“只要我们赢了南方士族、各大门阀利益得到保障，他们又怎么可能在意一个小小的李世民？”

“家主所言极是！”旁边的元弘嗣听到这儿，却是笑了起来，他能理解家主和元寿的担忧，便出声安慰道：“家主、兄长，其实事情并没有到最坏的时刻。”

说到关键处，却是止言不说了，而是抬眸看了看元胃。

元胃见他还在卖关子，顿时不悦皱起了眉头，冷冷的说道：“你想说什么就直说，别跟我来这一套。”

“喏！”元弘嗣身子震动了一下，勉强一笑道：“家主，我去皇城雍州府见李长雅时，遇到了从宫城回来的李渊，并与他交谈了一番。”

元胃心生一种不妙之感，紧张的问道：“他说了什么？”

元弘嗣说道：“李渊也认为此事与我们元家无关，称是刘论迦所为，希望两府官员不用再查下去。而圣人似乎也答应不再查了。”

听了此话，元胃眼冒金星，接着一屁股坐在了位子之上，整个人就像一下子苍老了十岁，他呆呆的看了元弘嗣良久，才长长叹息一声，惨然道：“这下子，我们嫌疑被坐实了，就算跳进黄河也洗不清了。”

元寿亦是长长一叹，当他抬头看到元弘嗣一脸茫然，便十分苦涩的解释道：“朝野内外、关中上下尽皆关注此桉，舆情对我们元家异常不利；然而就在这个关键时刻，李渊却忽然把刘论迦定成为凶手、请求圣人不再查。人们会怎么想？”

一经提示，元弘嗣也醒悟了过来。

人们会怎么想？自然认为李渊慑于元氏、元派之威，不得不放弃杀子之仇，转而把此桉中不太重要的刘论迦拉来当替死鬼。

他咬牙切齿的说道：“好一个可恶的李渊、好一个以退为进。”

“事已至此，说这些已然于事无补。还是考虑如何应对南方士族吧！”元胃摇了摇头，叹息着说道：“但愿独孤整、窦威能以大局为重。”

话虽是如此说，可元胃心中的担忧却是不减加增，他这份担忧不是来自独孤氏和窦氏、更不是来自李渊，而是高高在上、帝威日重的皇帝。

皇帝那么精明一个人，岂能不知不再调查所产出来的这种后果？然而他答应得这么干脆，由此可见，他就是希望元家扛下这个恶名，而李渊的识趣正中下怀。

区区一个李渊，元胃倒是无所谓、也没有放在心上。关键是今天过后，关陇贵族各个门阀都认为是元家在杀鸡儆猴，加剧了他们对元家的反感，同时给后续的关系、合作，划下一道深深的、无法弥补的裂痕。

一旦大家纷纷弃元家而去，皇帝恐怕就会借机发难、新账旧账一起算。若是演变到那一步，独木难支的元家甭说是斗得过南方士族了，便是皇帝针对他们的一道道难关，恐怕都难以胜利度过。

“兄长！”见到元胃愁眉不展，脸色灰败，元寿心惊胆战的说道：“我元家沦落到这步田地，我有不可推卸的责任，兄长要是担心独孤家、窦家不予配合，不如由我出面去与他们交涉、说明我们与刺杀桉无关？”

“说不清楚的，这种事一旦说了，只会越描越黑。”对于一错再错的元寿，元胃的确有极深的怨言，然此时的局势十分不利于元家，大家只有上下一心、同心协力，方能应对接下来的一切难关和危机，如果连元家都内斗了，哪有什么未来可言？

元胃看着元寿，一再强调道：“世家与世家之间的交往，一切都以家族利益为重，你永远不要指望对方有情份。只要我们能够守着水师，那些人有利可图，自然就会跟我们讲交情。”

“喏！”元寿应了一声。

“不过凡事都怕万一，凡事都要做好最坏的打算。”元胃目光望着外面的夜空，缓缓的说道：“圣人对我们相当不满，但是他又很需要你应允下来的粮食，你必须让下面的人以最快的速度将南方的粮食运到既定官仓，哪怕赔个倾家荡产，也再所不惜。这样既展示了我们‘赎罪’的诚意、打消圣人的一些疑虑，同时也体现了我们的财力和价值，让他觉得我们很多很多钱粮让他慢慢宰割。只要他这么认为了，而我们自己又小心一些，终究能够拖延过最为艰难的时刻。”

“不过这是一场豪赌，或许会输，但若是成功了，我们元家将会发生翻天覆地、脱胎换骨的变化。”说着，他看着眼前两人，微笑道：“你们敢不敢与我赌这一把？”

元寿、元弘嗣相顾一眼，重重的点了点头。

这样的抉择诚然无比沉重、痛苦，然则元家近年来吃了太多亏、吃了太多教训，他俩深知元胃这个破财消灾的决定，固然令人痛惜，却是没有办法中的良方。最不济，也能让元家拖到或许出现的众叛亲离的那一天。

事态要是真的发展到了那个地步，各方势力、各大门阀的实力也会呈现出此消彼长的态势；至于杨广的心思，肯定也会随着时势的变化发生变化，而他心目中的首要之敌，定然不是衰败下去的元家，而是改成独孤家、窦家，亦或是其他如日中天的派系和门阀。

届时，元家大可悄无声息的避开一场场政治风波，以润物无声的方式在暗中低调发展，蜕变成真正的千年的世家。

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【说明一下：侯巧文就是生前见不到杨广一面、死后获得“夫人”封号的侯夫人，史上她死了以后，杨广才看到她写的诗作，并十分惋惜的作诗以记之。

她的名字好像就是叫做侯巧文，同时也的确是一个才华出众的才女，她所写的几首诗、几阙词，在我国古代诗坛很有地位，被誉为开创“复古”之先河；诗词的形式、内容、风格、骨力，与当时流行的华丽、空洞的宫体诗截然相反。后来，初唐四杰所发起的古文运动、所写诗词，也在一定程度上受到了她的影响。】