众人扼腕叹息，正要散去，忽然一人发疯似的大喊：“不可能，我怎么会落榜？不可能，我是必定上榜的，满大人答应我至少是亚元之位啊。”

这一声大喊，却是让人再度回首，徐炜当先喝道：“马维新，你有什么才学，四六不通，如何能上榜，若你上榜，才是江南士子之耻辱。”

马维新却是不理会，浑失心疯了，大叫着：“我花了四万两啊，倾家荡产啊，祖产都是变卖了，才买了个亚元，怎么会不在榜上呢？”

马维新边骂边跑，众人听着似乎有贿赂的意思，跟了上去，却见这厮跑上了一酒楼，站在五层楼高的地方，大声骂江南乡试主考官满保收钱不办事，督标的士兵已经把这酒楼封了，让马维新下来，马维新只是失心疯似的大骂，朗廷佐知道这厮是贿赂了满保，但此时还能说什么，派人去劝，怎么也劝不下来，而围观士子多是没有上榜的，听了马维新的话，更觉得自己并非才学浅薄，而是科场舞弊才不得一展宏图，群情激愤起来，把朗廷佐等人围住，朗廷佐大骂：“你们这群混账，敢围大清总督，是要造反不成？”

“我们不要造反，我们要公道，马维新说满保收了贿赂，却也不是他一个，我们要公道。”

“对，我们要公道，满保受贿，江南九子落榜，这科定然是舞弊的，要朝廷给一个公道。”

“愣着干什么，保护总督大人，把这些人驱散。”朗廷佐的亲兵千总大吼道，士兵上前，作势要打，徐炜却是挡住了挨打的士子，说道：“郎大人，我们不是蓄意闹事，想要求公道，这样好吗，学生上楼劝下马维新，您把满大人请来，当场对质！”

“好，这样好！”朗廷佐答应不答应已经不重要了，学子们已经答应了。

朗廷佐如何能答应，毕竟满保受贿是事实，这个时候，亲兵千总说道：“大人，闹起来，奴才这些人未必护得住大人，不如一边请满大人，一边调兵，奴才看那马维新疯疯癫癫，对质起来，又能说什么呢？”

“好，这只能这么办了。”朗廷佐说道。

局面稍稍安顿了下来，朗廷佐拦住了徐炜，拖延了一下时间才是让去进了酒楼，五楼之上，江南九子齐聚，朗廷佐的千总也在，马维新就跨坐在窗子旁，有些惊恐，虽然这是原本的计划，但如今看来不好收场，那些士子连总督的亲兵都敢围，若是义愤起来，打杀了自己，可不是要倒霉。

“千总大人，容学生靠前劝说一二。”徐炜拱手说道。

得到许可，徐炜上前，马维新低声问：“师兄，这如何是好，如何收场呢？”

“师父如何告知你的呢？”徐炜低声问。

马维新道：“师父他老人家说，一切听师兄您的。”

徐炜点点头：“那愚兄就明白了！”

忽然，徐炜向前一推，把马维新推下了楼，一声惨叫就是重物落地的声音，朗廷佐的千总都看呆了，徐炜却是拉着江南九子其他人跑下楼，边跑边喊：“总督亲兵杀人灭口了，总督亲兵杀人灭口了。”

其余几个人也是反应过来，跟着大喊起来，众人先是看到马维新掉落摔死，又看到徐炜等人跑下来，再也忍不住，抄起砖头木棍，打向朗廷佐一行，朗廷佐身边亲卫左冲右突，才是协助总督冲出重围。

徐炜等人找来门板，把马维新尸体放上面，扛在肩膀，张臂大呼：“走，去总督衙门，讨个公道！”

“对，讨个公道！”上万士子汇聚成洪流，再次去了总督衙门。

朗廷佐狼狈逃回，亲兵被冲散了许多，眼瞧着无数士子围困了衙门，朗廷佐知道，若是和满保等人对质那是死路一条，眼瞧着一开始颇为理性的江南九子成为了闹事的带头人，朗廷佐心生一计，目标直指江南九子。

“徐炜，你休要在这里胡闹，说是为江南士子讨一个公道，实际就是因为自己没有上榜而挟私报复，你那点才学，能上榜才怪！”朗廷佐大马横刀，在衙门口高声斥责。

士子们听了这话，感觉这总督不仅不给做主，还污蔑徐炜，纷纷叫嚷起来：“此次乡试，江南文名最显者，便是徐兄，他若是没有才学，榜单上的人有什么才学。”

“就是，大人不给我们做主，还污蔑中伤我们！江南九子的才学，我们都是见证过的。”

朗廷佐哈哈一笑：“笑话，他们九个的文章本官今早看了，简直就是狗屁不通，不信，你们也看！”

早已准备好的卷子被提了出来，散给一众学子，一众人看了哑口无言，朗廷佐暗自庆幸之时，徐炜接过了自己的卷子，大喊：“这不是我写的文章，不是，诸位，我怎么可能连避讳天子都不知道呢？”

“胡说，红号都是对过的，如何不是，这是不是你乡试的号数？”朗廷佐以为其在狡辩。

徐炜回答道：“号数是对，但文章不对。”

其余几个人也是看到了自己的文章，纷纷说道：“这不是我写的内容啊，我怎么写出这等狗屁不通的东西！”

“还敢狡辩！”朗廷佐更是大怒。

徐炜把马维新的尸体暂且放下，说道：“郎大人，原本学生是不信有舞弊案的，即便马维新告发，学生以为也是少数，但如今我的文章不翼而飞，被烂文顶替，却是不得不信。”

士子们也是不信自己所崇拜的江南九子会有如此烂文出现，又见徐炜九人义正言辞，便是有人站出来：“如此，调出原卷一看，便是一清二楚了。”

“这可不和科场规矩！”朗廷佐喝道。

人群中有人大喊：“莫不是你们做贼心虚！”

朗廷佐冷冷一笑：“好，调出原卷，到时候看你们这群人如何放对！”

不消多时，徐炜九人的原卷到了，交给士子看，众人对了号数，徐炜拿到卷子，展开一看，声嘶力竭的喊道：“诸位，这不是我的文章，不是我写的！”

“号数都对过了，你还敢狡辩！”朗廷佐大吼道。

一个士子瞧了一眼，也是说道：“这不是徐兄的字，徐兄的字我等见过，他为博伦楼题的匾额还挂着呢。”

一群人围过来，看过，也纷纷摇头说不是，其余八个人的卷子也是展开看了，都不是他们的笔迹，这哪里能是呢，九个人考试的时候，都是用左手写的。

“这是集体舞弊，抓住他们！”

“对，冲进去，抓住他们，查明真相！”