想来也正常……晋升仪式最高难度也就是「真实」。

所谓的「真实」也就是与现实一样。那其实就和肉身参与仪式没有区别。

而仪式本就不是为了彼此杀戮。仪式一方面是为了考验「资格」丶遴选「人才」——寻找未来适合成为自己使徒丶或是在物质界扩展道途的人才。而另一部分……则是为了做实验。

如今的艾华斯愈发理解那句话——晋升仪式的存在，是九柱神为了寻找历史与未来的可能性，而晋升者就是「变数」。

——这个世界，确实需要变数。

凡人想要接触道途之力本就无比困难丶而又危险万分。九柱神将那野蛮而疯狂的源河之力，过滤成了凡人也能轻松接受与消化的道途之力……作为接受力量的酬劳，就是要用自己的灵魂作为「变数」而参与进行「演算」。

曾经的艾华斯，不理解为什麽「过去也是可以改变的」丶也不知道为什麽「要寻求未来的可能」。

而如今，艾华斯都明白了。

过去可以改变——因为轮回之力的存在，这个世界会在末日之前，回到「过去的过去」。到了那时，九柱神就可以按照他们搜集到的「可能性」而将世界迁往另一个方向。

而寻求未来的可能性，就是为了对抗那不可知的末日！

九柱神根本不想杀人——他们布置困难而难以达成的任务丶又给出严苛到无法接受的失败惩罚，恐怕只是为了防止人们彼此串联丶达成场外交易并保送某人晋升，从而破坏掉仪式本身！

而那恐怖的死亡率，只是因为人们有了私心杂念丶又因为各自的立场有了利益与仇怨。仪式本身就有着「不杀」的可能……比如说穆，他就从来没有在晋升仪式中杀过一个人。就连艾华斯都要钦佩他。

这次仪式的惊人生还率，让艾华斯想到了一种「可能性」——人与人之间不再互相杀害的可能。

如果未来真到了艾华斯在晋升仪式中看到的那种「和平时代」，人们也是有可能通过各种「规矩」丶「仪式」丶「契约」来降低晋升仪式的死亡率的！

到了那个时候，超凡能力就真正可以与这个世界融合在一起了！

并非是少数人才能掌握的「神秘技艺」丶「隐秘学识」，而是普及化的能力——真正神秘莫测丶生机勃勃丶充满了可能性的未来！

……不过还得是先解决末日。

只要晋升仪式不再是为了「演算」，那自然就可以放松一些了……

而让艾华斯最为担心的伊莎贝尔，她一直到凌晨五点才迟迟醒来。

因为「胎儿」也算是爱之道途的「造物」——这原理就和塞勒涅与利维坦一样——因此伊莎贝尔是带着孩子一起进去的。

不过她倒是没让艾华斯为她操心。

她不仅顺利通关，而且在她的魅力与领导力之下，还达成了奇迹般的完美结局：

——三人晋升，九人生还，无人死亡。

「……这是怎麽做到的？」

艾华斯难以置信。

明明是残酷的「除我之外，八者俱死」的新月仪式，然而伊莎贝尔却硬生生开辟出了另一条路！

「那真是一个很长丶很长的梦……」

伊莎贝尔唏嘘着，靠坐在床上丶抚摸着自己的肚子，语气变得更加沉稳：「那是整整五年的梦……并非是未来，而是过去。

「那是赫拉斯尔帝国……建国初期的历史。那时的人类从异族环绕的环境下努力求生。我则一个人将『阿莱斯特』生了下来……将她一直带到了四岁。是真的很辛苦……我也是第一次意识到，『王室』这个身份到底帮到了我多少。

「虽然我一直说，杜·拉克这个姓氏带给我的只有阴雨般的诅咒与压力，是我从未摆脱过的重负……可一旦脱离了这一重身份丶可若是没有安定的社会环境，原来连第四能级的超凡者，在不偷不抢丶不做任何错事的情况下，想要正大光明的活下去都这麽难。」

伊莎贝尔的声音更加坚强，像是一个孤身保护女儿的母亲——为母则刚。

晋升仪式的剧本，带给了她自身之外的「人生」。

人几乎不可能体会他人的痛楚，因为人不可能成为他人；而晋升仪式则打破了这一「不可能」，真正让人体会到了他人的人生。

「需要记录一下吗？」

艾华斯说着，将纸笔递了过去：「也算是珍贵的教训了。」

「……确实。」

伊莎贝尔原本想要拒绝，但还是接过了它：「就当是给小说积累素材了……

「再没有什麽东西，比苦难更适合成为艺术的燃料。人无法从苦难中得到任何教训，但艺术家却可以将其咀嚼丶化为灼人的火。让从未受过伤的人，短暂的体会到那灼热与痛楚，从而敬畏烈火。」

「你有点像是一个真正的艺术家了，伊莎。」

艾华斯笑道：「就连这念叨也是一样。」

伊莎贝尔却只是摇了摇头，脸上露出一个温柔的笑容，伸出双手：「我好累。想要一个抱抱，可以吗？」

「当然，亲爱的。」

这一夜救了许多人的艾华斯也终于松了一口气，侧身上床丶轻轻抱住了伊莎贝尔。

感受到被窝中的温暖，艾华斯有些疲惫的闭上了眼睛。

而伊莎贝尔则在艾华斯耳边低声诉说着自己的收获。

这次，伊莎贝尔甚至得到了双生镜与银冕之龙亲自擢升的道途特性。

虽然双生镜作为一个乐子神丶本身就属于干涉比较频繁的类型，但这次祂给伊莎贝尔的道途特性，却是堆量堆的实实在在！

【双生镜象（金色）：你的伪装丶镜像丶虚影丶变身系能力得到+1优先级；幻象真实度+50%】

——结合伊莎贝尔原本就有的【强韧幻象】这个特性，如今伊莎贝尔的幻象真实度已经拉到了70%！

这意味着哪怕对方识破了幻象，也仍旧要承受七成的效果！

按照伊莎贝尔的这个发展路线，恐怕她开始走向了炼假为真的路线……

这样的话……妖精的力量……或许还有蝶天司……

艾华斯思考着伊莎贝尔的未来，不知何时就睡了过去。

而伊莎贝尔则轻轻拍打着艾华斯的背，看向艾华斯的目光中多了些悲伤与怜惜。

她终于能彻底的理解，艾华斯到底在做一件多麽神圣丶而又多麽艰难的事业了。

她光是想要拯救这麽点人丶只是想要拯救自己身边的人，就已经筋疲力尽了。

伊莎贝尔根本不敢想，艾华斯到底承受了多大的压力。

——她早就已经意识到，艾华斯之所以如此迫切丶如此努力，就是为了应对未来的某种末日。而从这次晋升仪式中，伊莎贝尔隐隐约约接触到了一丝真实。

「黄昏之墙……末日之钟……」

伊莎贝尔低声呢喃着：「可……不该是让你承受这种压力呀……」

她轻轻拍打着艾华斯的背，像是在给婴儿哄睡一般。

「——能多休息一下，就多休息一会吧。」

(本章完)