明万历四十八年，后金天命五年，努尔哈赤废黜大贝勒代善的太子名位，立阿敏、莽古尔泰、皇太极、德格类、岳讬、济尔哈朗、阿济格、多铎、多尔衮为“和硕额真”，共议国政。
当时，多尔衮只是个八龄幼童，却跻身于参预国政的和硕额真行列，可见努尔哈赤对幼子的喜爱。
而且，在议政的“和硕额真”中，大妃阿巴亥所生的三个儿子阿济格、多铎、多尔衮均在其列，三兄弟应该是最齐心，最团结的，也意味着势力很大。
尽管这三兄弟都没有领旗主之职，但努尔哈赤已经表示过，将把亲统的两黄旗的大部分授于三个幼子，其余的由自己统帅做亲军。
从当时的八旗实力来看，正黄旗最强，有四十五个牛录；镶白旗最弱，只有十五个牛录。
其余各旗则在二十多个牛录左右，镶蓝旗倒是有三十三个牛录，但阿敏已经完蛋，镶蓝旗也实力大损，旗主由谁统率，还未最后决定。
同样，代善的两红旗也损失很大，自己也伤了肺，再驰骋沙场、建功立业，怕是比较困难。
莽古尔泰就更不用说了，成了独腿大侠，旗主也早被剥夺，等于是全无实力。
这样一比较，皇太极就发现父汗似乎在扶植三个幼子，而对成年儿子进行打压。
难道父汗在培养继承人？皇太极倒吸了口冷气，从种种迹象看来，自己如果真被解除旗主，那就意味着彻底失去了争夺汗位的可能。
再看现在共议国政的“和硕额真”，阿敏完了，莽古尔泰残了，德格类死了，与自己关系亲近的只剩下了济尔哈朗、岳讬。
而代善与自己的关系并不和睦，尽管其子岳讬和萨哈廉与自己关系很好。
皇太极终于意识到了大妃阿巴亥一派的威胁，不仅是给父汗吹枕边风，还有三个受到父汗的儿子。
阿巴亥还有一个亲弟阿布泰，既是谋主，也极受父汗器重。从天命四年到天命七年，阿巴泰舅舅已经升为都堂总兵兼正黄旗固山之职。
皇太极无奈地发现自己什么也做不了，即便是被剥夺旗主，抑或是软禁于此，都只要父汗的谕令一封，他绝对反抗不得。
消息还未证实，自己更不能盲动，免得惹来更多的麻烦。
皇太极叹了口气，强自镇静下来。或者说，他准备就这么等着。说得好听点，就叫以静制动，以不变应万变。
事实上，等待很快就有了结果，比范文程秘告的消息还要严重许多。
而这样的结果，也是有些征兆，但并没有让皇太极重视。
天启元年，代善屡次犯错，招致努尔哈赤不满，储位已是不稳，皇太极便同莽古尔泰、阿巴泰等频繁秘密交往，欲图代善。
此事为努尔哈赤知晓，将皇太极等招来盘问，但他们都矢口否认。
虽然没问出实情，努尔哈赤还是批评了皇太极，“独以汝诚而越他人，岂置诸兄于不顾，而欲汝坐汗位乎。”
之后，为了缓解嗣位之争，努尔哈赤推出了八贝勒理国政的制度，并教训诸子:“吾子孙中纵有不善者，天可灭之，勿令刑伤，以开杀戮之端。”
私下里，努尔哈赤对皇太极也很不放心，认为他“贤德聪明，度欠缺”。也就是说，努尔哈赤担心皇太极继位后，做出同室操戈的事情。
实施八贝勒共理国政后，皇太极又结交拉拢岳讬、济尔哈朗、德格类等小贝勒。努尔哈赤甚为不满，警告皇太极等人“皆谗恶罢了，有何益哉”。
显然，形势的不利，身体的苍老，让六十多岁的努尔哈赤，开始布置身后事了。
而皇太极，虽然失去旗主之位，也并不意味着完全失去资格，但努尔哈赤却已经有了一定的偏向，大妃阿巴亥一派占据了优势。
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不管后金方面如何布置，也不管嗣位之争进行到何种程度，对辽东的各部明军都没有什么影响。
管他是努尔哈赤，还是皇太极，抑或是其他人继承汗位，平辽这个最终的目的却是绝不会变。
皇帝的晋升赏赐，大力投入，已经证明了平辽不竞全功，绝不收手的决心。
武器装备、弹药物资源源运来，还包括耗资更多的大批战马。
在如此力度的支持下，各部明军也只有加强训练、补充兵员，准备着“了却君王天下事，赢得生前身后名”。
“这些都是义县、团山堡开马市购买的。”张盘看着刚刚用海船运来，围在圈中休养恢复的马匹，颇为感慨地说道：“熊大人的气度，某甚是钦佩。”
孔有德虽然也欢喜，却觉得马匹的数量还差得很远，摇头道：“数次海运，也不过一千匹，连拉炮车的都不够。也不知道咱们两协的机动步兵，啥时能装备齐全？”
张盘笑了笑，说道：“这已经很不错了，可不能太过苛求。一匹马，少说也要十几二十几枚银币吧，要是全军都装备上，你算算要多少钱？”
孔有德嘿然一笑，胡乱拱了拱手，说道：“万岁有钱，万岁慷慨。”
“主要还是运输方便了。”张盘笑着说道：“以前从天津运马，损耗颇大。现在从广宁到复州，只需数日海途。”
其实，战马是从锦州港登船，直抵复州连云岛的，海船最多只需两日，大大减少了战马在船上颠簸不适的损耗。
而且，这还不是最佳的运输路线。等到盖州稳固，辽西和辽南明军便将共同行动，东西并进，在三岔河会师。
对于辽南明军，只需推进到娘娘宫（现营口）；辽西明军则比较困难，要跨过双台子河、辽河、三岔河。
光是海上短途连结，对两大战区来说，已经不够。在陆地会师，才标志着协同作战、战略压缩的真正完成。
这一点，张盘和孔有德也看出来了。欣慰于整个对敌作战态势的根本性扭转，二人也多多少少有些忐忑不安。
辽镇和东江镇分属于两个战略方向的抗金兵团，如果两军会师，张盘和孔有德就不知道归谁调遣指挥了。
再加上都在传说熊大经略和毛大队长颇有不睦，二人就更觉得会师之后免不了有些尴尬的处境。
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