慈溪是地名，也是一条江的名称，上接姚江，江水滚滚向东南而去，在鄞县转了个弯，向东北方向注入甬江。

王寅站在船头左顾右盼，周围船帆如云，远远眺望，江面上大大小小的船只如蚂蚁一般到处都是。

“商路畅通，商贾自然云集宁波。”郑若曾笑道：“据闻不仅是两浙、苏松、常州，江北及江西、湖广均有商人奔波而来，如今已近寒冬，依旧不减盛状。”

“早知如此，总督大人……”王寅叹了口气。

郑若曾摇摇头，“展才和总督大人约定，后者招抚，前者主持通商……展才一意主持通商，刻意将总督大人排斥在外。”

“为何？”

郑若曾苦笑道：“不外乎怕日后清算，将通商一事卷入其中。”

王寅又叹了口气，其实只要眼睛不瞎的，脑子没坏的，都知道严党虽权势滔天，但严分宜已经七十有八，说不定哪天一跤跌倒就得升天。

船只驶入鄞县，停靠在客船码头处，王寅和郑若曾并没有下船，一个约莫二十岁的青年上了船，恭敬行礼道：“拜见两位世叔。”

“句章乃我等密友，无需客套。”王寅笑吟吟挽起年轻人，“此番还要请小友为向导。”

“分内之事。”

这青年就是沈一贯，沈明臣的侄儿，如今是鄞县生员，正摩拳擦掌准备明年的乡试。

船只很快转向，驶入甬江，径直往镇海而去，王寅指着不远处向东南方向的另一条河流，“那是通往哪儿的？”

“往东钱湖。”沈一贯笑着说：“不过那是死路，不能出海。”

“那为何如许多船只都往东钱湖去？”郑若曾诧异的看着那条河流上的船只。

“虽说宁波府于镇海侯涛山设市通商，但盘查甚严，多有大户购置茶叶、绸缎等货物，但荆川公不许出海贩货。”沈一贯笑道：“所以现在都学精明了，先确认能不能出海，弄到出海文书之后，再去收购货物，而镇海县附近不许停靠太多船只，所以索性停在东钱湖。”

“有点意思。”郑若曾点头道：“半年前展才无中生有，平地抠饼……”

一旁的沈一贯忍不住笑出来了，“此事已传遍东南，都说龙泉公好手段。”

“当年就是少年英杰。”王寅笑道：“通晓军机，长于大局，精于选兵，数度败倭，更兼擅财计……京中传闻，大司农扬言，放在唐宋，展才日后当为计相。”

顺江而下，又是顺风，船只很快抵达镇海，郑若曾、王寅细细看去，心里诧异不已，在沈一贯的指引下迈步下了码头，沿着热闹的商市步行，附近商铺云集，来往的客商什么口音都有。

街道两旁多有客栈、食铺，各类小吃琳琅满目，还听得见悠长的调子，“钱家猪蹄嘞，钱家猪蹄嘞……”

沈一贯兴冲冲的跑去买了四五个，回来一人分一个，一边啃一边说：“卖钱家猪蹄的多了，但这家最是正宗。”

郑若曾无语的看着如此热闹的一幕，再看看被塞到手里的猪蹄，低头闻了闻，苦笑道：“果如传言，如飞来一城。”

王寅踮起脚尖眺望远方的城墙，“还好远才进镇海县城？”

“不不不，现在已在镇海县城里了。”沈一贯解释道：“因县城往东即是侯涛山，南边是甬江，只能向北、向西延展，旧城墙还没拆，据说年后动工修建新城墙。”

“若是商船就直接停靠在侯涛山那边，入城方便的很，但客船只能停在这边码头，步行要两刻钟左右，不过年后就方便了，县衙已经出了公文，年后在……喏，那边修建新路。”

虽有要事来拜会钱渊，但也不急于一时，郑若曾和王寅缓缓在街道上踱步，他们听见了无数夹杂各地方言的叫卖声，他们看见了无数新奇的货物，甚至还亲眼目睹了一场交易。

一个看起来像个杀猪匠的粗壮汉子实则是个海商，从一个江西商人手中购得五百斤茶叶。

边上有路人在说，“老姜过年都不回去，还要往南洋跑一趟。”

“但跑这一趟，至少这个数字！”

郑若曾瞄见路人比划了个手势，在心里默算了下，这一趟府衙那边至少有五六百两银子的税银。