楚园的比试，突然变得不一样了。

当楚昭一次书艺输了，那对面的公子按照惯例准备教训这小女子几句，接过认输凭证，刚开口：“你——”

回廊里有一个女孩儿走出来：“你先别得意，我来跟你比，你赢了楚昭，并不是赢了所有小女子！”

那公子愕然：“其实并——”

“怎么？你不敢吗？”那女孩儿立刻说。

众目睽睽之下对一个小姑娘说不敢，那公子是无论如何也说不出口，只得羞恼的拱手：“小姐请。”

楚昭的位置再次被抢了，看着女孩儿：“你——”

“不用问，待我赢了，你就知道我的姓名。”那女孩儿微微抬着下巴说。

楚昭失笑，故意说：“那如果你输了？”

女孩儿羞恼：“那我也会告诉天下人我的名字。”

楚昭哈哈笑，唤身后的婢女：“给这位小姐伺候笔墨。”

听到这边的消息，楚园里的人们再次聚集过来，看着场中又换了女孩儿，纷纷议论。

......

......

回廊，花厅等处的女孩子们也议论纷纷，但这一次没有几个人再说出什么这位小姐跟楚昭要好，为楚昭抱打不平的话。

齐乐云面色惊愕，喃喃几句什么。

楚昭在这个时候走过来。

自从来楚园之后，楚昭从未理会过她们，一开始她们会以为楚昭冷笑嘲讽，把她们赶出去，后来想着楚昭会感激涕零的谢谢她们来捧场，帮忙，壮声势——结果都没有。

楚昭看着诸人——比起以前来的女孩子更多了，陌生的面孔也更多。

可见虽然出了周江小姐这个意外，但各家并没有因此禁止女孩儿们来楚园。

“诸位，我的玩法怎么样？”她笑盈盈问，“是不是比以前你们的好玩？跟我玩很开心吧？”

竟然是来炫耀的，女孩子们惊愕，还有些不知所措。

齐乐云气呼呼说：“我们不是来玩的，是来看你怎么输给别人的。”

这话其实以前常说，也没人觉得如何，但这一次很多女孩子觉得不安，还有人伸手扯齐乐云的衣袖——不要这样说。

楚昭没有生气，更没有打她，依旧笑盈盈：“我是不怕输给别人的，现在看来很多人也不怕，比如周小姐，还有这位小姐。”

她指了指在场中的女孩子，女孩子正在专注地书写，而且是双笔左右，这技艺吸引来更多的围观。

齐乐云先前说了那句话其实也有点心虚，此时见楚昭没有追究，稍微松口气，攥了攥手，说：“周小姐和这位小姐可不会输。”

“我知道，她们比我厉害。”楚昭点点头，“但她们下场之前其实并不认为自己一定不会输，没有人能完全说，我不会输，毕竟人外有人天外有天。”

这句话是没错，女孩子们点点头，齐乐云张张嘴，没有说什么。

“我就不一样了。”楚昭笑说，“我上场之前就知道我一定是输。”

好多女孩儿没忍住噗嗤笑了。

齐乐云嘀咕一声：“你原来知道啊。”

“是啊，我当然知道，我几斤几两我自己最清楚了。”楚昭摊手说，不待有谁问，接着道，“但知道输也不能不比，比试之后输，和我没比试就认输，那是不一样的，我一直在边郡，虽然现在西凉已经臣服认输，但这么多年其实边郡还是有很多西凉兵患，他们或者游散，或者打着匪贼的旗号，在边郡突袭劫掠，我和阿乐见过几次对战——”

她指了指身边的阿乐。

“我和小姐都骑马随军。”阿乐大声说，“我们背箭负刀，我们也对西凉贼拉弓射箭——”

说到这里又嗯了声，略带不好意思。

“就是箭术不好，没射到。”

女孩子们都笑起来，不过不是嘲笑了，还有女孩子小声说：“你们那么小，不奇怪的。”

阿乐点头：“是，我们太小了，但我和小姐一直没有停下练箭术，进京之后也没有，等我们下次再跟西凉兵对战，一定能射死几个。”

女孩子们嘻嘻笑，看着这婢女，虽然依旧土气，但感觉蛮可爱的。

楚昭笑眯眯等阿乐说完，再继续说：“为什么同样是认输，我选择比试后输呢，因为我父亲教导过我，一个战士宁可战死也不能不战而逃，前者是英雄，后者是懦夫，跟真正的战场相比，我输了不过是被羞辱几句，如果我连这个都不敢，别说做英雄了，简直就是枉为人。”