严府门外依旧是车水马龙，正厅里坐着的有工部尚书赵文华，吏部尚书吴鹏，还有六部好几位侍郎，待客的却是严府的管家严年。

严世蕃随意招呼几句，先去后院探望母亲，就坐在床边的严嵩双目无神，一副行将就木的模样。

但等儿子在耳边缓缓叙述今天之事，严嵩立即回过神来，时而点头，时而摇头，时而指点几句。

“为父已满八十，本朝未有如此高寿首辅，其实陛下早有起复李时言之意。”严嵩缓缓起身，在严世蕃的搀扶下走到侧屋，“比起徐阶，李时言还不错。”

“父亲此言何意？”

“李时言其人为人自傲，不会赶尽杀绝。”严嵩叹道：“徐华亭今日可是极为恭敬？”

严世蕃沉思片刻后点点头，“华亭貌似恭敬，一旦翻身，必然手段酷烈。”

“也未必……”严嵩幽幽道：“如若陛下有维护之意，华亭也可能……”

“何能将生死如此轻托？！”严世蕃急了，“父亲，局势未至绝境！”

严嵩打量着这个让自己的晚年命运变幻莫测的儿子，只轻轻叹了口气，如若当年能下苦功历科场走正途，今日自己也不会如此惶恐难安。

勉强打起精神，严嵩接着说：“李时言此人自傲，自傲者最恨小人，就算起复亦一时无碍。”

“不错，华亭诚然小人。”严世蕃赞同道：“李时言只怕恨其更甚父亲。”

严嵩没吭声，这个是自然的，毕竟自己已经八十了，就算陛下不斥退，说不定哪天两脚一蹬就走了，儿子严世蕃是挑不起大梁的，所谓的严党必然土崩瓦解。

如此局势，李时言自然看的清清楚楚，他的对手只会是徐阶。

“父亲？”

严嵩回过神来，“什么？”

“展才勾连李时言，还是李时言主动靠上展才？”

“绝无可能。”严嵩轻笑一声，“不用去管。”

“不管？”严世蕃的声音猛地拔高。

“喊什么！”严嵩被骇得差点跌倒，训斥道：“李时言年过花甲，他钱展才大好前程，与李时言结盟，有点脑子的都不会这么想！”

“裕王？”

“还有高新郑！”

严世蕃摇摇头还是有点放不下心，但严嵩已然转身回屋。

严嵩此生别说小妾，通房都没有，夫妻情深至此，颤颤巍巍的坐在床边，呆呆的看着昏睡着的妻子，正是少年夫妻老来伴。

徐府，书房。

今晚的张居正莫名觉得有点难熬，仔细想想，可能是因为徐璠没来……被严世蕃扇了四个耳光，然后被徐阶亲手抽了三十鞭，现在还在养伤呢。

长时间的沉默，烛光缓缓弱下去，接着昏暗的光线，陆光祖用近乎窥探的视线打量着半面面孔隐藏在黑暗中的徐阶。

三年前，李默如何看待随园？

就算在陛下面前，李默也不止一两次斥钱渊、徐渭，如今却勾连钱渊试图东山再起。