“好吧，给我们一瓶最烈的酒。就是那种可以点着的科罗拉多白酒。”

在矿区，科罗拉多白酒是最受欢迎的，也是这两位敢于开口要的原因，因为矿区里，这种酒通常1~2美元一瓶，价格合理。

而这个酒馆看上去有些……嗯……豪华，宽敞，三层，灯火辉煌，客人很多。酒保西装革履，女招待们衣着漂亮而利索，一个角落甚至有个漂亮女人穿着毛茸茸的皮草在唱歌。

这两位只是怕被宰了。

酒保道：“稍等。”转身拿出一瓶，“要打开么？”

“嗯，多少钱？”

酒保又拿出两个杯子：“只要50美分。这个要么？非常适合下酒，只要一个美分。”

俩淘金者瞪着眼睛互相看了看。

端起酒杯喝了一口，一个新面孔：“这价格有些出人预料。”

酒保道：“你们是淘金者吧，矿区一切都是投机商人运输过去的，不过，价格跟加州一开始相比，已经是非常低廉了。”

中年淘金者忍不住问道：“这是如何做到的？恕我直言，我当年在加州，连买个苹果都要将近一美元一斤，而派克斯峰只要几个美分。”

酒保耸耸肩：“因为乔治先生说了，价格翻个一两倍可以，暴利可不行。”

淘金者默然。

另一个年轻淘金者奇道：“因为乔治先生说了，难道他们就不敢卖高价了？”

“当然不是，开拓团有很多人在为此努力工作，以确保淘金者的后勤保障。当然，从业者获取合理的利润也是开拓团的目标之一。”

酒保毕恭毕敬：“晚上好，先生。”

淘金者转头看去，只见一个穿着大衣的年轻人，身后还有两个随从。三人服装风格一致，都是深色大衣皮靴黑色牛仔帽。

年轻人点点头，见俩淘金者有些目瞪口呆的样子，于是并没有停留，直接上楼了。

半晌，中年淘金者问道：“……他是谁？”

酒保正在用一块白色抹布擦拭柜台，说道：“我的老板小克鲁格先生。”

中年淘金者：“……真年轻。”

年轻淘金者：“……真有派头。他穿的衣服是什么？”

酒保擦着酒杯：“呢绒大衣，这两年在开拓团很流行，非常适合冬天。”

年轻淘金者：“这衣服很贵吧？”

酒保：“摩根堡的服装店就有卖的，只要几个美元。不过，如果经济宽裕，我建议找裁缝定做更好。”

中年淘金者看了年轻人一眼：“别想了，这个不适合野外。”

年轻人道：“……将来我一定会穿上这样的衣服，在整洁又暖和的房子里工作，过着体面的生活，不用整天在泥水里打滚。”

酒保道：“你会写字么？”

年轻人道：“当然，我上过学。”

酒保打量了他一下，道：“那你也许不用等到将来，只要你愿意，开拓团长期招聘能写会算的人，每月薪水15美元起步。”

年轻淘金者喜道：“真的？”然后转头看了看中年人。

中年淘金者笑道：“这太少了，只要肯干，我们每天都可能有5~15美元的收入。”

酒保道：“是的，不过溪水里的金矿总会采完的，就像加州一样，最后也许需要开始打洞了。普通人注定会被淘汰。”

中年人道：“到那时，我们带上金币，去那都可以。”

酒保笑道：“实际上，如果你有一口袋金币，也只有这里才算得上安全。”

中年淘金者沉默了。