袁大头只得继续道：

“县里也是没有办法，丁户越来越少，税征不上来，便没法跟州府和朝廷交代，弄不好是要掉脑袋的。所以只好向在籍的丁户加重税额，从他们身上把缺失的役税补回来。可如此一来，逃籍的丁户也就越来越多了……包括簿子上登记的这些课户，不少都是死户。他们为了隐瞒土地，不想归还给官府，所以户主死后压根不来县里消籍，等到我们去征税时，才发觉人已经死了，该征的税自然也无处着落。哎，最后还是得转嫁给其他课户……”

这些都属于大家心里明白、却轻易不敢拿到台面上来说的话，袁大头一直说得很谨慎，边说边观察杨钊的表情。

好在杨钊的表情并没有发怒的迹象，所以袁大头才敢断断续续地说完了。

杨钊自然不会发怒，袁大头说的这些，都在他的预想之中。

反倒袁大头能看清税额和户数之间的关系，让他高看了一眼，还算是有点见识。

杨钊接着再问：“既然户册上的丁户数不实，那青苗簿上的田亩数必定也不实了？”

“肯定不实！”袁大头这次回答得更流畅了些，“青苗簿上的田亩数也大于实际数目，而且夸大的程度肯定比户籍上的丁户数更大。”

袁大头渐渐胆大了些，敢说出更多隐情，“这本青苗簿是开元十一年造的，其后便一直沿用，再也没有重造过，上面记载扶风县有良田一万五千五百六十二顷，但据小老儿观察，现在恐怕连半数都没有了。”

“半数都没有了？”

这回杨钊是真的惊讶了。

一个有着四万口人的上县，却凭空消失了半数的土地，只剩下不足八千顷！

就这么点土地，根本不够那么多人来分。课户们分不到足额的土地，却必须要缴纳越来越繁多沉重的赋税，在这个亩产不足一石的时代，他们根本就无力承担。

说到底，问题还是出在了土地上。

袁大头继续讲述：“杨县尉不信？小老儿可是据实回答，半个字也不敢撒谎。杨县尉可以想一下，逃籍其实并不轻松，大多数课户不到万不得已，轻易是不敢逃籍的。可要让土地消失就容易多了，他们只要隐而不报，或是胡乱报上一通，单凭我们县里这几个官差，是不可能清查出来的。何况他们还可以私下买卖土地，还有不少大户专门干这行勾当，他们联合农户私下兜售，一起对抗县衙，县里又能拿他们怎么办呢？”

杨钊从中听出了关键所在，忙问向袁大头：“照你这么说，县里是有不法大户，专门去私下兼并土地？”

袁大头一惊，这才意识到自己逞一时意气，说了不该说的话，连忙摆着手道：“我没说，我什么都没说……”

“怎的，你要替那些大户隐瞒罪行？难不成是你私下收受了他们的贿赂，所以才要替他们隐瞒？隐而不报，罪加一等！”

杨钊好不容易抓住了问题的源头，怎容袁大头退缩，严厉斥道。