万山王朝历经千年的风雨飘摇，仍旧屹立不倒，与之相对的是，等级制度也愈发的森严。这一点，在镇一级的地方就能极为明显地感受到。而放到城和郡一级的地方，则更会变本加厉。

只不过，生活在其中的人们早已习惯了而已，因此也就不觉得有什么不妥，相反，还会狠狠地踩上一脚比自己等级低的群体，当做必不可少的娱乐方式。而等级低的群体，面对这样的欺凌，连敢怒不敢言的情绪都丝毫没有，下一刻钟，就会有模有样地把快乐，建立在等级更低的群体之上。

好在皇族及时控制了各个阶层之间的联系，让镇、城、郡和州等地区自成一体，互不干涉，这才防止了矛盾的不断激化和扩大，从而保住了自己的皇权。

这样一来的结果，自然是让这些地区的关系越来越疏远，比如荣家之人，自荣修远以来，就从未踏入过石川郡城的大门，顶多也就在森木城露个面。所以，不光皇族的政令难以及时有效地传达和实施，也难免会让一些实力雄厚的大家族瓜分皇族的权利、财富和资源等。

为此，皇族专门设立了各级地区的元老会，依次制衡各方的权利，只不过收效甚微。但在皇权和这些利益的选择之中，皇族自然会选择皇权而舍弃后者，所以才让这个不算强大的王朝，延续了近千年之久。

然而，特殊郡试在晔治德的背后操纵之下，让这个苦苦维系的平衡有了被打破的迹象。

石川郡联军为了避免涉足盘龙郡的地盘，只得沿着两郡的边界线行军，难走的山路和复杂的地形，让这支联军的行军速度极为缓慢，三个多月后，仅仅赶了两千里的路程，抵达了预定的区域。

由于时间较长，就算行踪再隐秘，也人尽皆知。所以即便晔治廉在盘龙郡立足未稳，当然不会在这期间坐以待毙，而出派出斥候，无时不刻地盯着石川郡联军的动向，以便谋划下一步的对策。与之相同的是，依然在属于盘龙郡的地方活动。

而有着云苍宗的存在，石川郡和盘龙郡的动向自然也被宗氏王朝的丘陵郡所掌握。自于爽不自量力，妄图攻占坝阳城失败以来，丘陵郡的进攻先锋就被丘陵郡守军所耻笑，因此他们铆足了劲头，誓要让万山王朝的石川郡和盘龙郡付出沉重的代价，一雪前耻，甚至还要将其并入宗氏王朝的疆土。

基本熟知三方想法的荣睦，预测出了主战场将会在坝阳城一带，所以仅仅带着三百名安宁军从大路赶往坝阳城，包括两台投石机在内的剩余七百名安宁军则在安宁镇等待战机出现，一举攻破铁峰城，将其收入囊中。