当大明的官员们在南京巧舌如簧的从西班牙的身上掘起一块块肥肉的时候，北方的罗荒野已经到了秋天。
秋天时的罗荒野，是一年之中最美丽的时节，既没了夏日时扑天盖地的蚊虫，也没有了连绵不断的雨水。连绵起伏的大平原像金色羊毛编织的地毯似的，平铺于大地上，一眼望不到边际。
在这片金色的大地上，一队骑兵迎着凛冽的秋风跃上了河边的高地。却见为首的一个男子猛地一扯缰绳，扬起手中的马鞭指着面前的如画的风景向身后的同伴大笑道：
“老九，你瞧这景色，世人皆说罗荒野，遍地荒野，可谁又知道，这片土地是何等的辽阔，何等的富庶啊！”
发出如此感叹的正是去年率领探险队进入罗荒野的陈哲昆，在过去的一年之中，他和探险一直在这片土地上向西行进，就像俄罗斯的哥萨克一样，只不他们是向西。
一路向西！
却见司玉宇纵马上前与其并肩道：
“是啊，以前总以为北方尽是荒野，直到这一路走来才发现天外有天呢。陈兄，你说咱们这一路走下去的话，会不会碰到建奴啊？”
“建奴？不是说建奴现在和俄罗斯打仗吗。或许咱们这一路走下去，很快就能翻过乌拉尔山，然后碰到建奴！和他们打一仗呢！”
眺望着远处延绵的群山，陈哲昆笑道。
和建奴打一仗，这不是没有可能的事。毕竟从他们离开的古里河卫，深入到罗荒野腹地的一路上，他们遭遇过俄罗斯人，从他们那里已经得知了发生在俄罗斯的变故——蒙古人又一次西征了。只不过这群蒙古人的大汗叫“多尔衮”，不过就是换了一身皮的建奴而已！
虽说建奴兵强马壮，但是对于陈哲昆、司玉宇等人来说，这根本就没有什么大不了的，父辈的荣耀让他们根本就瞧不上只会逃跑的建奴，况且，他们也渴望在战场上建功立业。这是一种信念、一种强烈的信念。正是这种信念支撑着他们深入这片土地，并且迎着未知的风险一路向西。
在陈哲昆和司玉宇欣赏着大河两岸的风景之时，从不远处又过来了一队骑手。不同于陈哲昆和司玉宇等人一身汉家儿郎打扮。这些人一身的游牧打扮，有的披散着头发、有的将头发编成辫子露出光溜溜的额头，他们都是腰挎弯刀，身背长弓，虽然看似彪悍，可实际上，长弓、弯刀早就已经被时代所淘汰了。
他们之中，只有少部分人拥有火器，这些人是过去的一年中，陈哲昆他们笼络的土人——在罗荒野，这些土人的身份各异，他们中的很多人自称蒙古人，但部落却有大小之分，他们中既有与罗刹人合作的，也有抵抗罗刹人的，但他们在抵抗罗刹人的同时，也互相攻伐，其中不少小部落都在这样的攻伐中被大部落吞并。
而陈哲昆、司玉宇他们就笼络了不少小部落，尤其是那些被大部落击败的，四处飘零的小部落。
不过只是一年的时间，他们就已经笼络了一支超过三千人的队伍，他们的年岁各异，甚至其中还有女人，但这并不妨碍陈哲昆称他们为“哥萨克”，他们是大明的“哥萨克”。
为首的骑兵正是李扬，是在古里河卫随他们一同西进的土人，尽管是土人，可他早就汉化了。勒停马后，李扬并没有下马，而是直接一个抱拳上前向陈哲昆报告道：
“将军，都查清楚了。前面就是鄂毕河，沿河往下游走五十里就是罗刹人的托木斯克城了。”
“嗯，辛苦你了。”
陈哲昆朝李扬点了点头，随即回头吩咐道：
“地图。”
所谓的地图，以大明的标准来看，根本谈不上是标准的地图，罗刹人绘制的地图质量堪忧，不过只是简单标上了罗荒野的河流、城市而已，至于准不准确，恐怕只有老天才知道，毕竟哥萨克们并不是地图测绘员，实际上，俄罗斯第一次详细的西伯利亚地图直到十九世纪才绘制出来。在此之前……所谓的地图，也就只是有个名而已。
取来地图后，陈哲昆、司玉宇与李扬等人就一起下马，摊开地图商讨起来。这是张地图是他们从罗刹人的手上缴获的——他们去年袭击了一个罗刹人的据点，缴获了这张地图。尽管地图谈不准确，但是还详细标注出了罗刹在罗荒野，甚至就连乌拉尔山以西的城市，也标注了一些。
这份地图或许谈不上准确，但是却是陈哲昆他们仅有的地图，正是凭借着这张地图，他们一行人才能如此顺利地抵达这里。
也正是根据这张地图以及罗刹俘虏的交代，他们才并没有北上进攻罗刹在罗荒野的大本营——雅库茨克。罗刹人早在崇祯十一年就在那里设立督军府的。他们早年间对黑龙江等地的渗透几乎都从此地出发。
不过从古里河卫设立之后，雅库茨克的罗刹人终于收敛了起来，相比于大明，他们的兵力少得可怜，加之那地方位于极北，所以并不在陈哲昆等人西进的道路上。
但是这并不妨碍陈哲昆、司玉宇他们去收伏那些与罗刹对峙的土著部落，那些生女真，或许挂着“女真”的名，但是并不是与大明敌对的“女真”。
在收服了那些女真人之后，陈哲昆他们并没有就此停下来。而是一路西进，沿途清扫罗刹人的小据点，实际上，也就是完成了对雅库茨克的孤立。从去年夏天到现在，这支从不到三百人扩张到近三千人的“探险队”，已经成功的将雅库茨克彻底孤立在罗荒野上。
现在的雅库茨克实际上已经是一座“孤城”，城里的几百哥萨克甚至可能还没有意识到这一点，但今年他们肯定会发现这一点，到时候，他们就会陷入囚徒困境之中。
想逃，外面是对其充满敌意的“使鹿部野女真”，想守，往西千里一路上的罗刹据点，已经被陈哲昆的“大明哥萨克”给清扫一空。
在罗刹人进退不得的同时，陈哲昆他们却已经抵达了鄂毕河。
现在，对于他来说，只剩下两个选择了，一个是在当地设立衙门收服周围的土著部落，一个是继续西进。