南阳郡。

棘阳。

现在曹仁、夏侯惇、于禁、李典终于没有了轻视的心态，开始严密防守。

刘备本来给自己的任务就是驻守育阳，由甘宁守住筑阳。

但是没想到竟然就有了意外收获。

他自己一直打到了棘阳，甘宁也兵进穰县。

原本楚轩就觉得上庸郡地盘太小，又土地贫瘠，想要把筑阳划到上庸郡来。

现在好了，穰县往南，乐成、阴县、筑阳都能一股脑儿地补充过去。

吕岱这个原先地盘最小的太守，现在天天都乐得合不拢嘴。

有了穰县，以后还能往西边打武关，入关中。

有了棘阳，下一步还可以拿下宛城、博望一带，有机会直奔许昌和洛阳。

前景一片大好。

不过还是要看汝南郡的战斗结果。

那里才是主攻方向。

现在对方曹仁等人固守，凭借刘备和甘宁手里的兵力，只能展望一下未来，还是无法强攻宛城和武关一带的。

这天，刘备正在棘阳县衙，与陈震处理事务。

陈震，字孝起。

乃是刘备亲自来到棘阳之后，前来投奔的人才。

陈震是南阳郡本地人，早有投奔刘备之心。

只是之前道路被曹军阻隔，所以才在刘备大破夏侯惇之后，趁机跑了过来。

现在被刘备以左将军的身份，任命为从事，随身协助处理政务。

刘备向来以爱民如子闻名，现在占据了棘阳，虽说前线还在与敌军对峙，也依然会记着体察民情，推行善政。

棘阳、育阳，和甘宁占据的穰县、乐成几个地方，本来就是曹操与刘表势力之间的争夺区。

这里一直被两方人马打来打去，饱受战乱之苦。

后来刘表在江夏之战时，又派遣张允来攻伐。

那张允，打仗不行，欺压百姓却是一等一的专业。

长久战乱下来，导致这里的许多人口流失，本地大族也是纷纷逃命。

刘备来了之后，这里的事务繁不胜数，幸亏有陈震帮忙，才能打理的井井有条。

话说刘备现在扩张迅速，又在淮南和江东招揽了大批的流民，还有山越百姓纷纷下山投奔，眼下人口越来越充足，税赋也是不断随着逐渐充盈。

有了雄厚的后勤支援，刘备对南阳郡的占领，才会更加顺利。

刘备与陈震正在忙的时候，就有雷绪进来禀报。

“主公，东面朗陵的子昂送来了消息，说是曹操有紧急国事，要与主公面谈。”

刘备疑惑地道：“这曹操挟持天子，向来是独揽朝政，怎么想到要跟我商议国事了？”

雷绪说道：“据子昂询问曹军使者，说是北方乌桓和南匈奴入侵了！”

刘备当即起身：“命令全军停止对曹军的作战，我现在就去见曹操！”

“棘阳事务，军事由你（雷绪）负责，政务由陈孝起负责！”

刘备当即备马，带着亲兵赶赴安成。

其实不需他亲自下令，曹操在派出使者的时候，就已经停止了进攻，并且大军也开始向北方转移。

前线的刘备军各部，也被约束住，只在防线驻守，没有出击。

但是事情重大，还是要两方的老大出面见一次，才能让所有人都放心。

刘备走出棘阳县衙，就有外面许多正在领取赈济钱粮物资的百姓，对刘备行礼道谢。

其中有一个女子，带着一个四岁左右的小男孩，也向刘备行礼。

旁边一个老人说道：“你这邓氏媳妇，虽然命苦，丈夫去世，邓家族人也都在战乱之前逃走。”