“不过尚未入军，也轮不到吴某责罚。”

“都起来吧。”

吴百朋面无表情的说：“展才向来护短，吴某如若责罚，怕展才要来问责。”

钱渊护短的名声不比他尖酸刻薄的言辞名气要小，其他的不说，五座京观都是以拜祭阵亡护卫的名义堆垒而成。

梁生苦着脸跪在地上，“请大人责罚。”

梁生跟着钱渊好几年了，向来没大没小，很得钱渊信重，知道自家少爷和面前这位福建巡抚乃是至交。

吴百朋冷哼一声，转头看向城外，细细观察贼兵动态，好一会儿才说：“半个时辰后，开北城门，你选两百甲士出战。”

梁生先是一愣，随即兴高采烈一跃而起，高声应是，大步走下城头去挑选武卒。

半个时辰后，城头的吴百朋露出了笑容，“钱家护卫头领中，杨文智勇双全可堪大用，周泽、张三、彭峰或骁勇善战，或有专长，唯独梁生这厮，好勇斗狠，真是个杀才！”

王义苦笑道：“原本少爷让梁生留守镇海，以彭峰领护卫队入闽，无奈梁生要死要活……最后少爷让王某压着他一齐入闽。”

梁生虽是好勇斗狠，但也不是蛮干的，两百甲士出城后没有立即突袭，而是在城外排成队列，贼兵一拥而上试图趁机夺取城门，不料轰然大响，火光四射，烟雾弥漫。

梁生令甲士携带四十支鸟铳隐在中间，突然一排齐射将冲上来的贼兵打的千疮百孔，然后率甲士从侧翼出击。

当两百甲士没有从烟雾正面冲出，而是出现在侧翼的时候，本已大乱的千余贼军立时崩溃了，梁生一路从北城门杀到东城门外，几乎没遭到什么抵抗。

派兵接应入城，吴百朋大喜，携手梁生登上城头，斟酒三杯以赏。

当日，南平县城陆续从东、北两处城门以及水门出战四次，斩首逾五百，杀伤不计其数，自身死伤不过数十人，城内军民士气大振，钱家护卫之名遍传城中。

没等到黄昏，张琏率贼兵北撤十余里安营扎寨，不敢再近距离围城。

亲自出城查看军情的王义趋马奔入城内，大步走上城头，“无东向迹象，今日贼兵士气大衰，如若张琏强令东去，只怕要炸了营。”

吴百朋微微点头，细细问清楚贼兵营地位置，沉吟良久道：“继美、志辅麾下尽是强兵，破萧晚不难，咱们还需缠住张琏两日。”

王义笑道：“戚游击虽一直在少爷身侧，但也承戚总兵教导，上虞大捷，戚家军势若猛虎，三刻钟击溃徐海；俞总兵用兵谨慎老到，但亦不缺胆气，如若俞总兵已然南下，想必明日黄昏前，胜报当至。”

吴百朋打量了王义一眼，钱家护卫头目中，王义最为默默无闻，但却一直为钱渊倚重，以今日其对战场的了解和指挥来看，不像是个新手。

其实城外的张琏和吴百朋都在打同一个主意，缠住对方，不可使其东向援救。

张琏希望萧晚能破古田县，截断闽江，等消息传来，南平县说不定不攻自破。

而吴百朋希望能缠住张琏，等萧晚大败的消息传来，自己再领军夹击，说不定能一战而定。

所以，此战的关键不在南平，而在古田。