“村夫可恨！今奉孝之言已验，吾当亲率大军往讨灭之！”

因荀彧劝谏，曹操回许都后本待养精蓄锐，来年方亲自率兵南征，然探知刘备于新野招兵买马日夜操练，恐其做大为患，乃特差曹仁李典并降将马延、张顗领兵屯樊城，以虎视荆襄探看虚实。

不意马、张二将立功心切请命出战，一战为关张二人阵斩，后曹仁怒而兴师，尽起樊城之兵攻打新野，结果摆下的八门金锁大阵被诸葛亮所破，损兵折将之余连樊城都被趁虚而入为刘备所占。

曹仁兵败而回，夏侯惇愤然请战，又于博望坡被一把大火烧得狼狈大败而回。

如今曹操已以刘协之命罢三公之职，自以丞相兼之，于朝中可谓威望无俩，怎能受得了刘耷接连打脸，在高启入许都为质数日后便要举兵南下。

“传闻诸葛亮有卧龙之称，其才经天纬地，丞相却勿等闲视之。”

“料一村夫耳，何足惧哉。”曹操不以为意，转而问到高启几日来有何举动。

“虽所邀甚多，然开平侯世子少与公卿往来，除于府中读书，唯每日至英雄楼坐上半个时辰。”

“英雄楼？去那龙蛇混杂之所，若是稍有闪失，却要叫某与高行之面上难做，太平郎未免太不自爱。”

听得高启似乎恪守本分不欲与与城中世族来往，曹操先是心下一宽，待听其不顾自身安危去那遍布三教九流的英雄楼，顿时眉头紧皱面露不喜。

“有赵子龙半步不离护卫左右，开平侯世子想必万无一失，丞相实无需多虑。”

“赵子龙？”想到此前高进对赵云推崇备至，曹操一时来了兴趣，“其人修为若何？”

“深不可测。虽仲康几度邀斗皆避而不战，然从其人一合破解马氏女枪法可见一斑。”

“马寿成之女？哼。”

如高进所料，曹操得胜而归后马腾果是为其贺喜，且非止遣使，竟是携二子马铁、马休及女马云禄亲来许都。

不想马云禄仰慕其兄，竟效马超此前所为，于三日前偷出家中，持枪跃上英雄楼前擂台挑战中原群雄，而后更接连挑翻十余名江湖好手，又叫闻讯赶去欲要一雪前耻的夏侯、曹诸多后起之秀颜面扫地。

“若非我黄须儿不在……”

高进为赵云说媒之时曹操亦是在场，然国事繁忙，早把这等小事抛在脑后，因而识海里只掠影一闪，记不清前事的阿瞒便只嘟囔一句，继续问高启都与何人结交。

“前往安东将军府投贴相邀者不计其数，然开平侯世子只回书婉拒，唯与公子仓舒有所往来。”

“仓舒？”爱子之名入耳，曹操不禁眉头舒展面带笑容。

好人妻的阿瞒膝下儿女众多，但打心底喜爱的只有曹植与曹冲二子，前者喜其才华高超，后者爱其宅心仁厚、聪慧过人。

如今曹操身居高位、年过五旬，而迟迟未定世子之位，便因心属曹冲之故，然因其乃是庶出且年纪尚幼，唯恐惹来群臣劝阻及族人非议，便有心多等几年，待曹冲年岁渐长、声名大显后再公布继承人选。

而曹冲虽早有神童美誉，但生性沉稳低调不喜人争，曹操正愁如何为其显名，如今一举一动备受瞩目的高启与曹冲往来密切，却是正中曹操下怀。

“丞相，仓舒公子若与开平侯世子交情甚密，怕是有人心生不喜……”旁者细思一阵，刚想出言劝说，对上曹操眼角斜射而来的滔天杀意却是立马闭上了嘴。

也罢，某非郭奉孝，力劝主公，怕是有死而已。

曹操不知，郭嘉一死，自己非但少一心腹谋士，自身性格缺陷导致的隐患亦已为来日兵败埋下伏笔。

后数日，曹操聚众议事，不顾荀彧劝阻，大起兵马二十万，分五队兵出许都。

而在许都人心浮动、满城忙碌之时，安东将军府内，读了半日书的高启却放下郑玄亲自注解典籍，面带与其年岁相符的少年狡黠对赵云戏弄连连。