“沙赫尼，整个尼布楚城堡都仰仗你的军队，而我也不会让你的弟兄白白效劳，我可以为给他们每人两倍的薪饷，但前提是要坚持到叶尼塞克督军大人的援军抵达。”托尔布津说道。

“当然，当然，我的总管大人，这一点您放心，即便中国的火炮炸开了城墙，我们哥萨克人也会用血肉之躯堵上的。”沙赫尼嘴巴咧的更大了，拍着胸脯打包票。

托尔布津却难以接受他的态度，怒道：“中国人不是鞑靼人，等他们发动进攻的时候，一定会动用重炮，比我们更大更强的火炮，等到那个时候，哥萨克人可撑不起一片倒塌的城墙。”

沙赫尼当然清楚托尔布津是在询问自己更好的计策，他心里也有一个想好的法子，但只有把托尔布津逼到绝境说出来才会管用，而现在看来，托尔布津似乎真的没有法子了。

“除了死守，除了向贤明仁慈的沙皇献上我们卑微的性命，还有什么好法子呢？”沙赫尼耸肩问道。

托尔布津一咬牙，把想法和盘托出，他压低声音，拽着沙赫尼的衣领拉到自己面前，不顾那口鼻之中散发出的令人作呕的气味，把声音从牙缝里吐出来：“我们的目的是活下去，活着才配拥有这座城堡，如果死了一切都完了，不瞒你说，我已经派遣使者到中国人营地之中，想要体面的退出尼布楚城，退往伊尔库茨克，甚至叶尼塞克，为此，我给了中国人价值不下两千卢布的金沙，还有最好的五十张黑貂皮和狐皮，但他们却要求我们无条件投降，否则破城之后，就要让布里亚特人在城内自由一天。”

沙赫尼心中暗骂托尔布津的卑劣，这次谈判他可一点不知道，而沙赫尼更清楚，假如对方提出用哥萨克人的性命去换，托尔布津一定会答应的。幸好，中国人什么都没有答应，沙赫尼心中暗暗庆幸。

“总管大人，如果您能接受撤军的话，那就简单了。我想中国人之所以不答应您的条件，是因为他们有足够的把握攻下尼布楚城，所以我们只有展现出足够的实力，才能迫使他们回到谈判桌上。”沙赫尼说道，他一开口，托尔布津被迫放开了手，再一次拉开了距离。

“可若是我们没有足够的实力守住尼布楚呢？”托尔布津担心道。

沙赫尼说道：“即便是拥有强力的火炮，攻城也是一个把人命当柴火烧的活计，中国人聚集了那么多布里亚特人在外面，就是不想死太多的人，而我们生存的希望也就在那些布里亚特人身上，如果他们撤走了，死在城下的就是中国人，他们就容易坚持不住。所以，我的意思，是想办法瓦解布里亚特人。”

“沙赫尼，我的老友，你心里早有主意了，对吗？”托尔布津见他侃侃而谈，脸上瞬间绽放出了笑容。

沙赫尼点点头：“确实有个想法，但也不知道行不行，总管大人，我的意思，我们可以先放一批人质和奴隶出去，和布里亚特人建立联系，而且，很多布里亚特人参与围攻，是为了拯救被我们当人质困在城里的兄弟子侄，放一批，也是给他们希望，只要我们与布里亚特人建立联系，一切就都好说了。

当然，我们也不白白放回去，我们先放几个回去，然后告诉敌人，想要更多的人质，就必须交换俘虏，让他们把我们的弟兄还回来，如果不答应，我们就把剩余的人质全杀掉！”

托尔布津一听这话，感觉颇为有礼，这样就可以给中国人出一个难题，如果他们同意交换俘虏，就会增强尼布楚的守卫力量，而如果不同意，就会与布里亚特人出现矛盾，那么能施展的空间就更大了。

“我的朋友，你的办法很好，我决定让你和我的副官一起操作这件事。”托尔布津又给沙赫尼倒了一杯酒，满怀期许的说道。

沙赫尼喝了这杯酒，便出了办公室去准备了，而托尔布津拉住了副官，对他说：“你小心观察沙赫尼送出的第一批人，如果有哥萨克人藏在其中，待出了城，你就想办法杀掉。”

副官点点头，转身离开了。

而在帝国军营里，哥萨克士兵格里戈里正用夸张的语气向陈平介绍着哥萨克人：“没有一种行业是我们哥萨克人不懂的，酿酒、造车、制造火药、铁匠木匠和钳工，而在战场上，我们可以做火枪手，也可以做长矛兵，上马也可以和鞑靼人一较高下，在我们哥萨克人聚集的欧洲草原上，只要你有钱，就可以招募到一大批的志愿兵，你只要亮出你的银币，然后站在广场的货车上，用我们听得懂的语言说：“酿酒的人，耕田的农夫，牧羊人还有在妓女身上发泄经历的人，不要再浪费你们的时光，跟随我出战，去赢得骑士的光荣和财富吧，该是哥萨克光荣的时候了。”

只要你这么说，我敢保证，酿酒的人会丢掉木桶，农夫会折断犁，牧羊人会丢掉牛羊，手艺人也会把店铺典当，大家全都会纵身上马，追随给大家带来财富和地位的人去。”

“这么说，你们为钱而战，是雇佣兵。”陈平用蒙古语问道。

格里戈里连忙摇头：“应该说我们为希望而战，富裕的希望，成为贵族的希望，荣耀的希望。”

“是吗，你可真是有一张好嘴。”陈平在哈密见惯了这种胡诌八侃的人，当然，更多时候是一些宗教人士，他的经验是，这些人一般都很胆小，所以陈平拔出了自己的手枪，放在桌子上。

格里戈里立刻不敢胡说了，他说道：“对，我们就是为钱而战，托尔布津算个屁，沙皇又算什么，在金币银币面前，什么都不是！我们也可以为你们作战，只要你们能开给我们军饷.........。”见陈平脸色不悦，格里戈里立刻又说道：“没有军饷也没有关系，只要能给我们一个抢劫的目标也行。”

正说着，曹松走进来，在陈平耳边低语道：“托尔布津放了七八个人质出来，要求与我们交换俘虏，还说..........，那些布里亚特人不想自己的兄弟子侄死在尼布楚城里，所以..........。”

陈平听了个大概，已经明白了其中意思，看向格里戈里，问道：“沙赫尼你认识吗？”

格里戈里脸上跃出了崇拜的神情，说道：“他就是那个让我砸碎酒桶，抛弃羊群的男人！”

陈平微微点头，说道：“很好，格里戈里，你回去吧，如果你有机会见到沙赫尼，就告诉他.........。”

一天之后，格里戈里回到了尼布楚城，在昏暗潮湿的房间里对沙赫尼复述了陈平的话：“中国的将军说，在他们伟大的皇帝麾下有无数的异族军队为其服务，他们重建了鞑靼人时代的制度，叫做扎萨克制度，在皇帝的麾下，有蒙古扎萨克，满洲扎萨克，喀尔喀扎萨克，而就在这几天，他们又建立了十几个布里亚特扎萨克，那位将军说，他不会拒绝哥萨克的扎萨克。”

“扎萨克........。”沙赫尼咂摸着这个词汇。

“这个组织的首领会成为帝国的贵族，拥有贵族的头衔，也拥有领地！而且，为帝国奉献的越多，领地也就越大，身份也就越尊贵，据说蒙古人和满洲人都已经获得了亲王爵位，陈平将军说，叶尔马克为沙皇献上了西伯利亚汗国，也避免不了淹死在河流中的结局，而如果哥萨克人为帝国献上这么一个国家，至少可以成为公爵。”