夕阳西下。

赤红晚霞挂在天边，像是上天也红了脸。

秋叶巷的街道上，一男一女并肩而行，男子为她推着一辆豆腐摊小推车，一路上有说有笑，缓缓朝女子家中走去。

“对了，青书公子。”

南宫倩脸上挂着浅浅笑意，“还没问你此次回京所为何事呢，你不是在青州那边任职么？”

“哦，回来参加一场婚礼。”周青书随口说道。

岂料此言一出，南宫倩脸上笑容却是一僵。

“南宫姑娘，怎么了？”周青书敏锐地察觉到这个变化，忍不住问道。

“嗯……”

南宫倩轻轻摇头，笑道：“没……没什么。”

可她脸上的勉强笑意，着实太过勉强。

“到底怎么了？”

周青书停下推车的脚步，认真地看着这位女子，“我说过的，无论发生何事，你都可以告诉我，我一定会帮你！”

南宫倩一怔，朱唇微动，似想说些什么，可最终却还是一言不发地低下了头。

这位不施粉黛，衣着朴素，却难掩天生丽质的女子，眼眉低垂，黯然神伤的姿态，分外惹人怜惜。

“南宫姑娘……”周青书心生不忍，想去牵她的手。

可他指尖甚至还尚未触碰到南宫倩的手背，这位女子就如触红铁般地迅速收回手。

她后退半步，低声道：“青书公子……南宫……不值得你这样子。”

周青书伸出的右手悬浮半空，犹豫一番之后，还是垂了下去。

“你当然值得。”他柔声道，“你这么好的女子，怎会不值得？”

南宫倩抬眸望向他，美眸有清泪流下，动听的声线也带上了哭腔，“不值得，我真的不值得……你不知道以前的我……你若是知道了，也一定会唾弃……”

“我都知道！”

她话未说完，周青书就低着头厉喝打断。

南宫倩美眸微微瞪大。

“我都知道……”周青书低声道。

那些事，他本不愿知道，别人跟他说，他也不愿细听。

可耳朵很难堵住，他终究是知道了大致情况。

这位含着金钥匙出生，堪称身份显赫至极的公子爷，无力地低声道：“我都知道，以前的你是怎样，现在的你又是怎样，我都知道。”

“可……”

他抬起头看向南宫倩，竟是热泪纵横，“可我就是喜欢你啊。”

“南宫倩，我喜欢你啊！”

南宫倩怔怔出神。

最终，她还是摇了摇头，一把抹去眼角泪水，毅然转身小跑而去。

周青书站在嗯，望着她略显仓皇的背影渐行渐远。

他没有追。

有时候，追，也需要一种身份，一种资格。

他是兵部尚书之子，是科举进士，是青州从三品武官，是……

他有很多很多身份，很多很多尊贵无比的身份。

可偏偏没有那种，可以让现在的他追上那道窈窕背影的身份。

他没资格去追。

“为什么呢……南宫，为何要这般画地为牢？”

周青书仰天长叹。

当他自己也不知道怎么回到周府时，父亲周辉躺在庭院里的摇椅上，好像已经等了许久。

“我以为你回京之后，第一个见的会是我。”周辉淡漠道。

周青书没有说话，直接跪倒在这位兵部尚书的面前。

这对父子之间没有往日的嬉皮笑脸，反而气氛压抑至极。

“你要我帮你照顾那女子，我照做。”

周辉从摇椅上站起，指着他怒吼道：“可你知不知道，那女子以前是红袖招的花魁！是卖身子换富贵的妓！”