当初“金竹园”内被萧瑀驱逐出去，使得他颜面尽丧，只是今年开春王雪庵因病故去，王上方隐居不出，琅琊王氏一蹶不振，渐渐沦为二流门阀，不得不依附于如日中天的萧氏。

世家门阀之间本就没有什么“老死不相往来”之事，各家之间盘根错节恩怨纠缠，眼中唯有利益。而且论起来，七拐八绕的盘一盘关系，这王琦的祖母与萧氏族老萧瑁的妻子乃是姊妹，按照辈分他还得叫萧瑁一声“姨爷爷”，与萧瑁的子女血缘也不算远，相互之间表亲相称……

中年文士正是萧瑁的儿子萧错。

只是看着眼前这个便宜外甥，萧错却着实喜欢不起来。

仗着其母与自己的夫人熟稔，时常出入自己的府邸，还觊觎自己的女儿，简直不知天高地厚！吾萧错的闺女，将来那是要嫁入王侯府邸的，现在家中甚至已经在运作与房俊的婚事，怎能与你这等破落户为妻？

房俊是谁？

那是当朝一等一的红人，年纪轻轻已然是检校兵部尚书，不出意外，东征之后即将正式就任，那便是九卿之一，异日必然是宰辅之一！

更何况皇家水师尽皆在房俊的掌控之中，若是与房俊联姻，自己就成了他的岳丈，往海外贩卖一些货殖，哪里还需要现在为了躲避商税偷偷摸摸？顶着房俊岳丈的名头，管他是苏定方还是裴行俭，借他们两个胆子敢为难自己？

再看看你琅琊王氏，现在除了一个破烂架子还剩下了什么？

只是对于联姻之人选并未对外扩散，王琦自然不知，还坐着春秋美梦呢，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉……

然则这小子哄得自家夫人甚是喜欢，萧错很是惧怕自己那位颇有几分巾帼豪气的夫人，加之王琦本身也有几分才能，琅琊王氏的名头在自己眼中固然一文不值，但是买账的士族门阀却也不在少数，这才让他负责暗中联络各家筹集货殖走私一事。

此刻闻听王琦之狂言，萧错心中不喜，淡然道：“小心行得万年船，年纪轻轻的，应当谨慎办事，不能大意。”

“喏。”

王琦赶紧低眉垂眼的听着，未敢有一字半言的辩驳。

心中却想着“卧薪尝胆”“悬梁刺股”的典故，现在琅琊王氏势弱，在萧氏面前自然硬气不起来。不过只要自己能够将你闺女娶回家，再依靠你们萧氏的能量重振门楣，一切的忍耐都是值得的。

萧错这才神色缓和，问道：“所有奴仆私兵，是否安排妥当？”

闻言，一直未曾开口的那人道：“回公子的话，皆以安置妥当，家中一共八百私兵，再加上由各个家族调派而来的奴仆，尽皆进行过水战操练，虽然比不得水师兵卒那般精锐，但是对付寻常的海盗绰绰有余，等闲三五百的海盗，定然要他来得去不得。”

海贸的利益太大，纵使兰陵萧氏这般累世豪族，亦是看得眼红。

只是华亭镇总揽海贸，赋税着实太重，那些利润白白的被征缴过去，实在是好比在这些士族门阀心头狠狠的剜下去一块血肉，痛得呼吸都困难，走私之举，便应运而生。

然则往昔为了躲避皇家水师的巡逻搜捕，大家都不得不化整为零，只敢派遣小股船队出海走私，规模有限，利润自然就少。

自从房俊即将率领皇家水师出海，这消息便从关中八百里加急传递到江南，以萧氏为首的各大家族纷纷摩拳擦掌，打算趁着水师出海北上攻略高句丽之时，趁机阻止一次超大规模的走私活动，狠狠的赚上一笔！

为此，各家将私兵奴仆尽皆简单操练之后派出去跟随船队，抵御有可能面临的海盗。

南海之上大股的海盗尽皆被皇家水师剿灭殆尽，余下的小股海盗，在各大家族全副武装的私兵和奴仆面前，很难占到便宜，这就是各大家族敢于抛开水师走私的原因……

我自己组织船队就可以赚取暴利，为何要依仗于水师进行正规贸易，然后将利润缴纳赋税？

古往今来的特权享受惯了，祖祖辈辈都是免税免赋税的，现在让他们缴税纳赋，那简直比割肉还难受……