合众国在崛起，早早晚晚我们的实力会对满清取得优势，诸位难道愿意看到，在能够给满清致命一击的时候，却因为被荷兰人掣肘而丧失机会吗？”

众人相互看看，许多元老选择了沉默，议员们窃窃私语之后也安静下来，一直没有说话的宋老七问道：“元首阁下，我完全支持您先荷兰后满清的决策，我认为这是适合我们合众国战略的规划，但是是否存在这样一种可能，我们延后两年或者三年的时间对付荷兰人，当然，诸位不要担心战争的理由，即便是先开战再找理由也是无可厚非，我的意思是我们先打完山东的战局，再对荷兰人宣战。”

“理由呢？”李明勋问道。

宋老七说道：“我认为这更有利于削弱满清的力量，两年内我们承担起对满清的主要作战任务，两年后，云贵一带的西营肯定拥有了对满清反击的力量，这样西营接手对清作战的主战场，如此，可以保持对满清的压力，迫使他们永远处于战争状态，这对我们合众国和我们的抗清事业都是有利的。”

李明勋笑了笑，说道：“我更希望先解决海洋威胁，然后与西营合力，逐鹿中原。”

见宋老七仍旧有些犹豫，李明勋说道：“实际上，我们现在的实力比两年后更具备优势。”

议员们听了这话，先是一愣，大家都是不敢相信，元老们同样是如此神色，合众国崛起之迅速超出了所有人的想象，这个国家的实力和军力都是日新月异的，两年足以让这个国家的军力再提升一个台阶，这样一个快速崛起的国家，怎么可能两年后实力会不如现在呢？

李明勋看向西蒙斯，道：“西蒙斯阁下，你应该清楚我的意思吧。”

西蒙斯重重点头，向众人说道：“对海军舰队，特别是主力舰队来说，元首阁下说的没错，我们的舰队实力正进入虚弱期，按照海军部制定的计划，后年是我们海军主力舰数量最少的一年，这一点，诸位可以看这一份海军舰船管理表。”

元首侍从官从西蒙斯手中接过了一沓资料，一人一份发了下去，上面登记的是海军所有主力舰船的状态，可以看出，目前合众国拥有二十三艘主力舰，其中战列舰七艘，包括三艘瑞兽级74炮战列舰和四艘台湾级64炮战列舰，六艘一千一百吨级的逆戟鲸级60炮主力舰和两艘八百吨级别44炮主力舰（俘获自西班牙），独角鲸级（750吨）36炮巡航舰四艘，台北级（1200级）44炮重型巡航舰四艘。

1647年初的预算案虽然确定了大陆为主要战略方向，但是合众国海军确定每三年建造一艘瑞兽级，两艘台湾级和两艘重巡的固定建造计划，因此合众国海军才能丰收至此。

在这些能加入战列线的主力舰之中，七艘战列舰，四艘重巡和两艘轻巡是马尼拉海战之后建造的（青龙号建造于战前），这十三艘船的舰况良好（其中三艘船处于试航或试航后改进状态），但其余十艘主力舰则是状态非常不好。

两艘四十四炮重炮舰俘获自西班牙，原本就服役期限较长，而且在马尼拉海战中受到合众国海军舰艇的重创，早已不堪重负，后因为没有足够的资金，船台也是不够，在永历三年初的时候就完全进入了封存状态，要想再下水使用，必须先用一年到一年半的时间进行重建。

六艘逆戟鲸级和两艘独角鲸级全部建造于合众国草业初创的阶段，那个时代，合众国面临强敌，不顾一切的扩充海军，这八艘船每一艘都是只用十四到十六个月建造完毕，便是匆匆下水，完全违背了主力舰三年到五年的建造周期，更为关键的是，这八艘舰是对西班牙作战的功勋舰，参与了大部分的战列线决战，虽然每一次都能战胜对手，但在决战中屡屡被敌舰击穿重创，让其服役年限大减。

因为自由贸易级洲际运输船的大规模建造占用了太多的大型船台，而合众国海军又缺乏资金，按照海军的计划，战列舰和重巡以外的军舰，在达到服役期限之后，就退出现役，不再进行重建服役，即便是重建，也是用来改建成武装商船或者对外出售，总之，海军拿不出足够的资金来。

这就意味着，两年内会有五艘到七艘的主力舰退役，而这股力量如果用在战场上，那将是改变战局平衡的。

这也是没办法的事，合众国永远处于军费紧张状态，而海军那原本就不如陆军的军费除了建造和维持舰队，还要支持合众国的海外殖民与扩张，更要组建海军陆战队来参与大陆战场，而合众国的第一批主力舰是特殊背景下的产物，其制造中为了赶工期，大量使用没有干透的木材，有些技术不规范，能服役六七年已经是很不错了，更不要提其服役期间受到那么多战损。

“如果今明两年开战，我们拥有二十一艘可以作战的主力舰船，如果是两年之后，我们的主力舰数量会是十四到十六艘，一直到三年半之后，才有可能再次超过二十艘，未来两年是海军实力极具下降的两年，也是海军最不适合对外宣战的时间。”西蒙斯最后总结道。

如今的海军造船厂，老式军舰都不再建造，而新式的战列舰和重巡才有更为合理的建造周期，一般在三十四个月到四十二个月之间，只有这样建造的战舰，才能服役达到十二到十五年，而第三批海军主力舰的下水则是在1654年之后，而在此之前，老式军舰在凋零，新式军舰无法服役，正是合众国海军最虚弱的时候，而1652年则是五年内海军最强的一年，而这也是李明勋选择的主要作战时间。

与荷兰人作战，海军就是主力，主力舰是不可或缺的存在，这些充满金属感和暴力的大家伙足够决定开战的时间。

“如果是这样的话，我们陆军支持您的战略计划！”高锋第一个选择表态，也就消弭了对荷兰开战的最大内部障碍。

“支持！”

“支持！”