而中华商会则竭力报效，投入资金和人力，力争将商路依托驿站延伸，连通西域和青藏。

在朝廷的政策推动中，甘陕并未因灾害而停止拓展。相反，在以工代赈和扩军备战之下，百姓们倒是多了选择，而不是逃荒，或者是饿死。

银川驿受政策之利的影响，境况大有好转。除了传递公文，邮件包裹也开始递送，收入自然是有所提高。

“黄娃子，有人找哇！”看门驿卒大声叫着李鸿基的小名，把门推开缝隙，放进来两个人。

一个中年男人，高大魁梧，走起路来便显得孔武有力；另一个还是少年，可也长得壮实。

李鸿基起身上前几步，辨认出了来人身份，赶忙迎上去，施礼问候：“见过舅父。”

高迎祥笑着点了点头，说道：“鸿基，看起来过得还不错。”说着，伸手示意了下少年，“多年不见，可还认得？”

李鸿基仔细打量了一下，不太确定地说道：“是过儿？长这么大啦？”

李过嘿嘿一笑，施礼道：“过儿见过叔父。”

“好，好。”李鸿基连连点头，拍了拍李过的肩膀，对他的壮实身材甚为满意。

接着，李鸿基请舅父和侄儿落座，倒上茶水，攀谈起来。

高迎祥以贩马为业，如今说起却并不如意，叹着气说道：“朝廷和中华商会合作，已经垄断了茶马交易。贩马这行当，越来越难做了。”

成祖永乐四年置甘肃苑马寺于碾伯，辖六监，其中甘泉、祁连、临川、宗水四监在青海境内，牧马达六万余匹。

明代前期，青海畜牧业经济比较发达，洪武末年实行金牌制后，出自青海境内的马匹就约占当时金牌纳马总数的78%。

但自明中期以后，东蒙古人来到青海居住，战乱频繁，畜牧业生产遭到很大破坏。

如今朝廷重设西宁茶马司，实行茶叶专卖，并开设茶马市。目的很明显，利用官方控制的贸易形式，加强对少数民族经济的控制。

李鸿基对此倒也有所了解，点头道：“辽东平定，又有蒙古诸部归化，朝廷控制战马入境，应是不缺。对蒙古人嘛，也是个控制的手段。”

停顿了一下，李鸿基建议道：“贩马不好做，跑运输倒是不错。一辆马车给中华商会运货，赚得不少。我这段时间便在琢磨，想借些钱来干这行当。”

茶马互市，只是沿袭的名称，可不只是茶和马两种货物。少数民族的牛马羊，毛皮药材等等；明商的铁锅、丝绸、布匹等等。

而商业的发展，带动运输业是顺理成章的事情。道路、驿站等基础设施的完善，使得钢铁车轴的四轮马车迅速推广普及。

高迎祥笑着点头，说道：“这确实是个不错的营生，但我不想挣这辛苦钱了，倒想着从军搏个富贵。”

“从军？”李鸿基愣怔了一下，紧接着问道：“哪个卫所又招兵了？当兵打仗可是危险的事情。”

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