建安四年，九月。

黄河边上，因时机未至、彼此相互忌惮的曹袁两军各自深沟高垒，相隔百里对峙，自徕徂一役之后，久经战乱的中原大地难得的平静了两个月。

上兵伐谋、其次伐交。

击败公孙瓒后独占冀州，北面再无对手的袁绍挥师南下已是大势所趋，然因麾下派系林立、众谋士意见不一且兵马整合尚未完毕，意图等大权独揽后再亲率大军出征的袁绍传檄讨曹之后，连连派出数波使者撒向关中、青徐、荆州、江东，欲先打着清君侧的名号联合各路诸侯孤立曹操。

可惜西凉马腾、韩遂等人在司隶校尉钟繇亲致书信陈述利弊祸福后，皆送子入朝为质，并向许都献上曹操当前最为急需的战驹二千余匹。

而在徐州，袁绍使者更是碰了一鼻子灰，被吕布很是冷嘲热讽一通，幸好高进出面解了围，作出两不相帮的承诺。

因引为心腹的贾诩毁书叱使拒了袁绍，又以曹操有王霸之志必释私怨为由宽解，张绣果断弃了刘表献上宛城转投曹操。

荆南张羡拥兵自立，刘表被搞得焦头烂额，自顾已是不暇，哪敢动联袁抗曹的主意，虽未上表请降曹操，但自守之意已是不言自明。

一连四家与曹操接壤的诸侯或倒戈相向或作壁上观，令自恃家门显赫的袁绍恼火不已，好在有江东传来的交好得以寥作慰藉，当即命陈震为使南下，与信上口出大言、道欲如父亲孙坚一般所向无前的孙策谈谈如何偷袭许都营救天子。

“伯符，你当真欲趁大战一起，于背后偷袭曹操？”

龙舒城上，看着此前还屯兵采桑似要与江夏水师一决雌雄、不报复仇誓不罢休，然三日前突率精锐前来，趁刘勋无有防备将其一举击溃，一战尽得庐江之地的发小，周瑜眉间尽是往日不曾有过的忧虑。

“你说呢？”

扭头看了智略过人的好友一眼，孙策嘴角泛笑。

周瑜不答，若是别人这么说，自己只当痴人说梦，但要是行事每每出人意料、让人越来越看不懂的孙策，却又要另做一番考虑。

“公瑾勿虑，我怎会是那等好大喜功的无谋匹夫，说是偷袭许都，呵——”

“伯符，你莫不是？！”

顺着孙策举目东望，见天际风起云涌，回首看到好友眼中迸发的盎然战意，周瑜悚然一惊。

“藉父之名非是英雄，我倒要看看，敢这般藐视我孙策的高行之是何等人物。”

“伯符！吕布本就骁勇难当，得高进相助更是如虎添翼，如今徐州兵强马壮，我等根基未稳，却勿轻易树此强敌！”

稍作思索，周瑜已然看出孙策真有打算亲自攻打广陵，然后挥师下邳与吕布一争长短的意思，心惊之余连忙开口劝道，“何况江夏水师……”

“刘勋即除，公瑾已无需留于此处，且先随我一并西向剿灭黄祖。”

“伯符——”

“我意已决，公瑾勿要唠叨。”抬手止住周瑜话头，孙策看向身旁亲卫，“仲谋可有音讯传来？”

“未曾。”亲卫摇头，见孙策眼中闪过一丝阴霾，“主公放心，有周将军护卫左右，定可保二公子万无一失。”

“你遣人告知幼平，叫他日后追随仲谋，无需再度折返。哼！连仲谋都敢妄图加害，想来是我杀的人还不够多！”

这一次，听到孙策要对吴会两郡世家豪强动手，周瑜隐隐感到有些不对，难得的没有开口劝说。

此前孙权以喜爱周泰为由，曾对孙策开口讨要，因是用人之际，孙策未将一直跟随左右的亲卫大将相赠。直到孙权攻打广陵无果大败而归，亲卫凌统又因死战护主身受重伤，心有愧意的孙策乃命周泰急急赶往吴郡。