只听得院子中传来丫鬟的大叫：“老夫人不好了，老夫人不好。”
小院中乱作一团，叫管家的叫管家，请大夫的请大夫，终于，沈老夫人还是去了。八十有五的老夫人神态安详的死在了花圃之中，没有人怀疑是他杀，罪恶在这一刻被掩盖，然而，这位老夫人的死，必将改变本就脆弱的大明朝局。
消息传到了广东肇庆，按照规矩，两广总督沈犹龙身为老夫人亲子，应该辞官回祖籍，为母丁忧守制二十七个月。沈犹龙哪里知道这是郑芝龙的诡计，纵然母亲亡故，沈犹龙悲痛欲绝，但他知道，国朝局势败坏，此时此刻，私情事小，练兵事大，如今两广有粮有饷，只需再给他两年时间，必然有三万精兵，到时进可御东虏、保福建，退亦可保两广无逾。
深思熟虑之后，沈犹龙主动上书隆武天子，请旨夺情。所谓夺情，便是未免丁忧三年影响国家大事，皇帝可以下旨，让失去至亲的臣子不必去职回祖籍，可以素服办公，不参加吉礼即可，明朝亦有夺情的传统，万历年间，首辅张居正父丧，因在改革关键时候，皇帝年幼，未免大权旁落，张居正便被皇帝夺情，继续主持朝政，崇祯朝的时候，兵部尚书杨嗣昌父丧，也是夺情继续督师剿贼，沈犹龙也以这两个例子请求，却是惹来的大麻烦。
大明明文规定‘内外大小官员丁忧者，不许保奏夺情起复’，沈犹龙上书请求夺情可是犯了法，而提及张居正更是犯了大忌讳，张居正以夺情为名，行揽权之实，由忠臣变成了权臣，当时便是有很多人反对张居正夺情，后来万历皇帝反攻倒算，此也是张居正一大罪状。
沈犹龙请旨在隆武朝廷引起了轩然大波，众多清流官宦纷纷上书指责沈犹龙不忠不孝的举动，攻讦其恋栈不去，有谋权自立的嫌疑，如曾樱等人却知道两广不能乱，请求准了沈犹龙所奏。
朝局骤然不稳起来，清流们纷纷上阵，口诛笔伐，朝中那些泛滥如狗的大学士们也是上下其手，希望沈犹龙丁忧之后，让出两广总督的实权，自己可以接任，郑芝龙更是从中兴风作浪，这个时候，前线再次传来闹饷的消息，手中无饷的隆武皇帝陷入两难之中。
一边是忠孝不两全，一边是百善孝为先。
一边说沈是国之柱石，一边说是谋求自立。
一边是乱兵要饷的威胁，一边是两百万两白银的诱惑。
一边是对沈犹龙和东番过从甚密的怀疑，一边是谋求建立天子亲军的希望。
两难之际，隆武皇帝做出了妥协，他密旨要求沈犹龙解运两广所有粮饷前往福京，以其为兵部尚书，专管练兵之事，只是练兵的地点从广东变成了福建，沈犹龙不必丁忧，而且升官入阁。
但是这道旨意被沈犹龙拒绝了，沈犹龙的理由很简单，新军编练不能有大战，福建是四战之地，如何能安稳的让新军编练成功呢，怕是到了福建，新军就要被派往前线，粮饷也要挪作他用了。
沈犹龙的拒绝彻底让隆武皇帝放弃了对他的支持，其在福建明令，沈犹龙来福建丁忧守制，两广总督职权向大学士丁魁楚交卸。
苏比克湾。
李明勋坐在青龙号的指挥室内，焦急的等待着消息，他在房间内不停的踱步，周围无人敢于劝阻。
按照原定计划，远征军分为大舰队和登陆舰队两支，包括青龙号在内所有的主力舰编列为大舰队，一共有主力舰九艘，驻扎苏比克湾，随时准备与西班牙舰队决战，而李北极率领的三艘巡航舰和皮龙率领的私掠船舰队则护送陆军前往林加延湾登陆。
陆军要先解荣耀堡之围，然后击败西班牙人陆军主力，这对高锋来说并不困难，此次陆军有两个新军营和一个炮兵营，合计兵力五千人，而西班牙围困荣耀堡的也不过这个数，其中真正的西班牙人只有一千五百人左右，其余都是土著兵，只要陆军上岸，击败西班牙人并不难。
击败西班牙人之后，陆军要沿西班牙人开辟的道路直接南下马尼拉，逼迫西班牙舰队出港决战，海军全歼或者击败西班牙舰队之后，再协助陆军攻占马尼拉的圣地亚哥城堡。
整体计划就是以势压人，可谓天衣无缝，只要不骄傲自满，胜率极高，但是远征军刚刚抵达苏比克湾，就传来了两广有变的消息，李明勋不得已暂缓了军事行动，等待消息。
“主子，沈公子到了！”李明勋终于等到了要等的人，看到沈达春进来，李明勋道：“你们都出去！”
“快与我说说朝中之事，还有老大人的想法！”李明勋拉着沈达春坐下，当即问道。
沈达春忙解释起来，关于朝局，与社团得到的情报差不多，只是隆武皇帝给沈犹龙的密旨社团并未得到情报。
“看来丁忧是假，夺权是真，两广有钱，惹了别人红眼了！”李明勋一拳砸在掌心，喝道。
“家父也是如此想，但家父说，那两百万是两广千方百计筹措的军饷，万万不可挪作他用，若大明没有这支新军，怕是要全境沦丧，福建可失，广东可失去，但新军绝对不能失，这是大明王朝的希望！”沈达春恳切的说道。
李明勋重重点头，说道：“老大人所言极是，如今挡不住满清进攻，就是没有一支强力的抵抗力量，社团也在编列新军之中，只需两年便可成军，届时老大人与我麾下新军加起来至少五万之数，保住广东是绰绰有余！”
“可是皇帝下令让家父丁忧去福建，并派遣了丁魁楚来接替，父亲没有主意，特派我前来朝你要个主意，那丁魁楚.......。”沈达春忙说道。
李明勋抬手制止了他的话，说道：“你不用说了，丁魁楚是什么东西我心里很清楚，你要问我主意，我便直说，我有两策，只要老大人答应任意一策，我麾下远征军立刻回师相助！”
“当.......当真？”沈达春不敢相信。
李明勋道：“如果广东都丢了，社团独木难支，我绝对不允许这个局面发生！”