夏中时感激地拱了拱手，说道：“唐兄厚义，某也不藏掖，确有这个心思。”

停顿了一下，夏中时继续说道：“圣上提到了盐政，显是很重视。某思来想去，若有良法，或可令圣上心喜。”

投其所好，对皇帝没啥丢人的，又不是谄媚溜须，而是为国献策。

唐默愣了一下，随即苦笑道：“老夏呀，你这可是拣了个烫手的山芋啊！盐务牵扯了多少权贵富豪的利益，若有于国有利的良法，你可是断了他们的财路啊！”

“断人财路，等同杀人父母。”夏中时笑了，可却是讥讽的冷笑，说道：“某却不畏人言，不惧史上之恶名。明君在位，该是大变革的时候了。”

唐默轻轻颌首，说道：“是啊，变革早已开始，只是有些人为了自己的利益，还想螳臂当车。老夏你尽管去做，某自会助你一臂之力。”

夏中时赶忙拱手再谢，“唐兄厚义，某先行谢过。除此之外，某还有几句肺腑之语，望唐兄勿以逆耳而见怪。”

唐默一摆手，故作不悦地说道：“你说这话，把某当何人了？既是肺腑之语，某岂能不洗耳恭听，谨记于心。”

夏中时笑着点头，神情也郑重起来，微微倾身过去，压低了声音向唐默说起话来。

皇帝的谋划不是普通人能够揣摩出来的，每一步的深意也不为人所知。但皇差没人敢怠慢，商人如此，官员也是一样。

比如孙元化，现在就有些发蒙地听着皇帝的讲述，努力在脑中想着这种机械的形状和功能。

烟草的种植、生产，以及制造卷烟等工作，已经被朱由校提上日时议程，并且已经开始陆续实施。

趁着小冰河期还没来，在北方种植烟草也有收获。尽管品质不如温度更高的南方，但新事物刚兴起，谁会挑剔烟叶的品质，认为玉溪比黄果树好抽呢？

这是一个大财源，朱由校完全可以确定。

而辽东和西南的战事，扩充海军，给官员加俸，还有要实施的“吏转官”制度等等，可都是对朝廷财政的考验。

没有宽裕的财政，没有充足的资金，别说兴利除弊的改革了，就是想苟下去都是不可能的事情。

看着孙元化有些呆愣的表情，朱由校也不意外。

首先，光说也没个模型或样品展示，肯定不好理解；其次，孙元化对烟卷的大小粗细根本没有印象，大明可能也没人看见过。

既然不感意外，朱由校自然是有所准备的。要知道，除了“皇帝“这个天下头一号的名头，他可能还是大明数得着的高超工匠——朱木匠呢！

朱由校从书案的抽屉里取出一个扁平的木制小盒，就是后世的那种个人用的卷烟器。

“孙卿看清楚了。”朱由校放纸装烟，然后用力一按，皮带滚动卷起，一根烟卷便出现在孙元化面前。

朱由校把烟卷递给孙元化细看，开口说道：“这就是烟卷，这个小装置叫卷烟器。孙卿要造大机器，可拿去作个参考。”

“是，微臣遵旨。”孙元化躬身施礼，从宫人手中接过烟卷和卷烟器。

这个小玩艺儿自然是不用孙大佬亲自制造的，朱由校召他来也是顺便交代下去，自有能工巧匠发挥聪明才智。

孙元化也明白皇帝想知道什么，坐在绣墩上，老孙开始汇报起工作。

兵器火药局的产能在逐步提高，产品的质量也日渐稳定。除了工匠们的熟练度提高，另外的重要因素便是机器的运用。

朱由校之前不切实际地拟定了些章程，什么标准化、流水线生产，但结果令人遗憾。因为以手工打造为主的生产制造，完全达不到应有的条件啊！

人的因素难以克服，要解决问题，就只能靠机器，这是朱由校琢磨明白的道理。

尽管依照目前的技术条件，比较复杂的机器是想都不用想。但一些简单的，却也有提高效率，保证规制统一的作用。

比如很早就有的脚踏机床，由木制改成铁制，再加上些齿轮和曲轴，并以更精细的尺度单位为标准，已经具备了近代机床的不少特征。

“机器还要增加，水力、畜力也要多利用。”朱由校听完一段，便开口进行指示，“你刚才说的正在进行的零件铸造实验，是一个非常不错的思路。”

铸造是一次成型，如果精度够高的话，也确实能使铸造出来的产品之间的误差最小，或许能满足标准化、流水线生产的需求。

“对于工匠中能提出合理建议，甚至能打造出实用机器者，要给予重赏。”朱由校停顿下来，微皱眉头思索着。

半晌，朱由校有些不太确定地问道：“孙卿，你是不是要求的过于严格了？义商、勤工、勇士这三个民爵称号，开始可放宽一些，效千金买马骨之事。”

孙元化赶忙拱手道：“微臣明白，名单也拟定出来，明日便上奏，请万岁挑选赐爵。”

朱由校笑了起来，颌首道：“先树几个榜样嘛，勇士那边朕也让各军镇拟定名单。当然，辽镇和西南要多一些。再加上孙卿这边的勤工，才算是完整。”

孙元化拱手恭维道：“万岁简拔人才，不分贵贱，可谓唯才是举，实乃英明。”

朱由校心中受用，却摆了摆手，说道：“若能扫平四夷，能使大明强盛，朕又岂吝公侯之赏？”

“对了。”朱由校突然又想起一件事情来，说道：“朕简拔了一个江西举人，似是可造之才。待他赴京，你多留意，多教导。”

“不知此举人的名姓称呼？”孙元化恭谨地询问。

“他叫宋应星。”朱由校停顿了一下，说道：“屡试不第，心思不在读书上，却喜格物偏门。”

孙元化躬身道：“微臣记下了。”

宋应星在历史上大名鼎鼎，但只是个举人，在万历年间屡试不第，遂绝科举之念。

而使宋应星青史留名的《天工开物》，则更是要在十几年后才刊书。所以，如果不是朱由校想起来，他只能是默默无闻地继续埋没。

对于科技人才，朱由校是一向看重，并不遗余力地招揽引导，使之尽快尽量地发挥才智，在科学领域内能更进一步。