守军忙挥舞令旗，城门扎扎大开，伴随着「恭迎汤将军回城」的喝彩声，持槊女将浩浩荡荡，率众入城。

而后甩开后头的骑兵，纵马直奔城中的「西平都军府」。

于气派的府门前下马，将沉重的马槊丢给迎上来的士兵，便往里闯。

都军府内，前头是庄严的衙门，后头却是一派仿江南的亭台楼阁别院。

虽是冬日，万物凋敝，但一丛丛移栽而来的耐寒青树，依旧为这座宅邸增添亮色。

「二小姐回来了！」

都军府后院，乃是镇国公汤达人的住处，汤府下人正在忙碌，收拾东西，看到汤昭回来，纷纷行礼。

身为国公之女，自小修行武道汤昭很早前，就跟随父亲来了西平道，如今在城中任偏将。

这会风风火火穿过亭台楼阁，随口问了父亲所在，便穿过走廊，推开了一间屋门。

宽敞的屋内，摆放数座书架，书架上除了书籍，还摆放长剑盔甲，宽大的桌案上笔墨纸砚皆非凡品。

此刻，一名华服老者正在桌前挥毫泼墨，其容貌沧桑，双目却凛然有神，虽是站立，却可见一条腿姿态别扭，赫然是个瘸子。

「呵呵，回来了？此次巡行可还顺利？」

汤国公放下粗大毛笔，笑问大咧咧闯进门的女儿。

汤昭毫无权贵人家尊卑礼仪，进门先捧起桌上茶壶吨吨吨痛饮，而后擦了擦嘴角，嘴上胭脂于脸颊上拉出一道粗粝红痕。

「遇到几个不老实的，打了一顿，没别的了。」

汤昭随口不在意地道，而后道：

「我进门看到府里在收拾什麽？」

汤国公对女儿的无礼全不在意，笑呵呵道：

「你回来的正好，这边军务已安排妥当，准备回京过年了。」

汤昭眼睛一亮，继而幽幽道：

「我还没回来，就开始收拾东西，老头子你想撇下我自己回家？」

「哈哈，怎麽可能。」汤国公心虚地道。

汤昭懒得搭理分明没几两墨水，平素却最喜欢装文化人的老爹，说道：

「可算能回京了，整日在这地方闲逛，都要憋死了。不知小弟今年武功长进了没有，回去可要试试他，对了，这段日子家里有没有写信来？」

汤国公知道她问什麽，悠悠道：

「写了信，但没写什麽要紧的。」

汤昭愣了下，道：

「还是没写和那个什麽赵都安的事？」

「没说，」汤国公神态淡然：

「你也知道，你那弟弟的性子，遇到事总是自己拿主意，不愿在信里说，大概怕旁人非议，说他借了他老子的光。」

父女在西平边关，只能通过信件得知京城家中情况，前几月便听说京城出了个赵阎王，极受女帝宠爱。

几个月功夫，连升数级至四品，入神机营赴任与小公爷发生冲突，将小公爷一撸到底，赶出了营房，后来好像不知怎麽的，小公爷又回去了。

具体细节不为人所知。

而家中送来的几封信，汤平对于自己遭遇的事也绝口不提，这反而加深了父女两个的怀疑，汤国公还好，向来秉持子女就该磨砺的态度，既然没出大事，也就没急着深究。

汤昭却有点坐不住了，闻言一拍桌子，素面含霜：

「小弟在乎面子，遇到事不想与家里说。但我可不能假装不知道！

哪里来的什么小白脸，得宠了升官比中年男人房事还快？定是借着皇帝撑腰，进军营耍威风，否则小弟的性子，岂会与之为敌？老头子，你说这事该怎麽办？」

瘸了一条腿，蓄着络腮胡的汤国公顾左右而言他：

「我将门虽不在意繁文缛节，但女子也该在意言辞，什麽虎狼之词……」

汤昭哼道：「你不说，那这事我自己解决，你莫要因顾忌皇帝想法要我忍气吞声就好。」

看似和气，实则锋芒早已内敛的汤国公笑了笑，没吭声，却是默认了。

好似在他看来，哪怕因为对付女帝宠臣，会惹来皇帝不快，乃至猜忌都并不重要。

「我去收拾东西。」汤昭放话完毕，扭头就走。

汤国公看着她离开的背影，又低头看了眼纸上誊写的明诗《归塞曲》中「几行归塞尽，念尔独何之」一句，轻声嘀咕：

「赵都安……」

……

铁关道，拒北城。

今日，城门大开，道路两旁大量官兵列队恭送安国公曹茂回京。

浩荡的队伍于众目睽睽下，将身后这座北方孤独的雄城抛在身后，队伍前方，披甲骑马，鬓角泛白的曹茂面无表情。

忽然，队伍后头一轻骑奔来。

……

下章大概零点更新

(本章完)