薛仁贵心情很是沉重，可怕的往往不是面前强大的敌人，而是身后的袍泽，当你全力以赴面对强敌却对身后毫无防备的时候，一记背刺便可以令你痛澈心脾、万劫不复。

然而巧合的是，从古至今，似乎汉人最为拿手的便是窝里斗……

他疑惑道：“大帅来到此地，万一那些人当真意图不轨，交河城岂非落入他们手中？届时咱们安西军前门驱虎、后门进狼，后路尽皆断绝，则陷入死地矣！”

直至眼下，安西军凭什么与十数倍于己的大食人相抗衡？正是依靠西域广袤的纵深，进可攻、退可守，时不时的奇兵突出袭扰一番，从不曾与大食人正面硬撼。

然而若是交河城丢失，后路断绝，再想如眼下这般从容应对便难如登天，被逼无奈只能与大食人硬碰硬。

就算安西军各个以一当十，也唯有全军覆灭一途……

李孝恭拿着刀子割着羊腿肉，吃得津津有味，边吃边道：“仁贵放心便是，本帅岂是那等愚蠢之辈？已然行文越国公，其右屯卫已经出了玉门关，正好西域大雪，本帅请其隐迹藏形绕道交河城，只要交河城内有变，即刻入城平叛。区区蟊贼，一群上不得台面的东西，在右屯卫全力一击之下自然化为齑粉，不足为虑。”

薛仁贵也松了口气。

李孝恭主要是为了施展“空城计”，震慑交河城的那些各方势力，警告他们切勿轻举妄动。

却也做了完全之准备，万一那些人利令智昏、不管不顾，亦有右屯卫神兵天将，将叛乱顷刻之间平复。

当然，一旦交河城发生叛乱，势必影响大唐在西域的统治，加之大食人倾巢而来，只怕从今而后原本臣服于大唐的各方胡族都要纷纷脱离大唐之统治，或是自立，或是依附于大食人，甚至早已遁逃至大漠深处苟延残喘的突厥人也会横插一手……

见到薛仁贵忧心忡忡，李孝恭放下手里的刀子，拿起帕子擦了擦手，呷了一口酒，这才笑道：“天下大势，岂能操于人手？再是天资纵横之辈，亦不能将局势完全掌握，总会出现各种各样的意外，令人防不胜防。所以，吾辈只需尽人事、听天命，将自己能做的尽量做到最好，至于结果，还要看上天的旨意。所以，得失成败毋须看得太重，因为他并非吾辈之能力可以决定。”

朝堂上厮混了大半辈子，这位曾经的“宗室第一名将”早就看得透彻，所谓的“成王败寇”实则就是上天的选择，一个小小的意外足以决定一场攸关国运的战争，这岂是人力能够抗拒？

上天让你成事，即便弱不禁风，亦会反败为胜；上天不选你，就算是横行天下，最终也会种种阴差阳错之下大败亏输。

谋事在人，成事在天。

“咚咚咚！”

寒风之中，帐门被敲响。

薛仁贵立即沉声道：“进来！”

“呼！”帐门被人从外推开，一股寒风夹杂着血花飘进来，烛火一阵飘摇，炭盆里的炭火被寒风席卷，火星飞溅。

两个人影出现在帐门，前边的是顶盔贯甲的元畏，后边是一个胡子眉毛尽皆挂着冰霜，几乎被冻僵的斥候。

“启禀大帅、司马，斥候有事禀报！”

元畏拱手施礼。

李孝恭冲着薛仁贵摆摆手，示意此地以薛仁贵为主，他不参预。

薛仁贵颔首，将身边一个装满烈酒的水囊丢过去，待那斥候伸手接住，他沉声说道：“先喝口酒，暖暖身子，再详细道来。”

寒冬腊月，斥候往往要前出百余里刺探敌情，为了隐藏行迹更是时常潜伏在雪地之中数个时辰，因此冻伤、冻死者不在少数。正是有了这些性情坚韧、耳目聪灵的斥候，大军才能随时掌握敌人之动态，不至于敌军兵临城下依旧懵然不知。

斥候不仅是大军之耳目，更是胜败之关键。