夜幕四合，缺月低垂地挂在树梢，四处是此起彼伏的虫鸣声。

皇宫，养心殿。

“父皇还未歇息吧？”

一向孤傲的长公主对着皇帝身侧的刘公公道。语气中，也难免有几分讨好的意味在。

“这几日前朝事多，陛下还在批折子呢。”

刘公公小声道。

便见长公主微微一笑，不待刘公公通传，径直地推门进去。

刘公公一惊，自然也来不及阻拦，只得跟在了后头。

这个长公主，怎么还跟儿时一般。

里头正冥思苦想的皇帝眉头一皱，待到看清来人后，强忍着怒意，极力让语气变得温和道：

“熙儿怎么还不睡？”

长公主示意身侧的宫女上前，故作撒娇道：“父皇劳累，儿臣白日尝了碗虾丸鸡皮汤，觉得味道不错，就让御膳房做了给父皇尝尝。”

宫女小心地将汤碗搁在皇帝书桌上，皇帝拿起汤勺便舀了一勺起来。

一侧的刘公公心下一惊，开口阻拦道：

“陛下，太医说了，陛下身子宜静养，这些油腻之物……”

便见长公主微不可闻地皱皱眉，开口道：“那父皇还是不要喝了……”

皇帝摆手道：“无妨。”说罢，吞了一勺下去。夸奖道：“味道甚美。”

长公主这才开心地笑了起来，只毕竟年纪大了，眼角的皱纹便不自觉地带了出来。

皇帝这才搁下碗来，慈爱道：“孤的和熙长大了，知道心疼父皇了。”

好似不是在同眼前这个已然三十岁的妇人说话，而是同一个十几岁的懵懂小姑娘。

长公主子在听到“长大”二字时，脸色一僵，随即恢复笑容，道：“父皇喜欢就好。”人却立在原地不肯走。

皇帝心底叹了口气，扫了眼桌上的折子堆积如山，今夜只怕要熬许久了。眉间的一根悬针纹越发深邃。

一直立在身侧的刘公公察言观色，忙堆起笑容，甩了甩拂尘，对着长公主道：

“殿下，夜也深了，要不老奴送您回宫吧，免得路不好走。”

长公主冷哼一声道：“要你个奴才赶我。”

刘公公手上的动作一滞，脸上的笑容便有些挂不住了。

皇帝叹了口气，道：“和熙，你也不是个小孩子了，怎么做事还如何任性？”

大抵是提到了任性，长公主突然被点到了穴位一番，委屈地撅起了嘴，眼泪已经啪嗒嗒地掉了下来，道：

“父皇，你为什么……总是不护着和熙？白天的事也是。”

皇帝的脸沉了下来，反问道：

“你不若先想想，自己为何总要针对镇南侯府的那位夫人？”

“我没有。”长公主狡辩道。

“没有就最好。”皇帝语气平和下来，方欲再言。

便听得长公主愤愤不平道：“那为什么，你们都护着她？你也是，侯爷也是。”

皇帝毕竟多年上位者，当下语气变得有几分严厉道：“和熙，你真的不是小孩子了，这样的话，孤不想听第二次。”

长公主突然好似一只炸毛的斗鸡，浑身竖起寒毛，怒道：“为什么，连宫中独属于我的嫁衣，都要被那小贱人穿了？”

“和熙!”