥俩儿就在旧港海军的基地里边吃边聊。

这时候门外的小宦官进来禀报道：“两位公公，旧港都指挥使柳升前来拜访！”

“柳子渐来了，快请进来！”

不多时柳升拎着两包熟食和一坛子酒从外面走了进来，人还未进门，声音已经传了进来：“马保！老子来找你喝酒了！”

郑和哈哈大笑：“喝酒咱家可没服过谁！”

他二人是内臣，朝廷最忌讳的就是内外臣勾结，出于避嫌二人并未出去迎接，以免造成不好的影响。

不过永乐朝这些老将毕竟是一个战壕爬出来的袍泽，在感情上都比较亲近。没人会把郑和当成单纯的内宦，更多的是把他当成武臣。若不是因为郑和是内宦，估计早就封侯封公了。

说话间柳升已经来到了官衙门前，郑和与王景弘二人已经在门口迎候，和郑和与柳升相比，王景弘是小字辈，前面郑和与柳升把臂而行，王景弘跟在身后。

进了屋中重新落座，郑和坐主位，柳升坐客位，王景弘打横相陪。柳升将两包熟食放在八仙桌上，打开荷叶包装，一包是酱驼峰牛肉，一包是猪头肉，还有一坛子黄酒。

王景弘赶紧接过酒坛子给三个人的酒碗里都倒满酒后，端起酒碗说道：“柳侯爷请！”

柳升打退了土人对旧港的进攻之后，就被皇帝恢复了免掉的安远侯爵位，是货真价实的勋贵，并不是王景弘的恭维。

“王公公请！”

二人碰了一下酒碗，一饮而尽，放下酒碗柳升大呼：“痛快！就冲着王公公这喝酒的痛快劲儿，那就是我辈中人！”

“柳侯爷过奖了，咱家也是带兵之人，也不喜文人那慢吞吞的小口慢饮！”

“老马！你这小兄弟调教的不错，将来能接你的衣钵！”

“咱家这点儿本事景弘已经都学会了，而且青出于蓝。咱家已经没什么可教的了，这次回京见过陛下之后，就请陛下恩准回南京养老！”

说到回国，柳升抬头说道：“老马！你回京见到陛下，请替升给陛下带句话，柳升还不老，还想再为陛下征战沙场！旧港日渐繁华，却消磨我辈武人的意志！”